— Разве оно тебе не нравится?
Продавщицы притихли и с надеждой воззрились на Дашу. Даша посмотрела на распухший палец и на кольцо, которое она успела возненавидеть всей душой.
— Оно выбрало тебя, — торжественно провозгласил Феликс.
— Но оно мне мало, — с досадой возразила Даша, избегая смотреть на Антона, который с явным интересом за ними наблюдал.
— Мы снимем кольцо с помощью мыла, а потом наш мастер подгонит его под ваш размер, — вмешалась продавщица.
— Вот и прекрасно! — решил Феликс, и продавщицы увели Дашу в служебный туалет, где общими усилиями освободили ее от кольца. Но только для того, чтобы вскоре вернуть его в коробочке вместе с чеком.
Феликсу подобрали парное мужское кольцо — без бриллианта. Аленушка и Антон тоже определились с выбором: невесте приглянулось самое простое кольцо, которое она мерила первым, Антон без особого энтузиазма примерил мужское.
— Даша, как вам? — Аленушка приветливо махнула Даше и бесхитростно протянула руку, на безымянном пальце которой мерцало золотое колечко.
— Красивое, — сдержанно одобрила Даша, молясь, чтобы буря, бушевавшая в ее душе, осталась незаметной для окружающих.
Пусть бы Антон женился на своей Рапунцель, пусть бы выбирал с ней обручальные кольца — но только где-то подальше от Дашиных глаз. Видеть это было выше ее сил.
— Тебе нравится, Антош? — Аленушка с надеждой заглянула жениху в лицо.
— Главное, чтобы нравилось тебе. Я все равно не буду его носить.
Даша навострила ушки и искоса взглянула на Антона.
— Как же так? — Аленушка расстроилась чуть не до слез. Даже руку с кольцом, на котором висела бирка, опустила, как подбитое крыло.
— Ну, солнышко, — умоляюще улыбнулся Антон, — ты же знаешь, я не люблю все эти бабские штучки.
— Мужчины носят обручальные кольца, — с обидой возразила Аленушка и внезапно обратилась за поддержкой к Феликсу, который расплачивался у кассы. — Извините, вы будете носить свое кольцо?
— Конечно, — с гордостью отозвался Дашин жених. — Это же не просто украшение, а оберег, символ семьи.
— А я что говорю! — воспрянула духом Аленушка и с вызовом повернулась к Антону. — Если ты не хочешь носить кольцо, может, ты вообще жениться не хочешь? Или наша семья для тебя ничего не значит?
Какой же она еще ребенок, усмехнулась Даша. Думает, что от Антона чего-то можно добиться шантажом! На Задорина нельзя давить, он всегда поступает так, как считает нужным. Однако Антон ее удивил. Он внезапно смягчился, притянул к себе разбушевавшуюся Рапунцель, легонько поцеловал ее в губы.
— Хорошо, я буду его носить, если для тебя это так важно, — пообещал он.
Аленушка просияла, а Даше сделалось горько, как будто она проглотила имбирь.
— Так вы будете брать кольца? — нетерпеливо спросила продавщица.
— Да, да! — счастливо воскликнула Аленушка, как будто пред алтарем клялась Антону в вечной любви.
— Посчитайте, — сухо кивнул Антон, снял кольцо и положил на прилавок, словно ему не терпелось от него избавиться. Аленушка не спешила расстаться со своим.
— Тогда, может, вы мне дадите свое кольцо? — кашлянула продавщица.
— Конечно, — Аленушка с явной неохотой вернула золотой ободок.
Феликс получил бумажный пакетик, в котором лежали выбранные им кольца, и с сияющим видом подошел к Даше.
— Ну что, невеста, идем?
— Идем, — эхом отозвалась Даша, глядя, как Антон расплачивается за обручальные кольца для себя и Аленушки.
— Уже уходите? — повернулась к ним Аленушка. — Поздравляю с покупкой! Удачно мы сегодня все купили, да?
— Очень, — сдержанно отозвалась Даша.
— Даша, а свадебное платье вы уже нашли? — с любопытством спросила Аленушка, и в ее глазах замелькали белые кружева, воздушная фата и стразы.
— Пока нет, — с удивлением ответила Даша.
— Может, сходим вместе?
Предложение Аленушки так огорошило Дашу, что она не смогла вымолвить ни слова. Зато девушка затрещала за двоих, уговаривая ее:
— Я тут выписала адреса нескольких салонов. Вдвоем-то веселее, да и взгляд со стороны никогда не помешает. Подскажете мне, а я вам. Можем пойти уже завтра, чтобы не терять времени.
Не хватало только помогать невесте Антона выбрать свадебное платье, мысленно дрогнула Даша и торопливо пробормотала:
— Боюсь, не получится. Такой завал на работе!
— Жаль, — огорчилась Аленушка. — Но вы смотрите, надолго не откладывайте. Свадебное платье за один день не купишь.
— Обязательно, — скомканно отозвалась Даша и потянула Феликса к выходу.
— Может, еще увидимся в свадебном салоне! — выразила надежду Аленушка.
Только не это, мысленно ужаснулась Даша. Впрочем, вероятность встретить невесту Антона в примерочной магазина весьма велика — салонов ограниченное количество, а выбирать платье они будут примерно в одно время. Даше оставалось только надеяться, что Аленушка не утерпит с покупкой платья и приобретет его раньше, чем этим займется она сама.
— Только не покупайте подержанное, — напутствовала вслед невеста Антона. — Это плохая примета!
Покидая салон, Даша чувствовала себя совершенно измотанной. Она без сил рухнула в автомобиль Феликса и уставилась невидящим взглядом в окно. По улице шли люди: кто-то торопился к любимым, кто-то уныло брел по обочине, явно не желая возвращаться домой. Что их там ждет — одинокая квартира или постылые супруги, которых глаза бы не видели? Будет ли торопиться домой Феликс? Конечно, будет. А станет ли с такой же охотой возвращаться с работы Даша? Она совершенно не была в этом уверена. Черт побери этого Задорина, который снова появился в ее жизни так не вовремя!
— Даш, ты меня слышишь? — Судя по нетерпеливым ноткам в голосе, Феликс пытался привлечь ее внимание не в первый раз.
— Что, извини? — Она с виноватой улыбкой повернулась к жениху.
— Надеюсь, ты
