— Но вы же здесь ни при чем! — горячо вступилась за жениха девушка с пандой. — Это все она, эта сумасшедшая баба. — Она ткнула пальцем туда, где еще минуту назад стояла Лилия Александровна, но той пропал и след.
Даша в изумлении оглянулась — матери нигде не было.
— Где же она? — Девушка с пандой покрутила головой и остановила взгляд на Даше. — Вы вошли вместе!
— Я ее не знаю, — Даша торопливо открестилась от матери и дернула носком балетки, сбрасывая с нее розочку. — Впервые вижу!
В ту же минуту в окне за спиной девушки и жениха замаячила Лилия Александровна. Она выбралась на улицу и теперь, ненадолго припадая к стеклу, видимо, из опасений, что ее увидит не только Даша, махала рукой, привлекая внимание дочери.
— Невеста меня убьет, — с несчастным видом повторил парень, и девушка с пандой сочувствующе повернулась к нему.
— Не переживайте вы так. Если любит, то простит. — Она с явной симпатией глядела на чужого жениха. — Подумаешь, какой-то торт! Разве это в жизни главное?
— Она не простит, — уныло возразил он.
— Значит, она вас не любит, — разгорячилась его утешительница. — И скатертью ей дорожка.
Лилия Александровна еще лихорадочней замахала Даше рукой. Она уже успела вытереть лицо салфеткой и теперь вызывала дочь наружу. Даша уже попятилась к двери, когда у жениха зазвонил мобильный.
— Она, — он спал с лица, бросив взгляд на экран, и дрогнувшим голосом произнес: — Алло.
Даша решила задержаться, чтобы узнать судьбу несчастного. Быть может, невеста смилостивится, и тогда она успокоит мать, с виноватым видом выглядывающую из-за стекла. Продавщица, вернувшаяся в зал с совком и веником, тоже замерла, вся обратившись в слух.
Видно, от волнения жених случайно перевел мобильный в режим громкой связи, потому что по всему залу разнесся высокий девичий голос:
— Ну что, пупсик, ты забрал тортик?
— Забрал, — сглотнул пупсик, взирая на ошметки торта на полу.
— Пупсик, ты мой герой! — радостно защебетала невеста. — И как он, красивый?
— Очень, — промычал пупсик. — Он такой. розовый!
— В три яруса, как мы и заказывали? — дотошно уточнила невеста.
— В три, — подтвердил пупсик, близкий к обмороку, и чуть слышно добавил: — Был.
Но невеста его не слышала.
— А розочки? — допытывалась она. — Розочки красивые?
— Офигительно, — обалдело кивнул пупсик, глядя на разлетевшиеся по всему полу розочки ручной работы.
— Жду не дождусь, чтобы это увидеть!
Пупсик затряс головой и проблеял:
— Лучше тебе, Верунчик, этого не видеть.
Лилия Александровна, устав ждать, замахала руками, как мельница. Но Даша, округлив глаза, слегка помотала головой, давая понять: скройся! Мать мигом юркнула в сторону, исчезнув из поля зрения.
— В каком смысле? — насторожилась невеста. — Что с тортом?
— Понимаешь, Верунчик, я его забрал. — Пупсик выдержал паузу, собираясь с духом, и мужественно признался: — Но не донес.
— Как не донес? — Голос невесты мгновенно заледенел. Таким колючим тоном мачехи обычно интересуются у нелюбимых падчериц, почему те вернулись зимой из леса без подснежников.
— Уронил. — Пупсик нервно икнул.
— Кирилл, ты что, так шутишь? — с угрозой протянула невеста.
— Какие уж тут шутки. — Жених снова икнул.
— Перестань икать! — рявкнула та. — Так что, торт помялся?
Несчастный замешкался, пнув носком ошметки кулинарного креатива. Правильнее было бы сказать, что тот расплющился всмятку.
— Что ты молчишь? — гаркнула невеста.
— Верунчик. — Он снова икнул и сообщил с похоронной интонацией: — В общем, торта нет.
— То есть как — нет? — шокированно переспросила невеста.
— Совсем нет, — уточнил он и драматически икнул.
За оконным стеклом снова возникла Дашина мама, изобразив целую пантомиму, призывавшую Дашу срочно покинуть магазин. Но та не могла уйти раньше, чем закончится судьбоносный разговор. Мама, непонимающе воздев руки к небу, снова скрылась из поля зрения.
— Кретин безрукий! — взорвалась невеста, как Везувий. — Тебе ничего доверить нельзя! Как ты мог уронить свадебный торт?! Я тебя убью!
— Позвольте мне, — девушка в майке с пандой разжала пальцы остолбеневшего от вины жениха и забрала мобильный. — Послушайте, — обратилась она к невесте, — ваш жених ни в чем не виноват. На него налетела какая-то сумасшедшая, сбила с ног и испортила торт.
— А ты еще кто такая? — бесновалась невеста на том конце провода. — Ты как там оказалась?
— Я просто рядом стояла, — терпеливо объяснила девушка.
— Не лезь не в свое дело, дура! — рявкнула невеста. — Дай мне этого идиота!
Девушка пожала плечами и с сочувствием протянула телефон потерянно икающему жениху.
— Все икаешь, убийца тортов? — с угрозой спросила невеста.
— Икаю, — бесцветно проронил он.
— Делай, что хочешь, хоть обыкайся, но чтоб завтра у меня был трехъярусный розовый торт с розочками, — потребовала она. — Все, действуй.
В трубке зазвучали короткие гудки, беспощадные, как картечь. Жених с надеждой поднял глаза на продавщицу, которая по-прежнему стояла с веником и совком, потрясенная разразившейся на ее глазах телефонной драмой.
— А может… — заикнулся он.
— Это невозможно, — та с сожалением покачала головой. — У кондитеров полно заказов, они просто не успеют.
— Я пропал, — поник несчастный.
Продавщица принялась соскребать бисквит со сливками в совок. Дашина мама прильнула к окну, наставила на дочь указательный палец, затем ткнула им в сторону двери, требуя поторопиться. Даша устремилась к выходу.
— А по-моему, вы спасены! — прозвенел голос девушки
