Командор переместил спутников к границе защитного поля и пересек ее, поманив остальных за собой, чтобы в случае неожиданного перемещения города не разделиться. Великий маг не знал, почему его интуиция так требовала найти это странное образование, но предпочел довериться ей.
Через некоторое время все оказались на центральной площади, посреди которой высился смятый шар. Вот только Руквен, вслушавшись, понял, что ощущение жизни сильно ослабело по сравнению с прошлым разом. Это говорило о том, что город медленно умирает. Биолог подошел к Командору и сообщил об этом.
– Позови его, – попросил тот.
Кивнув, Руквен выполнил просьбу, но прежде, чем он услышал отклик, прошло довольно много времени.
– Это опять вы? – раздался в сознании каждого слабый голос. – Зачем вы пришли?
– Ты хотел встретиться с Радужным, мы можем помочь его найти.
– Поздно, энергии почти нет…
– Это не слишком большая проблема, – Командор сформировал какое-то невероятно сложное плетение, эльдар, стоявший поодаль, даже приблизительно не понял его сути. – Ты сможешь адаптировать энергию вот этого вида?
– Этого смогу, – слегка оживился голос. – Но откуда она в этом кусте реальностей? Здесь такой просто нет…
– Пространство Бета, – отмахнулся великий маг. – Открываю полноценный канал, подключай накопители.
– Благодарю! – голос обрел прежнюю мощь. – Я понял, похоже, это самое пространство Бета находится недалеко от моего дома.
– Зачем ты ищешь Радужного? – поинтересовался Командор.
– Только он или сущность его уровня сможет вернуть меня домой, посколько это другой вектор времени, угловой.
– Да уж, одно твое присутствие вредит местному мирозданию, да и тебе здесь несладко.
– Это слабо сказано, – в голосе города зазвучала нотка иронии.
– Но кто ты такой? – Командору, похоже, было любопытно.
– Я не смогу объяснить, в вашем языке просто отсутствуют такие понятия. Я разум, инстинкт, множество, общность и разность в одном лице. Это единственное, что я могу сказать.
– Хорошо, пусть так, – кивнул маг. – Я знаю, куда вскоре придет Радужный.
– Куда? – оживился город.
– На родную планету вот этих разумных, – Командор показал на элианцев. – Мы идем именно туда. К сожалению, точных координат я не знаю, иду по следам их перемещений из мира в мир.
– Зачем так сложно? – удивился город. – После того, как у меня появилось вдоволь энергии, я смогу отследить их путь с другой стороны реальности и мгновенно переместиться туда. Оставаясь в моих границах, вы переместитесь вместе со мной.
– Хороший вариант, – кивнул маг. – Еще энергия нужна?
– Пока нет.
После недолгого молчания, город спросил:
– Куда перемещаться? К столице планеты?
– Да, – подтвердил Командор.
– Внимание, переходим!
Граница города на мгновение потемнела, а затем снова стала прозрачной, и Горт увидел вдали до боли знакомые башни Элиандара.
– Дома! – облегченно выдохнул орк.
* * *Выдворение фанатиков на планету микровселенной шло своим чередом, они упирались всеми силами, подсознательно чувствуя, что ничего хорошего их там не ждем. И, в общем-то, были недалеки от истины – их «бог», как только ему станет не хватать энергии, сожрет своих последователей без малейших сомнений. Но жалеть идиотов, хотевших отдать родной мир в лапы такой твари, никто не собирался. Они полностью заслужили свою участь.
– Когда закончите? – повернулся император к Керталу.
– Минут через двадцать, твое величество, – ответил тот, переговорив с кем-то по амулету.
– Успеваем, – вздохнул Дай, затем посмотрел на Барда. – Ваши станции готовы?
– Да, – кивнул Контролирующий. – Мало того, наготове и Палачи.
– А кто это? – поинтересовался император. – О них тут говорили, но…
– Вам лучше не знать, – вмешался Веркит. – Одно могу сказать – это те самые бледные всадники, которые устраивают Последний Суд.
– Да уж… – поежился Дай. – Вы правы, лучше не знать.
– Тем более, что этому миру Суд не грозит ни в каком раскладе, – добавил Арес. – Да и там, куда вы вскоре уйдете, все иначе. А как – я не знаю. Подозреваю, что наш дорогой эрсай – тоже.
– Да, не знаю, – подтвердил тот. – И не испытываю желания знать – мне туда рановато, не заслужил пока.
Бог войны хмыкнул, смерил его ироничным взглядом и отошел к окну. Посмотрел, потряс головой и медленно повернулся к остальным.
– А это еще что за хрень? – ошалело спросил он.
– В смысле? – не понял император.
– За Элиандаром появился какой-то странный город, он него веет чуждой, даже меня пугающей силой… – сообщил Арес.
Все дружно бросились к окнам. И действительно, совсем рядом с восточной стеной столицы высились какие-то жутковато выглядящие конструкции, практически не имеющие углов. Один их вид заставлял ежиться.
– Опаньки! – хлопнул в ладоши Безумный Бард. – Какой сюрприз! Блуждающий город! Древняя легенда! Мы его тысячи лет везде искали, а он здесь объявился…
Заметив вопросительные взгляды остальных, он коротко пояснил, что они видят перед собой.
– Можете не беспокоиться, Блуждающий Город безопасен, странно только, что он на населенной планете оказался, насколько мне известно, он до сих пор избегал таковых. И…
– Стоп! – вдруг поднял ладонь Веркит. – Сюрприз еще веселее, чем вам кажется. Этот город принес с собой Элиана Завоевателя…
Немного помолчав, он бросил в пространство:
– Ну что наблюдаешь, старая сволочь? Объявляйся уж.
В то же мгновение воздух сгустился в человеческую фигуру. Это был высокий, худощавый, русоволосый мужчина с серыми глазами и узким, хищным лицом, одетый в черно-серебристый комбинезон с багровым Оком Бездны на левом плече.
– Добрый день! – вежливо поздоровался он. – Мое имя – Илар ран Дар, Командор ордена Аарн. Когда очень давно меня действительно звали Элианом Завоевателем. Я и не подозревал, что созданная мной империя окажется настолько живучей…
– Бери больше, старая сволочь, – осклабился «повар». – Эта империя на грани Перехода! До него осталось не больше нескольких часов!
– Что-о-о?.. – вытянулось лицо Командора. – Знал бы я…
– У тебя не получилось бы, слишком много
