– Удобное место для перемещения нашел? – поинтересовался Лек.
– Ага, напротив двух башен у входа.
– А ты его обнаружил? – оживился Энет.
– Дык! – проворчал орк. – Если это вход. Что-то там есть, но что?.. Поглядим.
– Перемещаемся! – скомандовал Лек. – Только всю возможную защиту на себя навесьте. Храт, портал!
Орк повел пальцами, и впереди возникло туманное облачко, куда все шестеро по очереди и нырнули.
Первым впечатлением Санти после выхода из портала было ощущение чужого равнодушного взгляда, однако с толикой опаски. Так смотрят на вьющихся в отдалении мух в надежде, что те не станут липнуть к смотрящему. Однако сканирование ничего не обнаружило, и это озадачивало, поскольку ощущение взгляда никуда не делось, а наоборот, усилилось – незваные гости явно привлекли внимание непонятного нечто.
– Усиливаем защиту! – распорядился Лек.
Остальные, не прекословя, выставили всю возможную защиту и принялись осматриваться. Огромный храм высился в полуверсте – белоснежная пирамида высотой саженей шестьсот, на вершине которой находилась статуя, держащая в вытянутых вперед руках пылающий белым же огнем шар. По бокам виднелись две трехсотсаженные цилиндрические башни без единого отверстия на поверхности. Тоже со светящимися шарами на вершинах. Две из шести, остальные четыре были не видны. Местность вокруг храма, если это жутковатое строение можно назвать храмом, была абсолютна пуста – ни деревца, ни кустика, ни травинки. Высохшая до каменной твердости, потрескавшаяся земля.
– Наверное, башни – это защита от вторжения, – предположил Энет. – Интересно, что будет, если пересечь границу?
– Не знаю, – проворчал Санти, – но мне этого делать почему-то не хочется, подсознание буквально вопит об опасности. Но ни одно сканирующее плетение не сообщает ни о чем, словно этого дорхотова храма вообще не существует.
– К сожалению, существует, – вздохнул граф, – сам помнишь, как он выглядит, если из ментала смотреть. Но что же делать?
– Да все просто, – хохотнул Храт. – Лес вон вдалеке виднеется. Туда переместиться, поймать какое-нибудь животное покрупнее и заставить пересечь границу. А самим поглядеть, чего с ним станется.
– Охранный контур может быть настроен только на разумных существ, – возразил Повелитель.
– Может, – согласился орк. – Но с чего-то же надо начинать.
– Ладно, тогда ты этим и займись, – усмехнулся горец. – Твоя инициатива, тебе и делать. А мы пока камешки туда пошвыряем.
Храт пожал плечами и исчез в облачке портала. А Лек принялся выполнять свою задумку, для чего пришлось телепортироваться к виднеющимся на горизонте горам и притащить оттуда несколько валунов, поскольку на безжизненной равнине не было даже камней. Затем Санти плетением поднял один из них и с силой швырнул по направлению к границе. Как только камень пересек ее, на грани осознания шевельнулась какая-то сила, после чего он замерцал и исчез.
– Не понял… – растерянно произнес Лек. – Кто-нибудь что-нибудь заметил?..
– Нет, – отозвался Тинувиэль. – Но силой потянуло неприятной. У меня едва волосы дыбом не встали.
– Плюс были затронуты несколько вероятностных линий, – добавил лич. – Но слишком быстро, я просто не успел их отследить. Словно органист по клавишам органа пробежался…
– Давайте повторим, – предложил горец. – Только предварительно развернув вероятностное плетения сканирования.
– Пожалуй, – кивнул Повелитель, принявшись сплетать что-то очень сложное, элианцы едва отслеживали бесчисленные световые линии, на глазах сплетающиеся в какой-то безумный перекрученный клубок, понимая, что им самим до создания подобных плетений еще очень и очень далеко. – Но учтите, что как вероятностный маг я довольно слаб.
Скоморох только вздохнул – если наставник слаб, то что можно сказать об учениках? Вряд ли что-нибудь хорошее. Сил-то у них хватает, даже с избытком, а вот опыта и умения маловато. Да и знаний, если честно. Хотя тут вопрос сложный – от Радужного досталось множество информации, вот только беда, что подавляющее большинство ее абсолютно неприменимо в реальном мире, она рассчитана на куда более глубокое понимание сути мироздания.
Лич тем временем завершил плетение, и оно, постепенно становясь невидимым, расплылось в гигантскую сеть, накрывшую пространство между двух башен, защищающих вход в храм. Что-то невидимое на мгновение всколыхнулось, словно попытавшись как-то отреагировать на вторжение, но быстро успокоилось.
Лек покосился на наставника и, увидев согласный кивок того, отправил второй камень в сторону пустого пространства между башнями. Следящая сеть в то же мгновение активировалась и снова стала видимой, приготовившись отслеживать малейшее вероятностное воздействие. Как только камень достиг границы, он, как и предыдущий, замерцал, однако маги наблюдали не за ним, а за плетением – оно сообщило, что камень перемещен в закрытое, отделенное от обычного мира пространство, как бы не в крохотную мини-вселенную.
– Отлично, реперные точки перемещения я засек, – потер руки Повелитель.
– Сомневаюсь, что туда стоит перемещаться, – скривился Энет. – Чего-то мы не учитываем, думаю, там немало сюрпризов для незваных гостей предусмотрено. Я бы точно предусмотрел.
– Пожалуй, – согласился Тинувиэль, – ведь даже увидеть все это могут только вероятностники, а значит, ловушка на них и рассчитана.
– Вынужден согласиться, – наклонил голову лич. – К тому же давайте дождемся Храта и поглядим, как ловушка среагирует на живое существо.
Долго ждать орка не пришлось, не прошло и пяти минут, как тот появился из портала. За ним в воздухе плыли две дергающиеся в попытках вырваться антилопы, точнее, эти существа походили на антилоп, но были значительно крупнее, да и рогов не имели. Теперь требовалось заставить животных добровольно пересечь границу башен. Для Тинувиэля это не составило никакого труда – эльфийская магия позволяла легко управлять любыми живыми существами.
Антилопы неуверенными шагами двинулись к границе, явно все еще пытаясь сопротивляться, им почему-то очень не хотелось приближаться к храму. Впрочем, и неудивительно – не зря же вокруг не было ничего живого, видимо нечто невидимое отпугивало зверей. Чем ближе антилопы подходили к границе, тем больше они дергались, однако преодолеть внушение эльфа были не в состоянии и продолжали идти. Вокруг башен появилось легкое желтоватое свечение, и путники насторожились. Лич снова сделал видимым свое плетение, все внимательно наблюдали за происходящим.
Как только первая антилопа миновала границу, ее силуэт сделался двухмерным, словно превратившись в рисунок, а затем расплылся в пространстве легкой дымкой. На сей раз активировались какие-то другие плетения, они не просто перенесли животное в неизвестность, но и мгновенно усыпили его. Причем
