Не прошло и пяти минут, как из возникшего в углу туманного облачка портала вышел выглядящий озабоченным Ланиг. Не успел он пройти к столу, как в другом углу возник еще один портал, и в кабинете появился Кертал в сопровождении эльдара.
– Здравствуйте, – встал регент и повернулся к главе тайной стражи. – Что случилось?
После всего вместе пережитого они давно перешли на «ты», забыв о прежней вражде.
– Да уж случилось… – недовольно проворчал глава тайной стражи. – Такое случилось, что я даже не знаю, что теперь делать…
Он тяжело опустился на стул, что ясно говорило о том, что старик смертельно устал. Затем ожесточенно потер виски, покосился на тоже севшего Кертала и заговорил:
– Через разведку союзников до меня сегодня дошла информации по предстоящей провокации кархоинцев вместе с некоторыми карвенцами. Причем информация дошла таким образом, что сразу стало ясно – нам ее подбросили, и подбросили некие круги Фангоя и Мервана, не желающие войны, но не имеющие достаточно влияния, чтобы ее остановить.
– И что же это за информация? – осторожно поинтересовался лорд Дай, которому почему-то стало не по себе, ему показалось, что услышанное изменит вообще все.
– Святоши сумели доставить на Элиан и спрятать кварковый заряд…
– Габтовы отродья… – только и смог выдавить регент.
– Копыто дорхота… – вторил ему Кертал.
– Так, не будем заранее паниковать, – быстро взял себя в руки лорд Дай. – Подробнее!
– Сейчас, – снова потер виски Ланиг. – Поначалу со мной связались охотники-верити из столицы Торлайда. С ними на контакт по оставленному каналу вышли представители кесарской разведки и передали информационный кристалл, причем с пометкой «Крайне срочно!». Пришлось просить эльдара переместиться в Торлайд и забрать кристалл. Ознакомившись с ним, я поначалу не поверил, особенно после того, как узнал, как эти данные попали к людям кесарини. Их явно слили фангойцы, а раз так, то доверять им я не мог. Однако через два часа такая же информация поступила из Ансалона, а там она была получена от мерванцев. Понять это не составило для меня труда, не одну собаку в таких играх съел. Еще через несколько часов через резидента в Фангое я получил письмо с предложением о сотрудничестве и подтверждение уже полученного.
– Погоди! – поднял руку регент. – Слишком сумбурно рассказываешь. Я понял, что некто из спецслужб директории и конфедерации решил пойти на контакт с нами и передал информацию о кархоинском заговоре по разным каналам. О том, что он существует, нам известно довольно давно, но выйти на него все никак не получалось. Но почему ты поверил данным врагов? Они вполне могли и солгать…
– Похоже, у фангойцев имелись высокопоставленные агенты в окружении кархоинского первосвятителя, именно от него они и получили информацию о бомбе, – вздохнул глава тайной стражи. – Я себе уже голову сломал, пытаясь понять, как могут действовать святоши. Особенно после поражения флотов Фангоя и Мервана. У них просто недостаточно сил, чтобы лезть на нас после этого. Так на что же кархоинцы рассчитывают? Казалось бы, не на что рассчитывать, однако они продолжают что-то мутить, и выяснить, что именно, я так и не смог. Кое-какие намеки получал, но ни одного их агента живым взять так и не удалось – долбаные фанатики кончали с собой при возможности захвата, причем так, что даже некроманты поднять не могли. Взрывали встроенные в череп микрозаряды, из-за чего головы разносило в куски. При этом святошам удалось при помощи остатков карвенской инквизиции, ушедшей в подполье, широко раскинуть свою сеть на территории Карвена и Нартагаля. В обеих странах немало тех, кто жаждет любой ценой взять реванш.
– Но это не объясняет того, почему ты мог поверить фангойской и мерванской информации, – вмешался Кертал. – Я бы…
– Не спеши, – оборвал его Ланиг, недовольно посмотрев. – Я еще не закончил. Ситуация сложнее, чем кажется на первый взгляд. – Он показал на не погашенный регентом шар, показывающий состояние эгрегора планеты. – Сравни картину две недели назад и сейчас. Темных пятен, особенно после наших усилий, становится меньше, но в Карвене и Нартагале они не исчезают, а даже понемногу расширяются. А это говорит о том, что там сформированы свои эгрегоры, иначе воздействие всепланетного обязательно дало бы результат. Значит, кем-то поддерживаются группы со своей идеологией, причем поддерживаются очень жестко. Понятно, фанатиков в Карвене осталось немало, да и дураков хватает, но их было не меньше в том же Даркасадаре, однако там ситуация совсем другая. Вы оба помните поступившую от верити и других источников информацию о том, что кархоинцы совместно с карвенцами задумали что-то грандиозное, но что именно не удалось выяснить даже из архива их спецслужб, взломанного хакерами Электры. И мы так и не узнали, чего и как пытаются добиться святоши. Военной силой им нас не взять, они и сами это прекрасно понимают, поэтому должны были искать другой путь. Вполне возможно, что кому-то пришла в голову идея пригрозить нам взрывом планеты, чтобы получить хоть что-то, хоть один портал в другую галактику, и вырваться из ловушки скопления. Это логично. Я и сам начал подозревать что-то в этом роде, а потом поступила информация о том же сразу от двух источников из двух стран. И, как я уже говорил, эта информация – аванс от сил, желающих мира, в Мерване и Фангое. Они явно хотят выйти на контакт, и я не стану отказываться. А поверил потому, что когда сам до такого додумался и это подтвердили со стороны, то есть немало шансов, что все именно так. И пусть даже этих шансов ничтожно мало, мы обязаны принять меры.
– С этим не могу не согласиться… – резко кивнул лорд Дай. – Предлагаю немедленно начать вывод оставшегося населения в колонии.
– Согласен, – поддержал его Кертал. – Но одновременно нужно перешерстить все и вся, возможно, удастся найти бомбу, если она существует.
– Спецслужбы второй день стоят на ушах, – досадливо махнул рукой Ланиг. – Пока результата нет. Но это еще не все.
– Что еще? – хмуро спросил регент.
– Вторым блоком полученных из Фангоя и Мервана данных был список кораблей готовящегося к атаке Элиана флота. Их ученые уже поняли, как преодолеть защитный барьер вокруг планеты, поэтому нападения следует ждать
