А я тем временем переваривала тот факт, что этот жуткий тип, волк-полиморф, и есть тот самый волчара – главарь банды. Хуже быть уже не могло.
Удовлетворившись испуганной миной покорно замершего Митяя и его дрожащим голосом, Зорк потянул меня в здание. Судя по дымку из нескольких труб, оно отапливалось. Неожиданно краем глаза скорее почувствовала, чем увидела мелькнувшую пару теней. Волк дернулся, резко притормаживая, и с легким беспокойством уставился в сторону, где мне почудились тени. Значит, не показалось. Мужчина обернулся и холодно приказал:
– Проверить весь периметр, а то расслабились, твари. Ворота не закрываете, несмотря на то что уже нескольких наших нашли мертвыми.
Понаблюдав, как после приказа народ во дворе засуетился, закрывая ворота и рванув в стороны проверять территорию, Зорк продолжил путь. Мы зашли внутрь, и я сразу отметила: здесь на дровах не экономят и уголь тоже не берегут, даже жарко. В одной из комнат четверо легко одетых мужчин резались в карты. Зорк, недовольно на них зыркнув, повел меня дальше по коридору, я же спиной чувствовала пристальные изучающие взгляды мужчин, провожавших нас глазами. В тепле сразу почувствовала, как наливается болью и отекает щека – наверняка под глазом приличный синяк.
Взглядом цеплялась за мелочи, чтобы найти хоть какую-то возможность удрать отсюда. Гадала, как использовать свою магию, чтобы задержать их хоть на несколько минут, получив фору для побега. Но вокруг столько мужчин, мне не справиться в одиночку. С одним-двумя – да даже с тремя – еще можно, а когда вокруг столько народа, который так и жаждет добраться до меня, – вряд ли.
Меня привели в довольно большую комнату, содрали куртку и грубо толкнули в кресло. Из мебели: кожаный диван, три кресла вокруг низкого столика, полированный шкаф-гардероб, несколько шкафчиков поменьше и стеллажи. В открытой двери в соседнее помещение, обмирая, увидела угол кровати… Зорк встал напротив, разглядывая словно диковинку, потом наклонился надо мной, упираясь в кожаные подлокотники. Его лицо уже приняло человеческий вид, и сейчас я могла ближе, чем хотелось бы, рассмотреть острые, немного угловатые черты. Отвратительный тип, хотя внешне вполне привлекательный, но что-то внутри него дико пугало и отталкивало. Что-то изначально нездоровое было в блеске стальных глаз.
Он провел прохладным носом по моей щеке, вдыхая запах, от чего я все сильнее вжималась в спинку кресла, мечтая испариться отсюда. Хмыкнул, не разжимая губ, и отстранился, жаль, недалеко.
– Магии слишком много, но кровь богата запахом зверя. Четвертинка! – холодный, бесстрастный голос неприятно резанул слух.
Он присел на подлокотник, демонстрируя неплохо развитые ноги под натянувшейся тонкой шерстяной тканью брюк от делового костюма.
– Что скажешь, если я поведаю тебе о том, что у меня сработал на тебя инстинкт… защитника? – вкрадчиво поинтересовался Зорк.
– Ты ошибаешься, волк! Или издеваешься! – тихо, но твердо ответила я, сделав над собой усилие, чтобы голос не дрожал. Если буду трястись, то только спровоцирую его. Я должна справиться, Кирилл вытащит меня отсюда.
– Хм-м, смелая или глупая? – В его глазах блеснуло первое замеченное мною чувство – любопытство. Рука коснулась моих волос, трогая их на ощупь.
– Нет, всего-навсего реально смотрю на вещи и стараюсь не обманывать себя, – горло пересохло, и я, скорее, прохрипела.
– Понятно, значит, ты женщина со здоровым цинизмом?! – Я едва заметно пожала плечами, а он продолжил: – В любом случае ты меня заинтересовала. – Ну что же, поговорим, пока ничего лучше в голову не пришло.
– Может, инстинкт охотника, волк? – опять прохрипела, все еще пытаясь выиграть время. Чем дольше длится болтовня, тем больше шансов выбраться живой.
– Вполне возможно, четвертинка, вполне возможно. Ты вкусно пахнешь. Да и охотники часто становятся впоследствии защитниками…
– Я в курсе, волк, но тут есть один нюанс, который ты забыл уточнить. Инстинкт охотника изменить невозможно, он со временем трансформируется, конечно. Но охотник лишь привыкает владеть и защищает жертву как свою собственность. О чувствах тут не идет никакой речи, да и за здоровье жертвы поручиться никто не сможет, как и за жизнь в целом, когда игрушка надоест… Я не мазохистка, поверь.
– Смотри-ка, умная девочка, жаль, недоверчивая, а мне так хочется защищать тебя. – Снова пронизывающий до костей, пристальный взгляд, ника не вязавшийся с проникновенным голосом, и любопытство в серых мертвых глазах.
– А если у меня есть защитник? – осторожно спросила я. – Который не любит, когда трогают его собственность? – В этот момент в коридоре раздался странный шорох, а потом короткий хрип. Буквально мгновение – и все опять стихло.
Зорк встал и быстро направился к входной двери в его апартаменты. Открыл и крикнул, выглядывая в коридор:
– Давид? Крыс? Что у вас там опять случилось? – Молчание, от которого у меня волоски зашевелились на голове и проснулась странная надежда-предчувствие.
– Ничего, Зорк, прости, что побеспокоили. Все нормально, это Ретро… подавился, – к моему разочарованию, раздался голос одного из мужчин.
Зорк мгновение прислушивался, потом недовольно скривился и захлопнул дверь.
– Придурки! – Волк злился, и я поняла: эта злость скоро перекинется и на меня.
– Раздевайся! – резкий злой приказ я проигнорировала и только головой мотнула.
Он оскалился в довольной усмешке, а я с удивлением поняла: его хищный оскал не пугает. Еще бы, по сравнению с Кирюшиным, этот – плохо сработанная маска, рассчитанная на слабых.
– Ну что ж, вкусняшка, значит, мы с тобой поиграем по моим правилам.
Он медленно расстегнул две пуговицы на своем пиджаке, небрежным движением скинул его и отбросил на соседнее кресло. Потом так же неторопливо снял рубашку, оставшись в красивых черных туфлях и брюках и продолжая пронизывать меня взглядом.
Покрасоваться решил! Хорошо, можно сказать, меня впечатлил его мускулистый торс в татуировках. Мышцы красиво перекатывались на груди, а с ними и татуировки, создавая эффект двигающихся на коже линий и таинственных рун. Впечатлил, да, но не заинтересовал абсолютно. Я так и сидела затравленным напряженным зверьком, безмолвно следя за ним и изо всех сил пытаясь выглядеть спокойно. Зорк хмыкнул, разглядывая меня, затем направился к небольшому столику, на котором стояло несколько бутылок с алкоголем. Плеснул себе в широкий бокал немного и выпил одним глотком, налил еще и снова повернулся ко мне:
– Занятно, обычно женщинам нравится мое тело, и они сами готовы на любую мою прихоть.
Я откровенно опешила от такой наглости и самомнения. Интересно, что за женщины с таким ожившим кошмаром хотели быть? Но это я мысленно спросила, вслух же осторожно ответила:
– Послушай, волк, у меня есть защитник, и я люблю его, а ты…
Он сначала улыбнулся кривой ухмылкой, а потом и вовсе расхохотался.
– Дура, да мне плевать, кто у тебя есть или был. – Смех резко прекратился, и голос зазвучал зло: – Теперь ты моя подстилка и будешь делать то, что прикажу. Не
