Нет, нельзя, чтобы родные увидели ее в таком виде. Тут даже отец не поверит рассказам про учебную нагрузку и заберет дочь из столицы в родной город. Надо взять себя в руки и что-то делать. Задания от Владлена закончились. Самое время начать работать над собой. И начать стоит, пожалуй, с полноценного вкусного ужина, а не перекуса бутербродом.
Кот, до этого мирно дремавший в кресле, понял, что хозяйка идет на кухню, и выбежал следом.
– Потеряшка, – ласково улыбнулась ему Лиза. – Никто так и не позвонил.
Кот громко мяукнул, выражая негодование. И Лиза поторопилась его успокоить:
– Не переживай, на улицу тебя никто не выгонит. Останешься у меня. Тебе ведь у меня нравится?
Сиамец потерся головой о ее лодыжку и опять мяукнул.
Какой ты разговорчивый! И все понимаешь. Знать бы еще, как тебя зовут. Или придумаем тебе новое имя? Новая жизнь, новое имя. Так и должно же быть? Как тебя назвать?
Но кота, похоже, не столько интересовал выбор имени, сколько содержимое холодильника. Он забежал вперед девушки на кухню и требовательно мяукнул. Лиза выложила ему в миску солидную порцию паштета и занялась приготовлением ужина для себя. Салат и хороший стейк – пожалуй, нужно начать с этого.
– Даже не знаю, какое имя тебе подходит, – вслух размышляла Лиза, ставя на огонь сковороду. – Надо подумать. Мне нравится одно имя, но так зовут одного человека…
Кот повел темными ушами, будто прислушивался, но при этом не прекратил уминать паштет.
– Рон… Его зовут Рон. Тебе бы это имя тоже подошло.
Кот замер, будто на самом деле слушал и понимал то, что ему говорила Лиза. А потом вернулся к еде.
– Нет, лучше я придумаю тебе другое имя. Такое же красивое и звучное.
Лиза излишне резко поставила наполненный чайник на подставку, и вода чуть выплеснулась из носика на стол. Она машинально вытерла тряпкой лужицу и нажала на клавишу.
– Знаешь, сегодня со мной произошло кое-что странное. Я увидела призрака. Самого настоящего призрака. Этого человека я знала в реале. А недавно его убили. И вот… Меня к нему привел один мальчишка, который тоже, как и Рон, пропал. Пропал для своих родных. А мне отчего-то показался два раза. Я вот что думаю… Может, он тоже призрак?
Кот, наевшись, сел в сторонке и принялся умываться. Его уютное тарахтение в маленькой кухне звучало расслабляющей музыкой. Лиза неторопливо поужинала, а затем включила стоявший на столе ноутбук.
Она зашла на страницу Дэна Весенина и открыла список его друзей. Найти среди сотен тысяч подписчиков его подругу казалось задачей трудновыполнимой. Но Лиза с нею справилась. Оказывается, не так уж много среди его читательниц тех, которых зовут Динами. Лиза пролистала альбом с фотографиями молодой женщины, отбросила сразу же семейные с детьми и остановилась на той, которая показалась ей наиболее подходящей. Снимок был сделан во время недавней поездки Дины в Санкт-Петербург на фоне Невы. Лиза невольно залюбовалась женщиной: красивое лицо, приоткрытые в полуулыбке губы и сияющий взгляд. Дина выглядела очень счастливой. Лиза выбрала эту фотографию еще и потому, что женщина виделась ей здесь открытой, настоящей и беззаботной. Работать оказалось удивительно легко. И хоть установленный контакт прервался очень быстро, Лиза успела увидеть трехэтажное здание из красного кирпича, табличку с номером «8» и хозяйственный двор. Дина жива, с ней все в порядке, хоть она и очень расстроена тем, что не может предупредить родных. Она в плену. Но, главное, жива и здорова. Лиза почувствовала такой прилив сил, который не испытывала уже давно. Обычно такая работа ее только опустошала.
– Я только еще один раз это сделаю и все, – сказала Лиза коту, который следил за ней внимательным взглядом. Будто понимал, что она делает. – Знал бы ты, как я не люблю это дело! Вначале нравилось, а потом – нет. Одно утешает: кому-то мои усилия помогли. Но каждый раз, когда нужно было искать кого-то пропавшего, я боялась. Боялась, что почувствую холод. Его ни с каким другим не спутаешь. Он идет изнутри, вымораживает до последней клеточки. От него кровь будто превращается в кристаллики, и становится очень больно. Когда я чувствую такой холод, понимаю, что того, кого мне нужно найти, уже нет в живых. И это ужасно. Возможно, сейчас мне вновь придется испытать этот жуткий холод. Поможешь мне согреться?
Кот как ни в чем не бывало принялся умывать лапкой за ухом. Лиза с улыбкой понаблюдала за ним, а затем открыла на экране фотографию рыжего мальчишки.
Ей было страшно, действительно страшно. Так, словно ей предстояло войти в сырой темный склеп, в углах которого притаились жирные пауки. Она так и «шла» вперед – опасливо и осторожно, опасаясь в любой момент наткнуться на липкую паутину безобразных видений и ожидая могильного холода. Но вдруг Лиза ощутила тепло и не сразу поняла, что это просто кот вспрыгнул на стул и согревающей шалью опоясал ей поясницу. Понял ли он ее просьбу или просто так совпало – это уже было не так важно, а важным было то, что Лиза почувствовала не только тепло, но и поддержку, и дальше пошла уже уверенней. Ей ведь просто нужно узнать, жив ли этот рыжий мальчишка, и все. Она не собирается погружаться глубоко в трагические события, случившиеся в пансионате. Владлена больше нет, никто не ждет от нее подробного отчета. Она теперь сама по себе. Кот одобряюще ткнулся лбом ей в спину, словно подталкивая вперед. «Не бойся», – будто услышала она. И Лиза перестала бояться. Она прошла вместе с рыжим по знакомой уже ей аллее, поднялась по разрушенным ступеням пансионата, пересекла этаж и вошла в пустую комнату. Холода она так и не почувствовала, и это ее обрадовало. Мальчишка жив. Она видела не призрака. Значит, она может позвонить по телефонам, указанным в объявлениях, и сказать, что видела Егора в столице. А дальше уже не ее дело. Но только Лиза собралась прервать контакт, как вдруг на нее обрушилась черная и жирная, будто мазут, лавина. Она хватанула воздух ртом, чувствуя, что захлебывается. Но вместо чистого воздуха ее нос, рот и легкие наполнились губительной жижей. Лиза забарахталась, пытаясь вынырнуть на поверхность, но только больше
