Он уже собирался вернуться к машине и уехать ни с чем, но в этот момент открылась дверь одного из подъездов, и на улицу выбежал огромный пес. Собачники! Сейчас наступает время не словоохотливых старушек, а собачников. Дэн улыбнулся и торопливым шагом направился к девушке, вышедшей на улицу вслед за своим псом.
Через четверть часа он знал то, чего не было в деле. Что Светлану убил ее сожитель из ревности: догадался, что к женщине в его отсутствие приходил другой мужчина. Один из собачников, владелец добермана, поведал, что убийца наркоманом не был. Выпивал – да, но наркотики не употреблял. А в деле, Дэн это хорошо помнил, было указано, что преступление Павел С. совершил, находясь в сильном наркотическом опьянении. Хозяйка пуделя – дама в элегантном пальто и шляпке, сказала, что видела того самого мужчину, к которому приревновал Светлану ее сожитель, и даже смогла его описать. Дэн выслушал внимательно женщину, а потом достал телефон и показал ей фотографию…
Пошел снег – крупный, пушистый, неторопливый. Будто кто-то невидимый разорвал гигантскую подушку и сыпал из нее на землю перья. Сразу стало светлее и отчего-то тихо, как в преддверии чуда. Дэн остановился, поднял к небу лицо и невольно улыбнулся. Этот снег пошел так вовремя, словно для того, чтобы приободрить и немного успокоить его после нехорошего открытия. Мужчина постоял так, ловя губами холодные снежинки, а потом вытащил из кармана телефон и отыскал номер Лизы.
– Снег пошел. Первый, – сказал он совсем не то, что собирался. Девушка удивленно промолчала, но в трубке раздался шорох, будто она куда-то пошла.
– Да, – с запозданием ответила Лиза. – А я даже не заметила. Так красиво! Крупный снег – как в сказке. Хорошо, если бы к утру не растаял.
– Я скажу ему, чтобы задержался, – пошутил Дэн.
– Вы сейчас… где? – спросила с заминкой Лиза.
– Вышел пройтись. Увидел снег и не смог удержаться.
Соврать получилось удивительно легко.
– Я бы тоже прошлась…
– Я могу заехать, – внезапно для самого себя предложил Дэн. Лиза помолчала, и он отчетливо услышал в ее молчании колебание.
– Нет, – с явным сожалением ответила она. – В понедельник важные семинары. Я не успею подготовиться.
– Жаль, – не смог скрыть разочарования Дэн, успевший уже в эту паузу помечтать о прогулке с новой знакомой под конфетти из снежинок. А снег все падал и падал, становясь гуще.
– Может, в другой раз, – сказала то ли из вежливости, то ли действительно с надеждой Лиза.
– Хорошо, не буду отвлекать.
– Спасибо… за новость о снеге. Я его очень ждала.
– Не за что. Лиз?
– Да?
Так и хотелось задать ей этот вопрос, но… У Лизы важные семинары. Зачем ей…
– Дэн? – позвала она настойчиво. – Говорите же.
– Лиз, Рон… Он знал о твоих способностях?
Вот и случилось. Вот и спросил. Спросил и зажмурился, как в детстве в ожидании наказания за шалость.
– Знал. А что? Почему вы спрашиваете?
– Просто… Просто решил уточнить.
– Вы что-то узнали? – занервничала она. Пожалуй, сейчас попросит его приехать. И выбежит к нему под снегопад, забыв об учебе.
– Нет, – опять соврал он. – Лиз… Знаешь, мне кажется, твой Рон тебя действительно любил.
– Почему вы так считаете? Что случилось?!
Он не ответил, просто отключил вызов и, сунув озябшую руку с телефоном в карман, торопливо направился к своей машине.
* * *Странный звонок Дэна растревожил и всполошил. А недосказанность, так и повисшая в воздухе, лишь разбередила рану и напугала. Что-то случилось – Лиза в этом не сомневалась и отчаянно жалела о том, что отказалась от прогулки с Дэном. Может, при личной встрече он рассказал бы ей больше. Она погрела в руке еще теплый телефон, глядя на погашенный экран. А потом решительно нажала на вызов. Слушая длинные гудки и глядя на картинно падающий за окном снег, она ясно представила себе, как Дэн, стоя посреди запорошенной белым улицы, смотрит на экран своего телефона, видит ее номер, но не берет трубку.
– Ответь, пожалуйста, ответь мне, – шептала она и в волнении кусала большой палец. Дэн не ответил. Лиза выждала несколько секунд и снова набрала его номер. Первый длинный гудок растянулся до вечности, девушка стиснула зубы, намереваясь не сбрасывать вызов до тех пор, пока мужчина ей не ответит. Но в этот момент что-то острое впилось ей в лодыжку – не столько больно, сколько неожиданно. Лиза вскрикнула и выронила телефон. Он упал на паркет с не предвещающим ничего хорошего звоном. И точно: когда она подняла его, увидела, что экран покрылся паутинными трещинками.
– Ну вот, – расстроилась Лиза и с укоризной глянула на сидевшего у ее ноги Мориса.
– Видишь, что ты натворил?
Она показала ему телефон. Кот выгнул спину и, будто прося прощения, потерся о ее голень.
– Что с тобой поделать… – вздохнула Лиза и присела, чтобы приласкать Мориса. Тот охотно подставил спину под ее ладонь, прижался острой шоколадной мордочкой к ее ноге.
– Он что-то знает, этот Дэн. Но не хочет мне говорить. Я бы ему дозвонилась, если бы ты меня не укусил. Зачем ты это сделал?
Кот поднял на нее голубые глаза и посмотрел таким выразительным взглядом, будто желал что-то сказать.
– Какие же у тебя невероятные глаза, – сказала Лиза, не в силах отвести взгляда от Мориса. – Такие пронзительные и умные, что аж страшно. Знаешь, кого ты напоминаешь этими голубыми глазами? Короля Ночи из «Игры престола», вот кого.
Пальцы с удовольствием погружались в густую шерсть, кот жмурился, терся о ее ногу и тарахтел маленьким моторчиком. Лиза подхватила Мориса на руки и вместе с ним забралась на широкий подоконник.
Она любила свою квартиру еще из-за широких, как скамьи, подоконников. И нередко занималась тут, расположившись с тетрадями и учебниками, как на диване. Но сейчас, после звонка Дэна, и речи не могло быть о том, чтобы вновь сосредоточиться на учебе. Лиза просто сидела, поглаживая кота, и смотрела на начавшуюся метель. Морис жмурился на ее коленях, ему, казалось, не было
