– Я уже пообщалась на эту тему с Рейнолом, и он был в ярости. После этого меня уже ничего не испугает, – нервно улыбнулась Вероника. – Он провел и со мной, и с Иваном разговор, и мы… обещаем вести себя хорошо.
Я пыталась все это сложить у себя в голове, поверить. А еще Рейнол уверял, что у него нет педагогического таланта. Это он зря-я-я…
– Значит, вы любите Ивана Ройса? – уточнила еще раз я, а то мало ли…
– Да, – кивнула Вероника.
И у меня мелькнуло подозрение.
– А вы не обручены с ним случаем?
Может, адмирал Ройс нашел новую причину отчислить брата из академии? Ведь при поступлении студенты не должны иметь обязательств. А то что-то адмирал действительно затих в последнее время по этому вопросу.
– Как бы мне ни хотелось, но нет. Мы с ним с детства друг друга знаем, и нас многое связывает. Но как только Иван понял, что наша привязанность трансформируется во что-то большее, он сбежал из дома и до сих пор от меня бегает.
– Значит, вы та самая невеста, от которой он хотел сбежать, поступив сюда?
– Это он вам так сказал? – выдохнула Вероника.
И я не поняла, радость в ее голосе или злость.
– Что за мужик пошел? Оказывается, у слова «смелость» есть куда больше трактовок, чем принято считать. И ценишь смелых мужчин.
– Вам с вашим любимым повезло… – тихо проговорила ракша.
А я вспомнила все события, которые произошли с момента появления Рейнола в академии, и чего они мне стоили.
Повезло, не то слово.
После разговора с Вероникой я не смогла пойти к Ройсу и выяснить с ним отношения начистоту. Не знаю, что мне мешало – трусость, страх в связи с тем, как будут дальше развиваться наши отношения? А может, я по привычке просто ждала и в то же время была благодарна ему за то, что он дал мне время отойти от потрясений.
Последующие несколько дней были сложными. Я общалась с Роу и с Рейнолом. Естественно, первый догадывался о втором, и его это сильно бесило. Как-то вечером у нас даже состоялся разговор на эту тему. Он был спонтанным, совершенно случайным, и это стало моим самым большим везением, которое спланировать заранее просто невозможно. Главное, не пропустить и не упустить свой шанс.
– Белла, скажи прямо, ты любишь адмирала Ройса?
Мы сидели у Роу в квартире, пили кофе после хорошего ужина и «наслаждались» обществом друг друга.
– Почему ты спрашиваешь? – вскинула я глаза на Кроса.
– Я же все вижу. Просто мне для того, чтобы принять для себя окончательное решение, нужно знать о твоих чувствах.
– Мне тяжело разговаривать с тобой на эту тему. Но, возможно, откровенность и прямота лучше недосказанности. Да, я влюблена в Рейнола. И ничего уже не изменить.
– Догадывался, что ты не выберешь меня. Но этот противный Ройс… – простонал Роу.
На это я не могла не улыбнуться.
– Есть у меня ощущение, что он не позволит нам общаться, и эта наша встреча последняя. Предлагаю открыть вино, которое я так долго берег.
– То самое? С древней Земли? Ого! – выдохнула я.
Старые вина – большая редкость в космосе. Я такие пробовала всего несколько раз. Пока Роу ушел доставать свое супервино из закромов, я прошлась по комнате, посмотрела книги и легким движением активировала свернутую голограмму. То, что я увидела на ней, потрясло меня.
Несколько секунд метаний, несколько секунд для принятия решения. И вот я, воровато оглядываясь, скачиваю нужную мне информацию. Во время оперативной работы приходилось выполнять разные задания, и вот так подворовывала я не первый раз. Но никогда не было так паршиво на душе.
Оказавшись на улице, я застыла в сомнениях. Куда же мне отправиться – к себе домой или к Ройсу? Поделиться тем, что я сделала, было необходимо. Но стоило ли из-за позднего времени отложить визит? Или все же нет?
Адмирал ответил практически сразу, как я послала вызов.
– Белла?
Понимая, что даже по своему защищенному каналу я не могу сказать всего, выпалила первое, что пришло в голову:
– Я хочу вас видеть!
Молчание.
– Что-то случилось?
– Нет. Просто соскучилась.
Рейнол все понял.
– Я выслал машину. Жду вас.
У меня потеплело на сердце от его слов, неважно, с каким подтекстом они были сказаны. Внезапно поднялся холодный, порывистый ветер, и я слегка замерзла, пока дожидалась транспорт.
Ройс, одетый в домашние трикотажные штаны и футболку, открыл сразу же, как я нажала на звонок, словно дежурил под дверью.
Дом адмирала было не сравнить с моей городской квартирой. Несмотря на то что Рейнол, скорее всего, его арендовал, в гостиной царил уют, и везде, буквально в каждой мелочи, чувствовалось незримое присутствие хозяина. А еще имелся камин. Самый настоящий, старинный, который нужно топить дровами.
– Вижу, мое жилище произвело на тебя впечатление, – опять перешел на ты Ройс.
На мои оголенные плечи легли мужские руки. Сегодня я была в открытом платье, и прикосновение теплых ладоней ощущалось особенно остро.
– Этот ведь не ваш дом. Снимаете?
– Да. Но, в отличие от твоей квартиры, сделал его уютным.
Теплое дыхание Рейнола шевелило мои волосы на затылке, и я блаженно прикрыла глаза.
– Зажечь камин?
– Если можно. Впервые вижу такой раритет воочию.
– Хорошо, а ты пока расскажи, что натворила.
Вздохнув, призналась:
– Я стащила блок информации у Роу.
У Рейнола выпало из рук полено.
– Показывай.
Я передала ему коммуникатор, и он погрузился в изучение сведений. Некоторое время понаблюдав за ним, решила сама разжечь камин, и, следуя рассеянным указаниям Ройса, у меня получилось.
Потом направилась на кухню, сделала закуски и, конечно, с позволения хозяина дома открыла бутылку вина. Неспешно попивая хмельной напиток в гостиной и смотря на огонь, я заметила, как Рейнол потянулся к бокалу.
– Адмирал Ройс, вы изучаете важные документы. Очень непрофессионально с вашей стороны в данный момент употреблять алкоголь.
– Рей, – буркнул он.
– Что?..
– Называй меня Рей.
Скажи это землянин, я бы не придала значения такому заявлению. Но если ракш позволяет или тем более сам просит, то это серьезный шаг в отношениях.
– Хорошо. Но ты все равно не отвлекайся.
– Это уже неважно. Роу задержали практически сразу после того, как ты ушла.
Я пересела поближе к Рею и отвлекла его от изучения информации.
– Объясни.
– За ним все время следили, и не один человек. Как только ты мне позвонила, я сразу понял – что-то случилось. Велел усилить наблюдение и быть готовыми к захвату. Естественно, Крос обнаружил, что ты скачала файлы, и попробовал предупредить своего работодателя. А этого мы допустить не могли. Ты еще не доехала до меня, а он уже лежал связанный и с кляпом во рту.
– Надо было сразу обыскать его личные вещи и коммуникатор.
– Мы и обыскали. Он все удалял. Тебе по чистой случайности удалось поймать передачу данных, тем более в отсутствие хозяина рядом. И ты не зря адмирал безопасности.
