«Что?!» – мысленно закричала я, но вслух получилось только рыкнуть. Мне нестерпимо захотелось стукнуть Темара. Желательно – чем-то тяжелым.
– Леди Клириза, я прошу у вас прощения, уверена, позже Темар принесет вам свои извинения, а сейчас позвольте нам удалиться.
И, не дожидаясь ответа леди, схватила парня за руку и потащила на выход. Я молчала и волокла его по коридорам. Молчала и тогда, когда открывала двери своей комнаты. Молчала, когда втолкнула его внутрь. И только после того, как от души залепила ему пощечину, я начала говорить.
– Ты хоть представляешь, насколько унизил меня? Зачем ты пошел к ней? Ты должен был дождаться меня и удостовериться в моей вменяемости или невменяемости! Ты же рассудительный и умный! Или у тебя рядом со мной мозги отказывают?!
Если изначально мой голос был тихим, то в конце тирады я перешла на крик.
– Между нами ничего непоправимого не произошло! Ты же сам горел желанием жениться на мне, так какая разница, когда произошла первая брачная ночь? Или Ваше Высочество передумало и не желает брать на себя ответственность? – на самом деле, ни о чем подобном я не думала. Моя злая речь потрясла не только его, но и меня. Нет ничего зазорного в том, что женщина-маг имеет детей, будучи не замужем, и уж никто не станет ее осуждать, если у нее будет до свадьбы связь с мужчиной, даже и не с одним. Век человека короток, а вот магов – долог.
– Нет, я, конечно, не ждала от тебя радости, но уж точно не думала, что ты посчитаешь мой выбор навязанным кем-то со стороны.
– А что я должен был подумать? – Темар сделал ко мне шаг, а я отступила. – Проснулся, а тебя нет. Последнее воспоминание – твои слова о необходимости привести себя в порядок. Затем меня буквально охватили отрывки воспоминаний о нашей близости. Думал, схожу с ума, но один взгляд на простыни… отрезвил меня окончательно. Все, что мне казалось привидевшимся, произошло на самом деле.
Еще один шаг ко мне, и еще, а я отступаю. В итоге оказалась прижатой к двери.
– Потом я увидел пепел, – проникновенно зашептал в самое ухо парень. – Сложить кусочки пазла в единую картину не составило труда, как и выяснить, кто еще находился в этой комнате. По остаточной магии я определил двух людей: леди Клиризу и…
– И?
– И твою подругу… Прости, так как она погибла, то не могла… и…
– Я поняла, – резко выдохнула и оттолкнула Темара. – Мне нужен Локи! Срочно!
– Что?
– Мы позже вернемся к нашему разговору. Пожалуйста, найди Локи!
Не знаю, что увидел Темар в моем лице, но он вдруг исчез, быстро коснувшись моих губ.
– Магия отражений, – произнесла вслух. – А я полная дура!
Для воплощения Ритуала Забвения нужны не только жертвы, но и исполнители! Один из них обладает даром заклинающего, а второй является потомком клана анссеров! Илга никак не могла стать жертвой, иначе была бы замыкающей в ритуале, а замыкающая – я!
Что хранилось в том сундучке, который нашел Лил? Может, описание этого самого ритуала на свитке? Именно за ним и приходил ее брат? Что она пообещала ему взамен?
Неожиданно мне пришло в голову просмотреть нашу с Илгой тетрадь. Недолго думая, я схватила ее и начала перелистывать страницы. Тетрадь нагрелась, подтверждая мои самые худшие мысли: Илга жива и это она предала меня.
Послание было коротким, но еще долго прочитанные буквы отзывались болью в сердце.
«Догадалась наконец? Скоро все закончится, – гласили строчки. – Я ни о чем не жалею. Ты забрала у меня любимого, так пусть он не достанется никому».
Илга никогда не рассказывала, что у нее есть возлюбленный. Она всегда желчно и колко отзывалась о поклонницах Темара, но ни словом, ни жестом не выдала своих чувств к нему. Я делилась с ней всеми своими мыслями, самым сокровенным, а она… выходит, что она притворялась!
В сильном волнении я металась по комнате из угла в угол. Мне нужно было успокоиться, но я никак не могла взять себя в руки, только ходила из стороны в сторону и считала минуты, ожидая Темара и Локи. Мне необходимо с ними поговорить, иначе я точно сойду с ума.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, но не подойти к ней. Я лишь хлопала глазами, когда повернулась ручка, а в комнату медленно вошла девушка. Она гадко ухмылялась и смотрела на меня с презрением. Я узнавала и не узнавала ее – это была Илга и не она одновременно. Передо мной стоял совершенно чужой человек.
– Ну, здравствуй, подружка, – прошипела она и кинулась ко мне.
Всего один миг, одна вспышка и нас уносит прочь из моей комнаты. Слишком часто я стала пользоваться телепортами. В этот раз, когда я оказалась в незнакомом месте, меня сильно мутило, и это говорило об одном – место, где мы находимся сейчас, далеко от того, откуда осуществлялся перенос.
Кое-как справившись с тошнотой, попыталась понять, куда, собственно, нас занесло. Серые каменные стены, холодный мраморный пол, да и сижу, как выяснилось, на огромном плоском камне черного цвета. Попыталась слезть, но не смогла.
– Не советую дергаться, – хмыкнула позади меня Илга, не позволяя мне подняться. – Твое место на алтаре, но… у нас еще есть время поболтать.
– Алтаре? – Вот это холодное нечто черного цвета – алтарь?
– Именно, – легко соскочила с камня девушка. – Ирвеср, свет, пожалуйста. А вот это тебе не понадобится.
Одновременно произошли две вещи: вспыхнули сотни свечей, освещая мраморные стены, и дрожащие пальцы бывшей подруги ловко расстегнули застежку на цепочке, лишая меня кулона.
– Тварь, – не сдерживаясь, рявкнула я.
Она была тем единственным человеком, кому я доверилась полностью. Тем человеком, который мог безболезненно снять с меня кулон, так же как я могла снять с нее.
– Кто бы мог подумать, что наша Мира способна на такие выражения, – рассмеялась она и зашвырнула кулон в какую-то чашу. Выдохнула, проследив глазами за полетом единственной связи со своими духами. Я и без них кое-чего стою, а пока поиграем по ее правилам.
– И как давно?
– Что давно? – резко оборвав смех, переспросила она.
– Ну, как давно сохнешь по Темару?
Разумнее было бы спросить о предательстве, скажете вы, но что-то мне подсказывает – эти две вещи связаны.
– Сейчас-то какая разница? – хмыкнула Илга. – Со второго курса.
– И ты столько времени молчала? – удивилась я.
– А ты бы не молчала, когда объект твоей любви вышвырнул тебя, как ненужную тряпку? – прошипела она в ответ.
– В каком смысле?
– То, что он мне начал нравиться, я поняла после первой практики. Молчала, потому что не хотела быть осмеянной, – примостившись рядом со мной на алтаре, произнесла она. – Я же сама была в числе тех, кто издевался над его поклонницами. И ты была бы первой, кто
