Бой быстро закончился полным разгромом врага. Я приказал Селене опустить наш транспорт рядом на землю. К нам бежали радостные чумазые бойцы и обнимали, как своих близких или родных людей, благодаря за помощь. Пока мы, смущённые, принимали слова признательности, к нам пробился один из командиров и попросил срочно пойти с ним к их святому отцу.
Мы спустились к каравану, и нас подвели к одному из автобусов, на полу которого лежал пожилой человек с окровавленной ногой. Длинная серая рубаха его была задрана, поверх разодранной штанины был наложен жгут. Судя по торчавшим кусочкам костей, была перебита бедренная кость. Командир со слезами на глазах обратился к нам:
– Я не знаю, кто вы и откуда, но, если сможете, спасите нашего святого отца.
– Селена, ты можешь определить, что возможно сделать? – обратился я к искину, но меня оттолкнул Пищугин.
Подойдя к старцу, он протянул над ним правую руку и нажал на кнопку своих часов. Над устройством появилось изображение ноги в разрезе. Действительно, была кость перебита и повреждена артерия. Сергей снял часы и, нажав другую кнопку, положил их поверх раны. Над этим участком вдруг появился густой кусок синеватого тумана. В нём стали сверкать небольшие сполохи, похожие на молнии, и раздался лёгкий гул.
– Серёга, – шепнул я ему, – ты когда успел разобраться, как пользоваться артефактом?
– Думаешь, ты один такой умный? – осклабился он. – Я ещё перед отлетом покрутил шарик предвидения, и он у меня заработал! Показал в дымке, как я одной рукой включаю защиту, а другой колдую над ногой. Я не знал, чья это нога, боялся, что кого-то из вас заденет. Но теперь понял, кого я лечил. Видимо, этот человек для нас много значит…
Туман рассеялся. Кусочки костей исчезли из ран. Сергей нажал ещё одну кнопку. Вновь появился туман, но уже бирюзового цвета, и засверкали молнии. Артефакт поработал пару минут, и, когда дымка рассеялась, все ахнули от увиденной картины. Нога старца была цела и даже без шрама.
– Чудо! Чудо! – зашептали все вокруг.
А святой отец вдруг открыл глаза и посмотрел на нас. Сергей, нацепляя часы обратно на руку, обратился к толпе:
– Люди, у вас есть красное вино? Человек потерял много крови. Если есть, срочно несите сюда.
Пара человек выбежали из салона автобуса, радостно вскрикивая:
– Он жив! Свершилось чудо! Старец жив!
«Хорошая работа», – услышали мы все голос Багиры. И она проявилась сидящей рядом с нами.
Паства помогла святому отцу приподняться и сесть на пассажирское сиденье. Старец внимательно рассматривал нас и шорка, а мы смотрели на него.
– Спасибо большое, дети мои, за оказанную помощь, – промолвил сочным басом святой отец. – У меня уже не оставалось сил на себя, иначе такого конфуза не произошло бы.
Мы удивлённо посмотрели на этого человека, а он, видя наше недоумение, сказал:
– Вижу, мои слова поставили вас в тупик. Но этого сразу не объяснишь. И я хотел бы попросить вас помочь в сопровождении нашего каравана до места назначения. Там и поговорили бы. – Старец улыбнулся. – Тем более я вижу перед собой людей, наделённых определённой силой и возможностями, во много раз превосходящими обычных людей. Но я также вижу, что вы до сих пор не поняли, как этой силой можно распорядиться…
В это время прибежали люди, неся бутылки красного вина. Они протянули их старцу, а святой отец с укоризной произнёс:
– Вот заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибёт… Зачем столько-то? Хватило бы и одного стакана.
Тут же кто-то из толпы протянул ему кружку. Святой отец ловким ударом руки по донышку бутылки вытолкнул из горлышка пробку, налил в кружку вино и одним махом с удовольствием всё выпил.
– Профессионально, батюшка, вы открываете бутылки! – оценил Пищугин. – Чувствуется большой опыт.
– Эх-х-х, милые мои… – растяжно и зычно протянул святой отец. – Знали бы вы, какими винами я наслаждался и где научился так лихо открывать бутылки…
– И где же? – прищурившись, спросил Сергей.
– Вам вряд ли известен такой мир – Земля… Была там страна – Франция…
– «Же не манж па сис жур», – произнёс я, вспомнив крылатую фразу Кисы Воробьянинова.
Старец от неожиданности вытаращил глаза, потом внимательно оглядел меня и спросил:
– Никак земляки?
– Почти, – улыбнулся я. – То, что мы с Земли, – факт. Но живём, так сказать, по соседству, не во Франции, а в России.
Старец вскочил и стал нас обнимать по очереди, похлопывая от восторга по нашим спинам.
– Сам Бог перед смертью послал вас ко мне! Это надо же, чудо какое! Однозначно – вы мои гости, и это дело нам необходимо как следует обмыть! Друзья мои, вперёд! – крикнул он своей пастве. – Бог на нашей стороне. Пройдите и осмотрите всё вокруг. Окажите необходимую помощь страждущим. Соберите трофеи и брошенные машины. А вы, – обратился он к нам, – если чем сможете помочь, помогите людям. И вам воздастся по делам вашим!
Следующий час мы оказывали помощь раненым и покалеченным. Сергей своим артефактом исцелял тех, кого ещё можно было спасти. Мы лечили более простые раны. Очень кстати оказались лекарства, найденные нами в пещере. Народ собирал брошенное оружие и с помощью Лёхи и Володи возвращал в строй покалеченные машины. Что невозможно было починить, оттаскивалось в сторону. Тут уже работал я на «Страннике», расчищая путь. Похоронили погибших. И через два часа наша колонна под прикрытием бота с воздуха возобновила путь.
До пункта назначения добрались затемно. Городок напоминал военный форт, который строили на Земле более ста лет назад. Каменный забор вперемежку с деревянными кольями огораживал просторную территорию из небольших домиков. Я с высоты насчитал порядка пятидесяти зданий. В центре возвышался настоящий католический храм. Продолговатое здание безбашенного фасада венчалось вытянутым строением с привычным крестом наверху. А когда мы попали внутрь, то увидели высокий свод центрального нефа, пилястры и колонны, побуждающие посетителей устремлять свой взор ввысь, вызывающие приподнятое настроение и рождающие мысли о высоком предназначении человека. В конце находился алтарь. Он поражал своим размером, величавостью композиции и щедростью цветного материала.
Святой отец, наслаждаясь нашей реакцией, усмехнулся и провёл в комнату позади алтаря. Здесь уже был обычный зал с длинным столом и лавками вместо стульев. Предложив присаживаться, он отдал необходимые распоряжения об ужине. И пока накрывали стол, мы стали подробнее знакомиться.
– Все меня зовут здесь отец Амбруаз.
Мы назвали наши имена.
– Моё имя в переводе с французского языка, – продолжил святой отец, – означает бессмертный. А в миру раньше, ещё на Земле, меня звали Брис Бюжо. Почти двести пятьдесят лет назад
