Фильм, который они смотрели, был жутковатый и очень реалистичный, потому, наверное, сирена весь сеанс прижималась к банкиру в поисках защиты. А может, ей просто нравилось чувствовать его твердое плечо и едва уловимый запах устриц, который не выветрился даже после душа. Это внеплановое свидание позволило Лорель на несколько часов забыть как о важном задании, так и о несговорчивом охотнике с его ничем не примечательной супругой. Хотя нет, супруга Вельского на поверку оказалась очень даже примечательная, только Эван повел в кино вовсе не ее.
Пребывая в близком к эйфории состоянии, сирена торопливо шла по улице, намереваясь купить себе новое платье и посетить салон красоты перед очередным рандеву с банкиром. На этот раз ночным. Она слишком устала бегать за Северьяном, пытаясь убедить его в необходимости продолжения рода, ей было жизненно необходимо взять тайм-аут в этой заведомо проигрышной игре. Чтобы отвлечься, расслабиться и повеселиться, ощущая себя желанной гостьей, а не назойливой мухой, от которой упорно пытались отмахнуться.
Такое поведение Лорель полностью противоречило ее миссии, но она заслужила один день без Яна. Всего один-единственный день и ночь с тем, кому действительно нравится. Вельский ведь никуда не денется, правда? Спать он с ней не будет, несмотря на все ее попытки. Остается один вариант – договориться. А как это сделать и когда, Лорель придумает завтра. Сегодня же их с Эвантаром ждет незабываемая ночь в популярном клубе, куда она давно мечтала попасть, но не было времени.
– Леди снова куда-то спешит? – Знакомый голос отвлек ее от размышлений.
Обернувшись, Лорель увидела Виктора, который подвозил ее вчера. Он ей тоже нравился, но не так, как банкир. Светлоглазый брюнет был с ней очень обходителен и мил: засыпал комплиментами и приглашал поужинать вместе, но тогда она могла думать лишь о своем проваленном задании, а не об интрижке с привлекательным, но малознакомым мужчиной. Или просто мужчина оказался неподходящий?
– Как вы меня нашли? – Сирена удивленно моргнула, глядя на Вика, сидящего в кабине ската, который плавно двигался в полуметре над дорожным покрытием, будто приглашая девушку присоединиться. – Опять по зову сердца? – кокетливо проговорила она, вспоминая их прошлый разговор.
– Вы невероятно догадливы, Лора, – улыбнулся Виктор, поманив ее жестом. – Садитесь, подвезу. – Его бархатный голос очаровывал, взгляд светлых глаз завораживал, а ноги девушки, весь день ходившей на десятисантиметровых шпильках, порядком устали. В прошлый раз он вел себя как джентльмен, почему бы и не повторить?
– Благодарю! – Сирена перекинула на плечо светлые волосы и села рядом с водителем. Дверца с тихим шелестом закрылась, салон погрузился в приятный полумрак, высветив приборную панель.
– Нагулялась? – тем же волшебным голосом, располагавшим к доверию, поинтересовался Вик.
Лорель не задумываясь кивнула, готовая ответить на любой его вопрос. Она даже не заметила, как мужчина перешел на «ты». Все казалось само собой разумеющимся… как и их путь в противоположную от ее отеля сторону, адрес которого брюнет так и не спросил.
– Знаешь, что я терпеть не могу в женщинах? – внезапно задал вопрос Вик. Лорель испуганно моргнула, в удивлении уставившись на него.
– Что? – Она смотрела на его профиль с довольно крупным носом и волевым подбородком, на короткие волосы, зачесанные назад, и на серьгу в ухе из черного ниорита. Маг! Почему она не обратила на это внимания в прошлый раз? Да и что бы ей дало такое знание?
– Ветреность, Лора. – Виктор повернулся к ней лицом. То ли света в салоне не хватало, то ли у сирены начались галлюцинации, но глаза его… еще недавно серые и человеческие, сейчас напоминали наполненные тьмой колодцы. – Терпеть не могу блудливых женщин, флиртующих со всеми подряд. Запомни это.
– Ваши… у вас… – Сирена запнулась, заметив странную улыбку на его невероятно притягательных губах, которые ей отчего-то очень захотелось поцеловать. Вчера этот мужчина вызывал у нее естественную симпатию, сегодня – непреодолимую тягу, объяснить которую могли только чары. – Кто вы? – спросила Лорель, наполняя слова собственной силой, призванной усыпить его бдительность и… отрезвить ее собственную голову. Морскую деву приворожили. Если сестры узнают – засмеют!
– Я – твоя судьба, – ответил Вик, вновь переключив внимание на дорогу. – Ты ведь чувствуешь это, моя прекрасная сирена?
– Да, – согласилась она, продолжая ощущать мощное сексуальное влечение к этому типу. Вчера он был просто приятным собеседником, сегодня же стал мужчиной ее мечты, и никакая магия не могла это изменить.
Эван с его приглашением отошел на задний план, растеряв всю свою привлекательность. Как, впрочем, и Северьян, и даже королева Оникс. Больше точно не было смысла возвращаться в Сиренстилс, как не было и желания продолжать миссию. Все, что Лорель хотела, – это остаться рядом с номером одиннадцать, которого встретила в обители ангельского ока. Он же ее судьба! Непонятно, почему альвенги этого не рассмотрели.
На территории господина Эви…
– Что за манера интересоваться моими женщинами? – шипел очень недовольный банкир, сверля глазами не менее мрачного визитера.
– Твоими? – опешил Вельский, глядя на хлыща в атласном халате и с тюрбаном на голове.
Судя по золотисто-белым нитям чар и запаху, витавшему вокруг этой полотенце-волосяной конструкции, господин Эви делал на своей шевелюре какую-то косметическую маску с нехилой примесью магии. Видимо, пытался таким способом ликвидировать последствия устроенного Мариэллой погрома. Хотя, может, для этого господина подобные процедуры в порядке вещей.
– А разве нет? – спросил Эван. – Я первый заметил Мари на отборе, я ее выбрал и убедил бы, что мы созданы друг для друга, но ты, договорившись с альвенгами, увел девчонку у меня из-под носа!
– Договорившись? – Охотник продолжал охреневать, наблюдая за манерным красавчиком, рассекавшим по гостиной в каких-то бабских шмотках. Ладно, не бабских… но и мужским назвать расшитый серебристыми цветочками халат он не мог. Точнее, не хотел.
– Договорился или обманул их, вынудив тебе подыграть. Какая разница? Я даже допускаю, что они сами все это устроили, но… ты нагло воспользовался ситуацией! – вновь обвинил его хозяин трехэтажного особняка размером с маленький дворец. – Одно я знаю наверняка: Мари досталась бы мне, не путайся ты у нас под ногами. Впрочем, теперь это не имеет значения, потому что, отпустив ее, я встретил другую женщину, достойную моего внимания. И что же? На пороге снова ты… с расспросами об этой самой другой! Как, по-твоему, я должен реагировать?
– Действительно, – пробормотал Северьян, продолжая задумчиво наблюдать за Эваном.
