– Тебя никто не заставляет идти с нами, – отстранился от ушастой Гиэр. – Лучше действительно отдохни перед занятиями. А нам пора. Хоть узнаем, зачем кому-то наше присутствие.
Как выяснилось позже, мы на кладбище не особо и нужны были. Просто оба магистра что-то задумали, но нас ставить в известность не пожелали. Только все время смотрели в шар, не давая нам покинуть это место.
Медленно на землю стали опускаться сумерки. Мне надоело бездействовать, и я решила прогуляться по кладбищу. Интересно, почему оно заброшено? Проходя мимо могил, читала надписи, поражаясь древности захоронений. Самая свежая дата – двести лет назад. Теперь понятно, почему оно не используется по назначению, правда, не совсем ясно, зачем мы здесь. Вряд ли декан надумает водить к древним умертвиям адептов. Получается, причина другая. Но какая?
Незнание морально подтачивало изнутри. Мозг работал на полную катушку, но мотива преподавателей не понимал. Нас сюда пригласили просто отдохнуть? Что за шары они держали в руках?
– Лиза, ты почему одна отправилась бродить? – Меня нагнал Итиар.
Я пожала плечами, высказав свои сомнения по поводу намерений Шервэ. Жених согласился со мной. Дальше мы отправились вместе.
– Слышишь? – Я застыла, прислушиваясь. Мне вдруг показалось, что кто-то стонет.
– Нет. Ничего не слышу, – одними губами прошептал Итиар. – Тихо, как в склепе.
Мы двинулись вперед, пытаясь отыскать источник звука. Но больше до меня не донеслось ни шороха. Лишь наши шаги гулко звучали по каменной дорожке кладбища.
– Ну не могло же мне показаться, – сокрушалась я, напрягая слух. – Отчетливо слышала стон.
– Не переживай, давай вернемся, расскажем остальным. Вместе все прочешем, – предложил мой спутник.
И в следующую секунду мы оба вздрогнули, когда словно под нами вновь застонали.
– Ты слышал? – Я встала как вкопанная. Парень кивнул. – Беги за остальными. Я побуду здесь.
– Одну я тебя не оставлю, – категорично заявил Итиар. – Вот, сделаю пометку, мы вместе сейчас отправимся за остальными, а потом изучим это место.
Итиар воткнул ветку около могилы. Я попыталась спорить, но уже довольно скоро поняла тщетность своих попыток.
– Не пойдешь сама – понесу, – спокойно выслушав мои аргументы, не впечатлившие его, проговорил жених.
Вздохнув, едва ли не бегом побежала следом за ним.
– Где вы ходите? – накинулась на нас Верта, стоило приблизиться к друзьям. – Мы вас звали-звали – и никакого отклика.
– Мы не слышали, – удивилась я, не понимая, почему пропустили зов. Ведь недалеко же находились.
– Зато слышали стон явно живого существа, но шел он из-под земли, – поведал Итиар.
– Так чего стоим? Показывайте, – воодушевился Тайрах.
Мы помчались к тому месту, где предположительно слышали стон. Но…
– Ничего не понимаю, это же здесь было, – растерянно застыла около могилы, которую приметила на всякий случай. – Ну да, вон и чаша с засохшим цветком, и поваленное дерево… А твоей палки нет.
– Не только палки, даже ее следа не видно. Я же глубоко воткнул. Ветра не было. Но если бы ее и повалило, отметина должна была остаться, – опершись на ограду, застонал Итиар, после чего схватился за голову.
– Тихо, – мгновенно напрягся Шервэ.
Он подошел ближе к тому месту, которое, как мы думали, отметили. Достал из кармана кристалл и вытянул руку вперед, держа камень на ладони. Тот начал медленно вращаться, поднимаясь вверх. От его граней полился свет, искажая пространство.
Мы наблюдали за происходящим затаив дыхание. А когда заметили, будто сквозь кривое зеркало, еще одно кладбище, идентичное тому, на котором находились, я не сдержала вскрика. Именно там, около могилы, находилась воткнутая Итиаром палка.
– Это она, – шепнул рогатик. – Ничего не понимаю. Как она там оказалась? Мы же не пересекали грань реальности, я бы почувствовал.
– Нет, не смог бы, – мотнул головой декан. – Здесь слишком тонкая грань между двумя реальностями, нет защиты, нет ярко выраженной ловушки.
– Но для чего ее создали? – озадачилась я, во все глаза рассматривая два одинаковых места, одно из которых сейчас немного расплывалось, словно находилось за пеленой.
– Заманить в нее вас, – ответил Шервэ слишком ровно и поджал губы, отправляя кристалл за грань реальности.
Камень сию секунду покраснел, закружившись на одном месте.
– Что это с ним? – удивился Гиэр.
– Как я понимаю, там есть кто-то живой, на него и указывает камень, его стон вы и слышали, – пояснил Тайрах. Потом пристально глянул на нас и скомандовал: – Марш к себе в комнаты, никуда не выходить, никому ничего не говорить.
– Ты нам скажешь, что происходит? – попыталась я вызнать, но потерпела неудачу.
– Пока нет, как только разберемся, тогда и скажу, – «обрадовал» братец. Не помогли ни вздохи, но молящий взгляд, ничего.
– Тай, ну объясни, что это значит? – предприняла я еще одну попытку.
– Лиза, не сейчас, иди к себе, ты же не хочешь, чтобы тот, кто остался в искаженной реальности, погиб из-за нашего промедления? – Тай знал, чем меня взять.
– Ладно. – Вздохнув, взяла жениха за руку и направилась на выход. Все равно здесь нам больше нечего было делать.
Вот только никак не могла избавиться от неприятного ощущения, что нас касается все, что мы там видели. И почему те стоны не дают мне покоя? Мне казалось, будто голос слишком знакомый. Наверное, все-таки начались галлюцинации. Ведь наши все на месте, пропавших нет. Тогда откуда это неприятное чувство?
– Лиза? Что такое? – заметив мое напряжение, спросил Итиар.
От него я не могла ничего скрыть, потому и поделилась своей тревогой. Жених задумался:
– Знаешь, а ведь мне тоже показался знакомым голос, хоть там только стонали, но было в нем нечто такое…
Итиар очертил круг рукой, не зная, как выразить свою мысль. Я кивнула, так как прекрасно поняла его. Но с другой стороны – ведь из наших никто не пропал. Тогда кто мог находиться в другой реальности? Ох! От размышлений голова разболелась ужасно.
– Надеюсь, Тайраху удастся все разузнать и освободить бедолагу, – произнесла, решив, что надо поскорее добраться до Верты, может, она сумеет успокоить. У нее всегда это хорошо получалось.
Но не в данном случае. Подруга, выслушав, только мотнула головой, мыслей и у нее не было совершенно никаких. Пришлось полностью положиться на братика и магистров. Все равно ничего другого не оставалось.
Началась учеба. Нас старались загрузить по полной программе. Создавалось впечатление, что магистры вознамерились впихнуть в нас знания сразу всех курсов. Сознание разрывалось. Меня спасали только походы в закрытую библиотеку. В ней книги помогали разобраться с непонятными плетениями, проклятиями и заклятиями, показывали более легкие и доступные варианты. Я прилежно записывала, а потом на полигоне занималась.
За месяц меня больше не пытались ни убить, ни навредить. С искаженной реальностью на кладбище наши магистры если и разобрались, то нам ничего не сказали. Как я ни третировала братика, он был нем и
