Сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы развить свои способности до приемлемого уровня, даже вспоминать не хочется. В те годы я зачитывал до дыр любые учебники по магии, а что не спалил родной дом – вообще чудом можно назвать. Все же в чем-то да мне повезло, так как я был больше всего предрасположен к огненной магии, а она считается одной из самых опасных и в то же время самой удобной для сражений.
Несколько лет спустя мне удалось вырваться из своей страны и перебраться в Рийскую конфедерацию. Жаль только, что родные не приняли мой выбор и не поддержали меня в этом решении, но и я не собираюсь возвращаться домой.
Спустя некоторое время удалось завоевать репутацию нормального бойца и поучаствовать в некоторых крупных заварушках. Как я там выжил, можно назвать только чудом. Итогом всего этого стало то, что я запросто устроился к охотникам.
Здесь я встретил Дитча. Парень на первый взгляд веселый и беззаботный, который не задумывается о будущем. Думал я так до того момента, пока не узнал немного о его прошлом, и это заставило пересмотреть свои взгляды на его поведение. Не вдаваясь в подробности, можно точно сказать, что парня потрепала жизнь и нынешнее его поведение лишь итог всего этого.
Самой же странной в нашей компании была Кин. Девушка прибилась к нам по воле обстоятельств, когда мы с еще одной группой охотников попали в крупную передрягу.
Был прорыв монстров, и нас послали затыкать бреши в обороне, чтобы твари не смогли добраться до населенных пунктов. Командир отряда, в котором я состоял, и командир Кин были хорошими знакомыми и решили объединить усилия, посчитав, что риска будет меньше.
В итоге из той миссии мы вернулись втроем.
Кин была несколько потерянной. И ее можно понять – в той группе были ее отец и наставник. А также там погибли все ее знакомые и друзья. После тех событий девушка стала немногословной. Ее эмоции проявлялись лишь в тренировках и сражениях, где она билась словно воплощение ярости и огня.
Поэтому так и удивило меня ее решение тренировать Элрена, ведь до этого она никого не подпускала к себе.
Вот Кин проходит мимо, и я в который раз не решаюсь задать ей вопрос. Эх, как же все проще в боевой обстановке.
А Элрену, с одной стороны, повезло, что Кин решила стать его наставников, а с другой… как бы она его там не убила на тренировке.
Допиваю свой напиток и выхожу на улицу. Пора и делами заняться.
* * *Проснувшись с утра, я в приподнятом настроении поел в гостинице и вышел на улицу. Там меня уже ждали.
– Пошли, – только увидев меня, бросила Кин, и мне пришлось с трудом поспевать за быстро идущей девушкой.
Мы быстро прошли мимо других охотников и оставили позади основное скопление народа. Я не решался спросить у девушки, куда мы идем, так как еще не знал, как она может на это отреагировать. На мой взгляд, она самая странная в этой команде.
В конце концов, мы дошли до пункта назначения. Это оказался пустырь, огороженный со всех сторон высоким забором. Рядом не было ни одной живой души, и это начало меня напрягать.
– Держи, – Кин что-то достала из своей сумки и бросила мне. Я еле смог поймать, как оказалось, два деревянных кинжала. – Я смотрела, как ты двигаешься, и кинжалы больше всего подойдут тебе.
– Понятно, – ответил на это я, но на самом деле мне было ничего не понятно. В принципе, мне было без разницы, на чем учиться драться, но раз девушка говорит, что мне нужны кинжалы, то ладно. Да и так будет удобнее добираться до ядра монстров.
– Защищайся, – снова чуть слышно произнесла Кин.
– Чего?
Я не успел ничего понять, как девушка исчезла, и в следующий миг мне прилетел удар ногой в грудь. Согнувшись пополам, я пытался протолкнуть воздух внутрь, но получалось с трудом.
– Вставай. – И как только я принял более-менее устойчивое положение: – Защищайся.
В этот раз я был готов и перекатом ушел в сторону. Грудь еще отдавала болью, но снова получить я не хотел. Еще несколько прямолинейных атак, и я вновь не успеваю среагировать, за что поплатился болью в боку, куда мне попали ногой.
– В твоих руках кинжалы – используй их, – подсказала мне Кин и снова пошла на сближение.
Это что еще за способ обучения такой? Да я же впервые держу в руках пусть и макеты, но оружие, и участвую в спарринге! Чего она хочет этим добиться?
Получать удары от хрупкой на вид девушки было очень обидно, и, чтобы хотя бы продержаться дольше, я стал брать энергию из ядра. Я давно уже заметил, что могу двигаться чуть быстрее, когда подпитываюсь от него. То же касалось регенерации.
Так вот, как только энергия от ядра распространилась по моему телу, держать удары стало легче. Я даже успел несколько раз увернуться, но при этом не думал нападать, так как сразу же получил бы от Кин.
– Понятливый, – Кин внимательно следила за мной и, когда увидела, что я чуть приноровился, стала пояснять, что же надо делать. – Кинжал можно держать как прямым, так и обратным хватом.
При этом в руках девушки оказалось два таких же деревянных кинжала, как и у меня. Сначала я получил два чувствительных тычка в торс, а затем девушка поменяла хват и с разворота попала мне по руке.
– Прямой хват, когда рукоятка упирается в основание ладони, что позволяет руке не соскальзывать при сильных ударах и увеличить пробивающую способность, – девушка стала читать мне лекцию, не прекращая нападение, но при этом на своем примере показывала, как надо держать клинки в руках. – Большой палец лежит на планке рукояти чуть сбоку, остальные пальцы плотно облегают ее. Обратный хват ножа: лезвие от мизинца смотрит вниз. Нож держится достаточно жестко, при необходимости допускается накладывание большого пальца на торец рукояти клинка.
Я снова получил несколько болезненных ударов, но все же смог часть отвести в сторону. Попытался применить объясненные мне хваты, но Кин легко уклонилась, не забыв прокомментировать, что я делаю не так.
– Бой кинжалами очень сложен, но если выучишь его, то сможешь выжить в большинстве опасных ситуаций, – Кин разорвала дистанцию и стала обходить меня по дуге. Я же мог только, тяжело дыша, наблюдать за ее действиями, ожидая в любой момент новой атаки. – Эти два хвата основные, но со временем кинжал в руке будет представлять собой некую переменную, которая может находиться в любой точке пространства перед исполнителем.
Девушка закружила в своих руках кинжалы и сделала несколько показательных выпадов из различных положений.
– При прямом хвате клинка можно выполнять огромное количество действий,
