– Действительно, время к обеду, – удивленно произнес Курдаган.
– А еще говорят, что ты необщительный, – засмеялась я. – Ты потрясающий рассказчик! Давно мне так интересно не было. У самой руки зачесались что-нибудь создать.
– Что бы ты хотела? – спросил он, с интересом посмотрев на меня.
Я задумалась. Действительно, что?
– Хотела бы… – протянула я, и тут меня осенило, – скрытое оружие! Такое, что можно постоянно и незаметно носить с собой.
Глаза Курдагана заблестели. Мы уставились друг на друга, лихорадочно соображая. Украшение? Нет, слишком массивным получится. Браслеты тоже отпадают, там мало что спрячешь. Заколка или гребень? Но у меня короткие волосы.
– Пояс! – произнесли мы с ним в один голос.
Курдаган окинул взглядом мою талию, что-то прикидывая.
– Стилет, – задумчиво сказал он.
Мы с ним опять ненадолго выпали из реальности, обсуждая, как можно это осуществить.
– Пить хочу! – засмеялась я, так как в горле у меня пересохло.
– Сейчас. – Он отошел, вернулся с ковшом воды и протянул мне.
– Я никакие ваши обычаи не нарушу? – подозрительно спросила я, беря ковш. – А то я тут по незнанию двоих уже напоила.
Курдаган захохотал.
– Нет, у нас только девушки угощают, – отсмеявшись, произнес он и лукаво добавил: – А я бы у тебя испил.
– Курдаган, если я еще и тебя напою, то мне этого не простят, – со смехом ответила я, напившись, и вернула ему ковш.
Кузнец проводил нас к лошадям. Пока он подсаживал Аглаю, я запрыгнула в седло сама.
– Если не секрет, а кого ты напоила? – спросил Курдаган, подходя ко мне и погладив Лань по шее.
– Зачем тебе?
– Может, я с ними договорюсь, – сказал он как бы шутя.
– Ее брат, – кивнула я в сторону Аглаи, – и Костас.
Я решила не скрывать этого, так как все равно бы он об этом узнал.
– Вот даже как…
У Курдагана удивленно расширились глаза от такого набора.
– Если тебе интересно, то приезжай завтра, я работу над поясом начну, – предложил он, сверкнув голубыми глазами. Вот же медведь, знал, чем соблазнить.
– Очень интересно! – не стала кокетничать я. – Постараюсь приехать.
– Аглая, ты его и теперь боишься? – спросила я, после того как мы немного удалились от кузницы.
– Боюсь, – нехотя призналась она. – Как ты можешь с ним так по-простому общаться?!
– Открою тебе секрет: никогда не показывай своего страха, веди себя уверенно, и не стоит бояться крупных мужчин, чаще всего они добряки.
Девочка удивленно на меня покосилась.
– Ты первая, кто его добряком назвал.
– Разве он нас хоть чем-то обидел? – спросила я.
Возразить ей было нечего, и дальше мы ехали молча.
Возле дома старосты я спешилась и уже хотела помочь Аглае, когда из хозяйственных пристроек вышел Минах.
– День добрый, – поздоровался он и скупо улыбнулся. – Позвольте мне.
Наверное, мужчина неудачно потянулся, так как, поставив девочку на землю, он побледнел и с вырвавшимся вздохом схватился за спину.
– Что случилось? – подскочила к нему я.
– Все в порядке, – успокоил Минах, но я же видела, что ему больно.
– Отведу лошадей, – проговорил он, взяв у нас поводья.
Проводив его обеспокоенным взглядом, я вместе с Аглаей пошла в дом.
В комнате хлопотала по хозяйству Даяна. У нее в гостях была подружка, я видела ее вчера, только забыла, как зовут.
– А где вы так долго были? – спросила Даяна.
– Мне захотелось осмотреть поселение, – обтекаемо ответила я, не желая рассказывать о посещении кузницы.
Аглая передала хозяйке гостинцы, которые нам всучила с собой Кора.
– Как тебе кузница?
Надо же, уже доложили! Я подозрительно посмотрела на подружку Даяны. По тому, как девица опустила глаза, мне стало ясно, какая сорока на хвосте весть притащила.
– Замечательная! В моем мире я посещала несколько в разных странах, и мне было любопытно посмотреть на вашу. Курдаган был любезен и все нам показал.
При известии о любезном Курдагане девушки изумленно захлопали глазами. Странная реакция. Почему все так шарахаются от этого довольно милого человека?
Даяна перекинулась взглядами с подругой и, извинившись, сказала, что им надо сходить за водой, дескать, они быстро вернутся.
Что-то мне подсказывало, что ей срочно захотелось обсудить новость с подругой. Прямо невтерпеж, если даже полные ведра в доме ее не смутили. Пожав плечами, я заверила, что мы никуда не денемся.
– Не нравится мне здесь, – поморщилась Аглая.
– Терпи, нам до вечера продержаться надо, – подмигнула я. – Считай, что это для тебя тренировка по развитию самообладания. Между прочим, я горжусь тем, как ты вела себя с Курдаганом. Быстро справилась со страхом, овладела собой и была на высоте.
При последних словах Аглая просто засияла. Взглянув на нее, я не сдержала улыбки.
В дом зашел Минах. По тому, как он скованно двигался, я поняла, что дело все же в спине.
– А где Даяна? – удивился он.
– Она с подругой за водой пошла.
Тот бросил взгляд на полные ведра у печи, но ничего не сказал.
– Минах, извините, что вмешиваюсь, но я вижу, что у вас болит спина, – не смогла смолчать я.
– Ничего страшного, – отмахнулся он. Наверное, мужчине было неприятно показывать свою слабость.
– Я могу помочь.
Он бросил на меня подозрительный взгляд. Я видела его колебания, говорить или нет. Боль победила, и он выдавил из себя одно лишь слово:
– Как?
– Я ходила на курсы массажа. Дайте посмотрю.
Тот растерянно застыл, а я бросила взгляд на широкую лавку.
– Ложитесь, – указала я на нее, – и оголите спину.
Минах все еще колебался, но я в ожидании смотрела на него, и он нехотя подчинился. Я не ожидала, но староста снял сюртук, а за ним и рубашку. На удивление, у него оказалось крепкое и мускулистое тело. В наше время мужчины после сорока могут только мечтать о таком. Тут же даже намека на брюшко не было.
Но все это я отметила вскользь, так как видела, с каким трудом Минах принимает горизонтальное положение, ложась на лавку. Он указал, где болит, и я начала осторожно исследовать спину.
Было похоже, что он потянул мышцу. Я начала массаж, а Аглая наблюдала за моими действиями с отвисшей челюстью. Кажется, я шокировала ребенка. С другой стороны, пусть запоминает мои движения, авось в будущем пригодится.
Если вначале Минах был весь напряжен, то постепенно под моими руками расслабился. Пришлось, правда, несколько раз ему эту просьбу озвучить, но результата я добилась.
Тут некстати вернулась Даяна с подругой и на весь дом завопила:
– Что ты делаешь с моим отцом, бесстыдница!
Минах дернулся и стал стремительно краснеть.
– Даяна, не будь дурой и иди сюда! – резко ответила я и удержала мужчину, не давая ему встать.
Моя отповедь и приказной тон заставили ее закрыть рот, подавившись невысказанными словами, и подойти поближе.
– Твой отец потянул спину. Смотри за движениями, которые я делаю. Вот так, разминая, можно облегчить боль.
Девушка подозрительно наблюдала за моей работой. К ней присоединилась любопытная подруга и робко сказала:
– У моего отца тоже иногда спина болит.
– Массаж в таких случаях помогает. Запоминай движения. Да и после трудового дня часто ломит плечи. Их тоже полезно
