Бирона тоже понять нетрудно. Эрнст Иоганн знал не понаслышке: для того чтобы облачиться в парадное платье, сделать макияж и уложить волосы, императрице понадобилась бы уйма времени, он же оставлял ее уже готовой ко сну. То есть такого не бывает! И если мужчины XXI века сетуют на женщин за то, что те долго копаются, в XVIII столетии даже при наличие целого штата разнообразной прислуги этот процесс затягивался на гораздо большее время.
В сопровождении дежурного офицера Бирон отправился в тронный зал и действительно застал там женщину, похожую на императрицу, как только зеркальное отражение может быть похоже на того, кто в этом самом зеркале отражается. Одно слово – самозванка! А раз самозванка во дворце, мало того, в тронном зале, где же тогда сама государыня?
Оставив незнакомку в тронном зале, Бирон метнулся в спальню к императрице, где и застал последнюю спокойно спавшей в своей постели.
Надев халат и поправив на голове чепец, Анна Иоанновна покорно пошла вслед за своим рыцарем в Тронный зал, где все еще находилась таинственная двойница.
– Дерзкая! – кричит Бирон, показывая на самозванку, и тут же приказывает страже арестовать незнакомку. Солдаты не трогаются с места, переводя взгляды с дамы в тронном платье на даму в чепце и халате. Попробуй арестуй, вдруг промахнешься и схватишь настоящую? Тут уж, к бабке не ходи, полетят головы.
Какое-то время обе императрицы так же пристально изучают друг друга.
Наконец, поняв, что все, как всегда, придется делать самой, Анна Иоанновна подошла к своему двойнику и спросила:
– Ты кто? И зачем ты здесь?
В ответ на это призрачная императрица заговорщически улыбнулась и, отступив от государыни, подошла к трону и, все так же улыбаясь, заняла его. Минуту призрачная Анна восседала на троне, а затем вдруг исчезла, будто бы ее и не было.
– Это моя смерть, – произнесла царица и через два дня действительно скончалась.
Призрак-двойник Екатерины II
И в этой сутолке всемирной,Один на целый мир вокруг,Брезгливо поднял бровь ампирныйГранитный барин Петербург!Николай АгнивцевАналогичная история произошла с Екатериной Великой в 1796 году. Когда императрица уже находилась в постели, придворные дамы увидели, как она входит в тронный зал. Не поверив увиденному, они кинулись в спальню к ее величеству. Императрица вошла в тронный зал и, застав своего двойника на троне, приказала страже открыть огонь по видению. Призрак спокойно выдержал процедуру расстрела, после чего улыбнулся и исчез. Вскоре Екатерина умерла.
Призраки Екатерины II и Петра III
Перед жуком, заползшим на шпиль Петропавловки, распахиваются бескрайние горизонты. А оно ему надо?
А. БалабухаЛюбимой резиденцией молодой семьи Петра Федоровича и Екатерины Алексеевны был Ораниенбаум. Музейные служители этого дворца уверяют посетителей, что до сих пор время от времени встречают здесь призраков бывших владельцев этих мест.
Например, в Китайском дворце, в окне одной из комнат, прежде принадлежащих Екатерине, можно увидеть ее саму, склонившуюся над вышиванием. Странное времяпрепровождение для призрака: никого ни о чем не предупреждает, не бродит по коридорам, не гремит цепями, не воет злобным голосом. Известно, что при жизни Екатерина II хорошо вышивала: «После обеда Екатерина несколько минут беседовала с приглашенными, затем все расходились. Екатерина садилась за пяльцы – она вышивала очень искусно, – а Бецкий[90] читал ей вслух»[91]. Так отчего же ей не отдохнуть в своем посмертии, предаваясь любимым занятиям?
Впрочем, это ведь музейщики видят ее склонившейся над вышиванием, а может быть, кто-то другой встречал и в мундире на коне, как в день, когда она пришла к власти, или в окружении министров, а то и беседующей с Вольтером или Дидро.
В том же Китайском дворце, в личном кабинете Петра III, часто замечают присутствие его хозяина. Вещи там постоянно меняют свои места, словно ими кто-то продолжает пользоваться.
Поэтому сами служители этого дворца давно уже решили, дабы не пугать или, не дай бог, не обижать призрак, при входе в покои императора произносить: «Здравствуйте, ваше величество. Извините, что мы вас побеспокоили».
После чего призрак ведет себя благонамеренно.
Призрак Николая I
И в этой сутолке всемирной,Один на целый мир вокруг,Брезгливо поднял бровь ампирныйГранитный барин Петербург!Ах, я устала, так что дажеУшла, покинув царский бал!..Сам император в ЭрмитажеСо мной сегодня танцевал!И мне до сей поры все мнится:Блеск императорских погон,И комплимент императрицы.И цесаревича поклон.Николай АгнивцевПризрак Николай Павловича много раз был замечен в Эрмитаже и его окрестностях.
Известно, что всякой погоде его покойное императорское величество предпочитает метель или вьюгу, что и понятно: кто там что будет разглядывать в метели? Только и смотришь, как бы не поскользнуться да не сломать себе ногу. Николай Павлович молчалив и задумчив. О том, что перед тобой высочайшая особа, можно догадаться по его мундиру, бакенбардам и статной осанке.
Один мещанин, встретив в конце XIX века на Дворцовой площади призрак Николая I, так опешил, что сумел произнести лишь:
– Вы ли это, ваше царское величество?!
На что получил исчерпывающий ответ:
– Ты что, сам не видишь, дурак?!
Впрочем, на этом инцидент и был исчерпан.
Кстати, о появлении персоны Николая I в Зимнем дворце рассказывают музейные работники, но этот же факт упорно отрицает директор Эрмитажа господин Пиотровский. Впрочем, он не признается даже в том, что мумия из Египетского зала время от времени шевелится и подмигивает посетителям.
Городу жить!
В темные времена хорошо видно светлых людей…
Эрих Мария Ремарк22 июня 1831 года на Сенной площади Петербурга произошел самый настоящий холерный бунт.
Толпа собралась громить центральную холерную больницу, полагая, что оттуда проистекает зараза.
На усмирение буянов генерал-губернатор Санкт-Петербурга граф П. К. Эссен[92] выслал войска: Саперный батальон, Измайловский батальон и взвод жандармов. Под дулами солдат бунтовщикам пришлось остановиться, далее на Сенную площадь выехал император Николай I, который произнес речь, после которой люди покорно разошлись.
В результате подобного хода событий появилась легенда об усмирении Николаем I холерного бунта, чему посвящен один из барельефов на памятнике императору[93] работы Клодта[94].
Согласно легенде, когда большевики демонтировали императорские статуи, они были вынуждены оставить именно эту статую Николая I, так как по городу ходило поверье: пока статуя на месте, городу не угрожают никакие эпидемии.
Призрак Николая II
Петербург – роковой город для дома Романовых: в Москве они куда чаще умирали своей смертью.
А. БалабухаПривидение означенного государя было неоднократно замечено работниками Эрмитажа мирно прогуливающимся по Зимнему дворцу. Говорят, будто бы чаще всего его можно встретить подле восковой персоны Петра Великого.
К слову, традицию встречаться с августейшими призраками и раскланиваться с ними в России можно назвать чисто петербуржской. В Москве таковой не существует, хотя и персонажи там во все времена жили весьма колоритные, да вот как-то не сложилось.
Кстати, о Николае II: с этой трагической
