"Правда?" – удивился Илья.
– Конечно. Я часть вас, мастер, и всё, что могу я, можете и вы. Просто напрягите силу Воли и один раз постарайтесь их увидеть. Дальше пойдёт уже намного легче, войдёт в привычку.
"О как... Ладно, это мы отложим на попозже. Когда над душой не будет стоять подозрительный шпионо-ассассин".
– Слушай, я очень благодарен тебе за помощь, – обратился он к Тане, стараясь взвешивать каждое слово, словно кандидат накануне президентских выборов. – Без шуток, за спасение сестры я твой должник.
– Не стоит, – девушка покачала головой. Илья никак не мог прочитать странное выражение на её лице – что-то среднее между виноватой моськой и печальным личиком. Из под которых иногда просвечивает явный интерес. – Ты спас меня от Великой Зыби. Я при всей своей подготовке оказалась полностью беспомощна, причём дважды. Если бы не ты – просто страшно представить, что бы со мной сотворили.
– Ну в целом да, есть такое, – согласился Илья. – Может, то, что я сейчас скажу, не совсем вяжется с моими прошлыми словами, но я бы хотел побыстрее доставить сестру домой. Это не шпилька в сторону твоего гостеприимства, просто мне крайне не нравится всё то дерьмо, пардон за мой эльфийский, что с нами сегодня произошло. Я хочу побыстрее оказаться дома, под надёжной защитой наших стен.
Говорил Илья быстро, по факту выдал длинную фразу на одном дыхании.
– Надеюсь, ты не обидишься? – спросил он, сделав несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание.
С каждым словом Ильи лицо Тани едва заметно мрачнело. Но блеск в глазах никуда не исчез. Кажется, даже наоборот, усилился.
– Твоей сестре в любом случае необходим отдых и покой. Хотя бы час, а лучше два, – заметила девушка. – Да и я, по правде, привезла тебя сюда для того, чтобы кое о чём поговорить.
– Поговорить? – Илья с задумчивым сложил пальцы на животе "лодочкой", направив их вниз. – Ну в данном случае почему бы и нет... Собственно, мы прямо сейчас говорим. Ты хочешь о чём-то конкретном говорить?
– Да, – мягко кивнула Таня и улыбнулась, робко и несмело, словно на первом свидании. – Только не о чём-то, а о ком-то. О тебе.
– Обо мне... – Илья на секунду завис. – Ну давай обо мне. Что именно тебя интересует? Чит-коды в Штурме древних? Как зафармить Лиловый Глаз за две минуты? Или что-то попроще, типа делаю ли я по утрам зарядку? Ответ – да, делаю, если лежание на ковре можно считать зарядкой.
На самом деле Илья прекрасно понимал, что Таню интересуют совсем не вышеперечисленные вещи. Он специально нёс всякую чушь, стараясь выиграть время для раздумий. Только раздумья как назло... не раздумывались.
Таня хихикнула и улыбнулась.
– Об этом в том числе, – сказала она. – Так-то хотелось бы обсудить с тобой наше маленькое приключение у зыбников. Ты, к слову, когда-нибудь пробовал белый чай?
Илья понятия не имел, что это ещё за белый чай и с чем его едят. Он знал, что существует зелёный чай, чёрный чай, который вроде бы обычный чай, ещё цейлонский какой-то, липтон, который Россомаха пьёт... Но белый чай? На самом деле, не исключено, что Илья его уже пробовал, просто не заметил. Если белый чай – это некий очень дорогой сорт чая, то на обеденный стол семейства Чесноковых он вполне мог залететь в один прекрасный день. Просто Илья как обычно выдул его залпом и убежал к себе в комнату.
– М-м-м-м, нет, не помню, пробовал или нет, – честно сказал геймер. – Я даже не в курсе, что такой зверь существует.
– Это очень нежный и деликатный сорт чая, его собирают вручную на горных склонах в Китае и Индии, – лицо Тани приняло мечтательное выражение. – Используется только самая молодая пара листьев, окружающих юную почку в верхней части ветви. Я его просто обожаю. И ты тоже должен попробовать! Вкус просто потрясающий, лицо у тебя будет как у тех моделей из рекламы чая. Когда они изображают неземное блаженство. Только ты прочувствуешь аромат на самом деле, всеми вкусовыми рецепторами.
Такими темпами скоро стану экспертом по завариванию чая, подумал Илья. Тайм ту файф о клок? Впрочем, почему бы и нет? Будь у Тани действительно злой умысел, если бы под личиной юности пряталась коварная озабоченная милфа, она бы уже давно проявила себя.
Подозрения и сомнения Ильи дали трещину.
– Ну-у-у-у, в целом, почему бы и нет? – сдался он. – По чайку так по чайку, давай зарядим...
– Только одна просьба, – остановила его Таня. – Пока я завариваю чай, не мог бы ты принять душ?
– Эм... а зачем? – не понял Илья. Сердце в груди забилось чаще. Неужели Таня намекает на некие... ритуальные действия, предшествующие... более бурному распитию чая?
Таня шагнула к нему, её лицо оказалось совсем близко. Илья чуть было не отпрянул от неожиданности. Но оказалось, что Таня просто... принюхивается к нему.
– Фе-е-е-е, – глубокомысленно выдала она. – После наших побегушек у зыбников от тебя... да и от меня тоже... пахнет отнюдь не фиалками. Ты разве не чувствуешь?
Когда Таня сказала про душ, Илья заметил то, что ранее игнорировал – слой грязи на одежде, лице и руках, клочки тёмной шерсти в волосах. И конечно же, запах, суровый запах мужского пота – он же запах победы.
– Чувствую ли я? – геймер наклонил голову к плечу и вдохнул носом брутальные ароматы своей подмышки. – Ну не особо так уж прямо... дышать можно и хорошо. Ладно, убедила. Смою с себя всех зыбников и прочую Великую Зыбь. Только у меня сменной одежды нет.
– Я подберу тебе что-нибудь, – обнадёжила Таня. – Думаю, твой размер у меня точно должен быть.
– Только чур не девчачьи шмотки. Со стразами и прочим великолепием, – попросил Илья.
– Не во всей женской одежде
