– И... и давно ты это понял? – спросил патриарх. Лицо его помертвело.
– Не сразу, но с временем осознал, – пожал плечами Александр. – Я ни в чём не виню тебя, отец. Напротив, я благодарен тебе за то, что сделал меня таким, каков я есть, раскрыл все мои способности. Благодаря моей силе и уму наша семья выжила и очень скоро встанет у вершины сообщества говорящих. Благодаря тебе, отец.
Патриарх молчал. С каждым словом сына, тусклый свет в глазах Чеснокова-старшего горел всё слабее и слабее.
– Сын... – тихо произнёс он. – Пожалуйста... если Илья... не трогай его... пусть этот цветок растёт сам по себе. Да, мы забросили его, и сейчас он представляет из себя жалкое зрелище... но в нём течёт наша кровь, у него есть потенциал! Он станет полноценным Чесноковым, достойным наших предков!
– Посмотрим по ситуации, – спокойно произнёс Александр. – Обязанность отца – направить сына.
– Да, но, прошу, не надо ломать его! – взмолился Чесноков-старший.
– Зависит от ситуации, – повторил Александр, не меняя тона.
– Сашка... прош-ш-шу-у-у...
Чесноков-старший захрипел и затрясся всем телом, из уголков рта потекла пена. Александр быстро проверил медицинские словоформы – они по непонятной причине отключились! Потоки Речи по всему телу патриарха сами собой лопнули, словно туго натянутые струны.
Несколько минут Александр боролся за жизнь отца, используя как словоформы, так и обычные медицинские методы. Но... увы, его отец был уже слишком стар, даже для говорящего.
Патриарх семейства Чесноковых скончался, прожив более века.
– Покойся с миром, отец, – ровно произнёс Александр. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он опустил покойному Чеснокову-старшему веки и вышел из комнаты.
– Что-то жарко, – пожаловался Илья. – Сделай попрохладнее.
Они вместе с Юлей ехали домой. Сестра очень быстро оклемалась, не смотря на серьёзные повреждения путей Речи. После пробуждения уже через минуту встала на ноги. С Таней она любезно поболтала, поблагодарила за своевременную помощь. Илье показалось, что Таня пришлась его сестре по душе. Впрочем, жизнерадостная няша, в которую превратилась равнодушная бука, расположила бы к себе кого угодно.
Подозрения касательно истинной личности Тани Илья решил сестре пока не озвучивать.
Где-то минут через десять после Юлькиного пробуждения, она заявила, что с ней связался дед, и им срочно нужно возвращаться домой. С Таней распрощались очень тепло, с улыбками и чуть ли не с объятиями.
Мелькавшая на периферии Фубуки при этом выглядела словно в воду опущенная.
– Простой народ задницы зимой согреть не может, а ты жалуешься, – укоризненно заметила Юля на просьбу Ильи. Но пару кнопок на приборной панели соизволила нажать, отрегулировав температуру в салоне.
– А я задницу круглый год не могу охладить! – возразил Илья. – Раньше подгорало из-за раков, а теперь из-за всяких Великих Зыбей.
Юля не знала, что раками в мире онлайн-игр называли слабых неумелых игроков, но не растерялась.
– Мои преподы в институте съедят твоих раков с пивом, – заверила она брата. – И лобстерами закусят. Так, шутки в сторону. Про наше чудесное спасение от этих ваших болотных зыбников потом расскажешь. Сейчас важнее другое. Дед говорит, что наши приключения в библиотеке весь мир видел.
Она активировала экран на приборной панели и, зайдя в "Google", быстро нашла скандальную видеозапись теракта в библиотеке. Илья заметно помрачнел, когда увидел там себя, использующего теневую словоформу.
– Мда, – выдал он, когда воспроизведение закончилось. – Теперь все внимательные люди в курсе, что я один из говорящих массоно-рептилоидов.
– Что самое плохое, всем внимательным людям очевидно, что ты явно необычный "массоно-рептилоид", – мрачно произнесла Таня. – Ты пробудил свою Речь аж в семнадцать лет да ещё и пользуешь Теневую словоформу. Она ж только... не совсем живым существам подвластна. Почему ты мне не сказал?
– Ну... ты не спрашивала, – честно сказал Илья. На самом деле он сам не помнил, почему умолчал о такой довольно важной детали. Скорей всего просто вылетело из головы – вчерашний день был богат на события не меньше, чем сегодняшний.
– Ладно, – Юля мотнула головой. – То, что все теперь в курсе твоих отношений с Речью, не так уж и страшно. В любом случае долго в тайне это держать бы не получилось. Хотя я бы предпочла отсрочить момент признания, чем дальше тем лучше. Главное, чтобы отец не узнал об электронно-вычислительном характере твоих возможностей – в мире говорящих подобный дар произведёт эффект разорвавшейся бомбы. Наш отец, как умный человек, однозначно найдёт способ, как поставить твои способности на службу семье, – Юля на секунду оторвалась от дороги и выразительно посмотрела на брата. – И вряд ли вам, молодой человек, понравится этот способ.
– Да уж догадываюсь, – Илья вспомнил флеш-беки, показанные ему Речью, передёрнулся. Неужели таинственная сила таким образом предостерегала его, единственного носителя экспериментального интерфейса "Обратная сторона"? – А отец может меня.... м-м-м... ну скажем, просканировать и увидеть мою "электронную" начинку?
– Нет. Если сам не проявишь, никто не догадается, – успокоила его сестра. – Так что, как приедем, ты лучше помалкивай, улыбайся и маши, а говорить буду я. Наша официальная версия будет звучать так – вчера случайно мы обнаружили твой пробудившийся дар, а отцу не стали говорить, чтобы не отвлекать его – как-никак важный день переговоров, плюс ещё домушник тот неизвестный на тайном этаже.
– Понял, – кивнул Илья. – Понял.
Юля замолчала, видимо, обдумывая детали предстоящего разговора с отцом. Илья в свою очередь вернулся мысленно к Великой Зыби, а если точнее, победе над ней.
Загрузить в противника вирус
