— Огонь! Огонь! Не спать!
Я кричал, глядя как «чешуйчатые» проворно взбираются друг по другу. Вот уже закричали справа — там два десятка тварей прорвались сквозь ряды дальников. Троих убили, нескольких мощными ударами сбросили вниз. Поглядел внимательнее, вроде, живые. Приказ отдавать не пришлось, четверо ближников неподалеку уже прорывались к врагу.
— Они обходят! По центру прут!
Кто кричал, я так и не понял. Лишь развернулся и успел выстрелить в черную мерзкую голову, что высунулась из-за стены. Аккурат напротив группы индейца.
— Чойч! Уходи!
Секундное замешательство и уже шестеро глумов оказываются на парапете, а в отряде «Вепря» всего один ближник. Он успел выстрелить, разворотив три черных тела, после чего получил острой конечностью в живот, как раз между сочленениям экзозащиты. Остальные ждали перезарядки. В ближнем бою при превосходящем количестве бластеры с их охлаждением показывали малый эффект. И я понял, что их сомнут.
— Стрелки, разворачивайтесь! Прорыв по центру! По центру!
Теперь на краях стены работают лишь плазмометчики, все остальные развернулись в сторону прорыва. Краем глаза замечаю, как захлопываются крышки ботов, и те отчаливают. Так, значит, Рёмер мертв. Впрочем, как Чойч и большая часть его отряда. «Вепри» бились успешно, сомкнув ряды и не подпуская тварей близко, отчего у нас появилось дополнительное время для обстрела. А когда развернулись ближники, закончив с глумами внизу, стало понятно, что мы выстоим.
Взобравшихся на Твердыню «чешуйчатых» было не больше сорока, однако и нас потрепали изрядно. Глумы теперь огромными прыжками бросались на игроков, не всегда ласково встречаемые разогретой плазмой. Одного из таких я огрел прикладом, однако позволил твари скользнуть конечностью по боку. Ничего страшного, основной удар пришелся на твароновые нити, но все же почувствовал, как что-то горячее течет по ноге.
Отвлекаюсь как раз не вовремя, очередной «прыгун» сбивает с ног, и я падаю с башни. Если бы не экзоскелет и бионическое тело, думаю, перелом позвоночника был обеспечен. А так лишь потемнело в глазах и заломило спину. Рядом что-то шмякнулось, яросто то ли шипя, то ли треща. Звук странный, не присущий человеческому миру.
С усилием удалось сфокусировать зрение и понять — это глум. Может даже атаковавший меня. Еще живой, но уже точно не опасный — нижней части тела просто не было. Понятное дело, нарвался на плазмометчика. Я с трудом перевернулся, чуть не заорав от боли, подогнул ноги под себя, встал на колени и уже потом, опираясь на руки, поднялся. Медленно подошел к отлетевшему бластеру и позволил глуму больше не страдать.
Бой постепенно затихал. Все же мы выстояли. Из почти двух сотен игроков осталось не больше семидесяти. Из пятисот киборгов — никого. Из двух главнокомандующих — один. Так себе статистика для удачной вылазки.
— Кто? Кто?! — Услышал я голос позади.
Развернулся и увидел членов последней разведывательной группы. Пара лиц знакомые, а остальные нет. Видимо, выведены во «Фронтир» совсем недавно.
— Кто стрелял, мрази?!
Говорящего парня можно было даже назвать красивым — высокий, широкоплечий, со светлыми волосами. Вот только орет как потерпевший, чем портит о себе впечатление.
— Чего вопишь? — Поинтересовался Носорог. — Я стрелял.
— Амин, ты ох…, что ли? — Не думал сдерживать себя парень. Его спутники были такого же мнения. Не хватало тут еще междоусобицы.
— Хватит. Я приказал.
— Ты!
Злость буквально переполняла парня. Хорошо, что молодой, а то удар бы хватил. Но вот резвость, с которой он направился ко мне, очень не понравилась.
— Только попробуй, Руни! — Крикнул кто-то сверху. — Лично отправлю на перерождение! Форт нас спас, а вы чуть не убили.
Голос принадлежал Кольту, который направил плазмоган в нашу сторону. Кстати, не только он решил припугнуть зарвавшуюся молодежь, большинство «Зимородков» сделали то же самое. О «Шиншиллах» и говорить не приходилось. Они уже готовы были рвать наглецов на части, как только недавно это делали с киборгами глумы. Я лишь про себя заметил, что начни Кольт сейчас стрелять, то в силу особенности оружия, отсюда своими ногами ни я, ни этот пацан не уйдем.
— Ребята, вы чего. Мы же вместе, — растерялся Руни.
— Вот и не страдай херней, — сплюнул Кольт, опуская плазмоген, — Андрей, что теперь?
— Убираемся отсюда, пока еще на каких-нибудь тварей не наткнулись.
Ко мне подошел Пронто, готовый взять под руку, но я отстранился. До кучи «припаркованных» флайеров меньше километра, ничего, доковыляю.
— Подожди, — сказал я ему, отойдя на несколько шагов.
Развернулся, оглядел поле боя и несколько раз выстрелил в Матку. Больше она не нужна.
— Вот теперь пошли.
И раненое, побитое и еле уцелевшее войско побрело к спрятанным невдалеке флайерам, чтобы вернуться в свои форты.
— Рамирес, свяжись с Риной. Надо накрыть Интердиктом Зверюгу, Шари, Катану, Энигму, Пилипо, Баркена, Ирбиса и Алгарея.
— Твою мать, почти всех… Что у вас там было?
— Бойня там была, — ответил ему и отключился.
Я уже собрался уходить. Пыльный, грязный, пахнущий смертью и кровью, но обратил внимание на входящее текстовое сообщение.
«Я согласна. Майра».
Удовольствие, радость? Я прислушался к себе и понял, что не испытываю практически ничего. Лишь чудовищное опустошение. Прошел в душ, включил его и стал с ужасом смотреть, как решетчатый пол покрылся темным слоем грязи.
Что мы поняли? При равном соотношении сил мы сильнее «чужих», но незначительно. Сегодня убили больше тысячи тварей, потеряли почти семь сотен бойцов. Конечно, нельзя сравнивать киборгов и игроков. Прокачанный геймер намного сильнее, но все же. Неправильно выбрали тактику, недооценили врага. Зато теперь лично я знаю, как можно разрушить Нору. Хотя бы примерно представляю. Что ж, надо лишь подождать двенадцать часов и связаться с Рёмером.
Едва голова коснулась подушки, как я провалился в сон. Тревожный, граничащий с кошмаром, где до меня пытались добраться какие-то твари, но все же это был сон. Я часто вздрагивал, просыпался и тут же забывался снова. Где-то вдалеке зазвучал сигнал атаки, так похожий на тот, что я поставил при оповещении. Так!..
Я сел на кровати, еще не придя в себя. Сигнал никуда
