— Селатия Гораева — зовут меня так, — улыбнулась она мне.
— И что? — с трудом оторвал взгляд от шевелящихся губ, чтобы чуть не утонуть в голубых глазах.
— Вы же сказали, что по кличкам с дамами не общаетесь, — пожала та плечами.
Ну, сложно отрицать, когда говорил это несколько минут назад.
— И что вы хотите от меня, Селатия? — со вздохом спросил я, мечтая залить возникшее желание парой сотен грамм виски или на худой конец коньяком.
— Интервью и совместный поход на поиски артефактов! — выдохнула она скороговоркой, а потом поспешила добавить: — При условии, что вы не станете покушаться на мою честь, а финансирование ляжет на плечи «Весника».
Ну, если бы она по-другому предложила, то варианты имели бы место быть, но что бы так…
— Нет, и это не обсуждается, — рыкнул я, и откинулся на спинку и демонстративно прикрыл глаза.
— Я все равно своего добьюсь! — прошептала она.
Ну-ну, добивальщица, блин! Тут и решать нечего! Брать с собой на поиски женщину, которая станет ныть и требовать комфорта — увольте! Не бывать такому! Тут вот торги совсем вяло идут, не так как рассчитывал, а она… Блин, а перед глазами почему-то ее губы. Хорошо хоть, что нашлось то, что меня интересует в данный момент не меньше.
— Плюс сто, — раздался вальяжный голос генерала.
— Отлично! Господин генерал, ваше предложение принято! — воскликнул аукционист и широко ему улыбнулся. — Двести одна тысяча! Дамы и господа, за такой лот это просто смешные деньги! Можно сказать: разминка! Итак? — он обвел молоточком зал, но тот хранит молчание. — Двести одна тысяча, раз! Двести одна тысяча, нет, вы только посмотрите, какое филигранное исполнение! А как у нее сверкают глазки! Двести одна тысяча, два! Ну, что ж вы, дамы и господа? Неужели торги пройдут в таком скоротечном режиме? Итак! Двести… О, дама в красном! Двести двадцать? Двести двадцать тысяч, раз…
Ну, я уже понял, что баронесса, взбешенная моим поведением, испортила всю обедню. Ее подруги не собираются торговаться, как и знакомые. Похоже, она имеет определенный вес в обществе и решила, таким образом, мне отомстить за отказ. Черт! А ведь на этот артефакт возлагал большие надежды. Рассчитывал выкупить дом родителей, который отец заложил и продал лет пять назад. Он решил поправить свое положение игрой за карточным столом. Естественно проигрался в пух и прах, а так как был человеком чести, то вызвал на дуэль своего визави и словил пулю в лоб. Часть долга я смог погасить, чтобы избежать каталажки, так как сын несет ответственность за долги, если предъявляет права на наследство, но далеко не все. Меня отговаривали, но ни от титула графа, ни от своих родных я отказаться не смог. Правда, графский титул мне нужен, как собаке пятая нога. А тут, аукционный дом возьмет свои сорок процентов и останется хрен да не хрена. Снять с торгов артефакт не могу, чтобы выставить его на другом аукционе или тут же, но позже, неустойку придется платить. Ладно, не жили богато…
— Итак! Триста тридцать тысяч, три! Продано! — подвел черту, стукнув молоточком по столешнице, аукционист.
Глава 1
Столичные дела
Получив золото, вернее вексель отправился в банк, где и отдал его в счет погашения долгов. Н-да, иллюзий давно не питаю, но тут надеялся, что мне удача улыбнулась. Впрочем, не первый раз, да и не последний, скорее всего. Что мы имеем в активе: снятый номер на неделю в гостинице среднего пошиба, пару револьверов и верное ружье, доставшееся от прадеда, десяток грамм мурана и грамм двести золота.
— Не богато, — задумчиво потер шрамик. — И что делать?
Ну, радует только то, что остался висеть долг за дом, но он уже переходит в разряд вряд ли выполнимых. За месяц раздобыть двести тысяч просто нереально. Это нужно вернуться на окраину королевства, попрыгать по скалам с сотню верст и отыскать что-то такое ценное, чтобы рвануть обратно. Но еще нужно это ценное продать! Так, на родовое гнездо можно махнуть рукой и начинать все с нуля, а сейчас мне просто необходимо расслабиться. И куда податься? Естественно в гостиницу и обменять муран и золото на полноценные монеты. Да и еще и взятый на прокат костюм отдать, а то сидит он на мне как на корове седло, да и непривычно.
— Уважаемый, — обратился к клерку за стойкой гостиницы, — мне бы обменять муран на монеты. Где это можно сделать?
— Вам в банк нужно, — окинул тот меня цепким взглядом.
Хм, в глазах недоверие, стреляный воробей, хотя и молод, годков двадцать пять, выглядит стильно и уверенно. Ну, стильно, может сказано громко, одет в сюртук гостиничный, но серьга-артефакт в ухе и непростой перстенек на пальце говорят сами за себя. Не беден он, хотя и стоит за стойкой. Почему? Да мне до одного места, причин может найтись множество, так что без разницы, да и любой другой на его месте этой информацией владеет.
Ну, про банк и без него знаю, вот только там не дадут настоящей стоимости никогда. Нет, золото сдать можно, если на нем что-нибудь и потеряю, то крохи. А вот за десять грамм мурана, по рыночным ценам выручить планирую никак не меньше тысячи монет. И на эти деньги уже и гульнуть можно, да о жизни дальнейшей подумать.
— Ладно, позже подойду, — хмыкнул я, понимая, что клерк просто боится со мной говорить.
Да, торговля магическим песком не одобряется королевством. Нет, она не незаконна, на нее ввели большие налоги, и получить такой патент, никакого смысла нет. И мало того, условия там драконовские. Все это знаю не понаслышке, сбывать песок приходилось не раз, есть и парочка проверенных барыг, которые от щедрот своих платят по сотне за грамм. Однако, чем ближе к месту нахождения мурана, тем цены ниже. В Сурии, так городок называется, от которого и расходятся искатели в поисках своего счастья, цены вдвое ниже, чем в столице. Данный же песок идет на изготовление артефактов и различных зелий, но меня это уже не касается. Вообще муран очень востребован, все крутится вокруг магии, она является величайшим облегчением для всех. Нет, естественно, магов нет и быть
