– От тебя все. Если, конечно, сделать все, что я перечислил, в твоих силах.
– Это в моих силах. Но на смерть тебя я не пущу. Прости, здесь командую я.
– Что это значит, Паша? Я к нему, как…
– А значит это вот что, товарищ подполковник, что вы никуда один не пойдете! И еще что вы эгоист, если не сказать грубее!
– Я не понимаю тебя, Паша! Ты еще, что ли, выпил?
– Нет, я трезв! И, в свою очередь, не понимаю тебя! Неужели ты на самом деле думаешь, что я отпущу тебя на заведомо провальное дело? Я? Твой бывший однополчанин, заместитель, друг, наконец! Отпущу на смерть тебя, который вытащил меня с простреленными ногами из-под обстрела, рискуя жизнью?
– Значит, обо мне позаботился! Спасибо! Молодец, умеешь быть благодарным! А как же женщина? Женщина, которой грозит неминуемая гибель? Бросим ее, да? Мы, офицеры «Вепря»?
– Вот! Узнаю подполковника Астафьева! Решимость, напор! Презрение к смерти!
– Да иди ты!.. Дай мне хотя бы автомат, или у тебя оружие на строгом счету? Трофейное тоже?
– Эх, Егор, Егор, ничего ты не понял! Я же имею в виду другое!
– Тогда объясняй понятливей!
– А тут и объяснять, собственно, нечего. Я с группой офицеров с сегодняшнего дня в отпуске. Наутро и «вертушка» готовится на Моздок!
– Вот в чем дело? Значит, ты уже ничего не решаешь? Так какого хера…
– Ты можешь меня выслушать наконец? – повысил голос полковник Галкин. – Все же перед старшим по званию стоишь!
– А чего тебя слушать? Все и так ясно!
Астафьев отвернулся от Галкина, отошел к окну. Немного постоял, вернулся, взял с кровати сумку, сгреб со стола карту:
– Ну счастливо тебе отдохнуть, полковник! А я пошел! У меня дела!
Но Галкин преградил ему выход.
– Подожди, командир, вернись на место, поговорим серьезно!
Что-то в голосе Павла прозвучало такое, что заставило Егора опять бросить на кровать сумку, сесть за стол.
Напротив присел и Галкин.
– Слушай теперь меня, командир!
Но в это время в палатку вошел майор:
– Разрешите, товарищ полковник?
– Что у тебя, Леша?
– Извините, я не знал, что вы не один. Я на минутку, насчет отвальной по случаю отпуска. На какое время ребят собирать?
– Давай часов на семь, но предупреди, что меня сначала не будет, друг вот ко мне фронтовой, еще с Афгана, прилетел. Бывший мой командир! Кстати, познакомьтесь: подполковник запаса Астафьев Егор Васильевич, – представил Павел Егора.
– Можно просто Егор, – добавил Астафьев.
– Ну а это майор Краснов Алексей Кириллович или просто Леша, начальник разведки полка, боевой товарищ!
Офицеры пожали друг другу руки.
– И вот что, Леша… утром вылетайте без меня!
– Не понял? Как без вас?
– Понимаешь, разведка, беда у моего друга случилась. Чечены похитили его женщину, спрятали в горах. Вот ему и надо вырвать ее из грязных лап бандитов, обрубив их заодно! Поддержки у него никакой, кроме меня, естественно. Так что вы летите в Моздок, ну а мы с Егором ночью уйдем на охоту. Такие дела, Леша!
Астафьев с удивлением смотрел на полковника, который только что отговаривал его от безумной, с его точки зрения, затеи, а тут сообщает своему подчиненному, что идет с ним в паре. Ну, Паша! Ну, артист!
С неменьшим удивлением на своего командира смотрел и начальник разведки.
– Та-ак! И далеко собрались охотиться? – спросил Краснов.
– Какая тебе разница, майор? Отдыхай! – ответил Галкин.
– Вы решили идти вдвоем?
– Леша! Я же сказал, свободен! Тебя это не касается!
– Ошибаетесь, командир! Касается!
– С какого это, интересно, бока?
