– Но… черт возьми, у тебя же нет ни малейшего шанса не только спасти женщину, но и вернуться самому! Неужели ты не понимаешь этого?
– Все я понимаю, поэтому, думаю, нам не следует продолжать эту тему. Окажи любезность, свяжи меня с Галкиным!
– Ну и ну! Впервые встречаюсь с подобным. Ты и в Афгане действовал так же?
– Как «так же»?
– Нелогично!
– Не всегда, но приходилось! И, как ни странно, это почти всегда приводило к нужным результатам!
– Знаешь, если ты провернешь эту операцию, я был бы не против заиметь заместителя в твоем лице. Или советника, на выбор!
– Это дело будущего, что сейчас об этом говорить? Выполни лучше мою просьбу!
– Ах да, конечно! Извини!
Полковник вызвал к себе дежурного связиста.
– Капитан Фролов по вашему приказанию прибыл, товарищ полковник!
– Обеспечь-ка мне, дружок, спутниковую связь с командиром «Вислы» (кодовое название полка Галкина). И как можно быстрее. Связь выведи сюда!
– Есть! Разрешите идти?
– Идите!
Капитан вышел.
– Егор, это, конечно, не мое дело, но та женщина, ради которой ты идешь на смертельный риск, многое для тебя значит?
Егор улыбнулся:
– Ты не поверишь, но я видел только ее фотографию.
– Тебя заставили вступить в игру?
– Да!
– Но ты же с твоими-то навыками можешь спокойно уйти из-под контроля тех, кто считает, что прочно посадил тебя на «крючок».
– Мог бы, и сначала так и хотел поступить, но потом подумал: а кто поможет невинной женщине? Кто, Славик, если не я?
– А собственная жизнь, значит, побоку?
– Знаешь, после увольнения я оказался никому не нужен, даже собственной жене! Запил по-черному. Не жил – существовал. И долго не протянул бы. Так почему напоследок не встряхнуться? Вновь войти в ту среду, которая является для меня родной? И если погибнуть, то не под забором омерзительным для окружающих бомжом, а бойцом, офицером, на поле боя, напоследок громко захлопнув за собой дверь жизни?
– Да-а! – только и смог ответить на несколько напыщенную, но идущую от сердца, что полковник прекрасно понял, речь бывшего офицера.
Вошел капитан, протянул аппарат спутниковой связи:
– Полковник Галкин на проводе, товарищ полковник!
– Спасибо, свободны!
Офицер связи вышел. Мовян обратился к Галкину:
– Приветствую тебя, Пал Палыч, Мовян беспокоит!
– Взаимно! Что понадобилось контрразведке в столь неурочный час?
– Да вот один человек с тобой поговорить хочет!
– Вот как? И что за человек?
– А ты сам определи, передаю трубку!
Егор взял прибор, похожий на обычную рацию с короткой гибкой антенной:
– Паша? Это Астафьев, узнал, чертила?
– Командир? Но откуда?..
– Из Моздока, из кабинета полковника Мовяна, он же с тобой только что говорил!
– Черт, все так неожиданно, что рамсы попутал! А что ты в Моздоке-то делаешь?
– Да вот соскучился по тебе, решил встретиться. Думаю, у нас есть о чем поговорить?
– Ну ты, Егор Васильевич, даешь! Ошарашил так ошарашил!
– Ну что, встретимся?
– Встретимся? – еще никак не мог прийти в себя от неожиданности полковник Галкин. – Ну конечно, о чем ты спрашиваешь? Вот только как тебя сюда, ко мне в штаб доставить? Дай-ка трубу Мовяну!
