Это было нечто изогнутое, завернутое в фольгу. Небольшое, тонкое и легкое. Ногтем я подцепил край обертки, отогнул, потом стал разворачивать. Странное, полузабытое детское ощущение – предвкушение подарка на день рождения или на Новый год. Я даже усмехнулся, настолько странно выглядела ситуация и мои ассоциации с ней. Пальцы слушались плохо, словно тело пыталось сопротивляться. Я сделал глубокий вдох и, наконец, полностью освободил от фольги предмет, обернутый тут же еще маслянистой калькой.
И что это такое? Немного похоже на слуховой аппарат, который носят старики, но из более качественной пластмассы. И абрисы плавные, даже, я бы сказал, привлекательные. Эдакая беспроводная гарнитура, только какой-то совершенно новый формфактор.
Раздражение вытеснило чувство тревоги. Сначала эта загадка с киберсвятыми, потом визит дрона, доставившего мне непонятную штуковину – что все это значит? Если это чья-то шутка, то, надо отметить, весьма хорошо проработанная с технической точки зрения. А может?..
Может все, что со мной происходит сейчас, это хитроумно подготовленная вирусная рекламная кампания? Ведь я же известный тестер гаджетов! И создатель их тоже, хотя в последней своей роли скрыт на темных просторах Даркнета под ником Lis.
Если подумать, то это даже очень можем быть, что мне заслали новый девайс, как один из шагов в хитроумной новаторской рекламной компании. Хотя способ все-таки очень уж экзотичный. Но все же еще не так давно я был на слуху, канал приносил не только прибыль, но и определенную известность. Может кто-то пока не в курсе, что я утратил доступ к своему детищу, и включил меня в промо, чтобы получить обзор с живыми впечатлениями? Многие так сейчас делают, и разработчики этой штуки запросто могли выбрать меня для такой несколько странной кампании. На мгновение в голове шевельнулась предательская мысль: ведь сейчас я никто, и, быть может, посылка пришла не по адресу?
Плевать, тут же одернул я себя. Раз уж есть такая возможность, надо хотя бы попробовать – потестим новинку, посмотрим, до чего дошли новые технологии. И ведь никакой инструкции, никакого даже плохонького описания… Так, стоп – мой взгляд привлекла та самая желтоватая калька, выпавшая на стол, когда я развернул фольгу с неизвестным гаджетом. Вот оно: короткий абзац мелким шрифтом, никаких подробностей, но кое-что все-таки прояснилось:
Для активации биоконнектора /загрузчика измененной реальности/ разместите устройство за ушной раковиной. Ожидайте синхронизацию с СИИР «Крипта» в течение 2–6 часов.
Хотя бы знаю теперь, что это называется биоконнектор. И, судя по словам «измененная реальность», речь идет о каком-то игровом приспособлении. Не VR-очки, конечно, а нечто иное. Скорее всего, коннектится с телефоном и… А вот дальше посмотрим.
Поднеся устройство к голове, я ненадолго, буквально на миг, замер. А затем, бросив сомнения, уверенно завел его за ухо, как требовала инструкция, и прижал к коже. Вопреки моим ожиданиям биоконнектор не повис на ухе, не свалился, а вполне удобно расположился под ушной раковиной.
Ай! От неожиданности я даже дернулся и вскрикнул – штуковина словно бы присосалась к коже, стянув ее болезненным ощущением, но буквально через несколько секунд все прошло. А вот о таких вещах, конечно, лучше предупреждать заранее. Если от меня все-таки ждут впечатлений, этот момент я обязательно подчеркну. Устройство было настолько легким, что я уже даже перестал его чувствовать, только ощущения на коже были своеобразными – ну да ничего, привыкну. Так, а теперь попробуем подключить биоконнектор к телефону… Странно, никаких устройств он не обнаруживает. Может, я что-то не так делаю? И тут голову словно пронзило электрическим током.
На этот раз боль была почти осязаемой – не знаю, как это можно объяснить, но я прямо чувствовал, что по нервам будто бы что-то проползло. Мерзкое ощущение! Голова закружилась, меня шатнуло, и я боком свалился на диван. Что, черт возьми, происходит? Поле зрения сузилось, я будто попал в туннель. Это что, такая реакция на устройство? А не поспешил ли я испытывать на себе неизвестный гаджет? Дурак, повелся на всю эту экстравагантную промоакцию, и где мои хваленые мозги? Слились вместе с каналом?
Ладно, хватит себя ругать – вроде бы стало полегче, скорее, я просто перенервничал, и это побочный эффект. Я уселся поудобнее, откинувшись на стенку дивана, и сделал глубокий вдох. Успокаиваемся, перестаем нервничать, вдох-выдох… Снова что-то кольнуло, теперь уже явственно за ухом, эффект нахождения в мутном туннеле пропал, но зато появились буквы. Прямо перед глазами, словно я все же надел очки или шлем дополненной реальности. А вот это действительно круто и даже немного пугает!
…соединение…
…установка…
…двойная установка…
…обход запрета на активацию…
…установка связи с удаленным к-сервером…
…сбой…
…установка связи с удаленным к-сервером…
…сбой…
…связь установлена…
…загрузка дополненных текстур реальности…
…настройка процедурной генерации игровых карт…
…предварительное кэширование менталей…
…загрузка менталей…
…наложение пространственной сети…
…корреляция ментального интерфейса…
…запуск
Перед глазами все завертелось в безумной свистопляске, голова будто поехала куда-то в сторону. Лучше пока ею не вертеть. По спине проскакало полчище мурашек, я покрылся холодным потом. Сжав ладонями голову, зажмурился. Посидел с закрытыми глазами, потом медленно открыл их.
В голове прояснилось, и передо мной возник новый текст. А вот теперь, пожалуй, стоит начинать бояться. Рука, уже некоторое время, теребившая биоконнектор, отдернулась.
Активация СИИР «Крипта» завершена
Пользовательское соглашение принято автоматически в целях безопасности носителя.
Самостоятельное удаление биоконнектора нежелательно. В этом случае система не гарантирует корректную работу когнитивных функций носителя.
Ответственность за нарушение церебральных связей и наступление любых других проблем со здоровьем, связанных с самостоятельной деактивацией биоконнектора, в исключительном порядке лежит на носителе.
Вы получаете статус «Рекрут».
Рекомендуется пройти активацию класса.
В случае отказа сохраняется высокий риск нарушения когнитивных функций с вероятностью перехода носителя в вегетативное состояние.
Я попал. Эти простые слова – первое, что мне пришло в голову после того, как я прочитал этой сухой и страшный текст. И дело даже не в том, что автоматическое принятие пользовательского соглашения – это подло. Настоящая жесть заключается в случае его нарушения. Я не врач, но примерно понимаю, что такое «нарушение когнитивных функций» и «вегетативное состояние». Это означает как минимум потерю памяти, слабоумие и прочие подобные вещи. Снимешь этот проклятый гаджет, и все – ты овощ. Ходишь под себя и пускаешь слюну. Конечно, для многих людей после этого в жизни ничего бы особо и не изменилось, но вот для себя я такой судьбы что-то не хочу. Разумеется, как я понял, есть шанс и благополучного исхода, но он крайне невелик.
И ради чего все это? Что мне теперь предстоит сделать, как жить дальше? Для начала, как обычно, успокоиться. Голова, кажется, больше не кружится, зрение будто бы даже стало острее и ярче. Я даже встал и подошел
