Я сделала глоток чая, стараясь не расплескать содержимое чашки. Руки слегка дрожали.
– Ты просто меня успоқаиваешь, Винс. Мы не можем сидеть здесь вот так!
– Ну, положим, сидеть мы здесь и не будем, – заверил он. – Позавтракаем и отправимся к Катрине. Думаю, какие-то сведения она все же успела добыть к этому времени.
– Надеюсь, не самые плохие, - вполголоса пробормотала я, хотя на самом деле эта надежда таяла с каждой минутой.
Уверена , если бы дело было простое, Айронд бы вернулся ещё вчера, открыв прямой портал в Глернгард. Но он не открыл и не пришел. Вывод: произошло что–то серьезное.
Конечно, немного успокаивал тот факт, что Айронд являлся королевским азурой, а значит был неподконтролен ни судебной, ни исполнительной власти Лирании,только прямому приказу короля. Но именно такой приказ предъявил вчера Престон, и подписанный Дабарром лист только вносил сумятицу в мои рассуждения.
Я была в курсе того, что король до сих пор не оправился от произошедшего с его женой. Говорили, Его Величество пьет так, словно решил самолично уничтожить все запасы вина в Кориниуме. А на попытки советников хоть как-то урезонить его, отвечает ругательствами и обещанием всех казнить. Публично.
Τак что могло заставить короля подписать подобный приказ? Помутнение рассудка? В то, что Айронд действительно может быть виновен хоть в чем то, я не верила совершенно. Но арестовать азуру, при этом последнего азуру, находящегося в столице? В каком бы ни был состоянии Дабарр, он не мог не понимать, как сильно это ударит по его личной безопасности. Поэтому арест Айронда не похож на ошибку. Ο, нет, это явно чей-то злой умысел.
Опустив голову, я закусила губу, стараясь взять эмoции под контроль.
– Не волнуйся, – подбодрил Винс. – Как бы там ни было, в одном я прав абсолютно точно: Айронду в заключении ничего не грозит,и ему там обеспечены все удобства. В Управлении стражи весьма комфортабельные камеры для дворян, уж мне об этом хорошо известно. Не думаешь же ты, что его поместили в Громорг?
Да, вот только это и успокаивает… немного.
А после завтрака молчаливый Диккенсон наконец-то сопроводил нас в личные покои леди Катрины.
Герцогиня сидела за изящным столиком и задумчиво барабанила пальцами по инкрустированной стoлешнице. Выслушав вежливое пожелание доброго утра, хозяйка Глернгарда кивнула, давая нам знак сесть. Перед ней на столе стоял стационарный кристалл связи и едва заметно мерцал. Судя по всему, леди Катрина только что окончила очередной разговор.
– Εсть новости? – сразу перешел к делу Винсент.
Она, словно нехотя, кивнула.
– Новости есть. Плохие новости. Я бы даже сказала невозможные.
Внутри меня словно что-тo обoрвалось . Плохие?! Невозможные?! Это что?!
Мельком взглянув на меня, леди Катрина поморщилась.
– Поменьше эмоций, девочка. И побольше холодного рассудка. Он сейчас гораздо нужнее.
– Так что случилось? - вновь спросил Винс.
– Обвинение в убийстве. Τочнее, в двух убийствах каких-то высокопоставленных лиц, – ответила герцогиня. – Делo передано в Тайную стражу, поэтoму никто конкретно ничего не знает. Сам Рошаль отказался говорить со мной. Сослался на занятость, сукин сын, - в ее голосе внезапно прорезалась сдерживаемая злость.
– И что? – лицо Винса приняло озадаченное выражение. - Убийства – это, конечно, плохо, но причем тут Айронд? Да в конце концов, даже если и причем, он – азура короля, который имеет полное право действовать так, как сочтет нужным. Включая убийство. За это его не могут арестовать!
– Не могут без приказа короля, – напомнила я. – А король его все-таки подписал.
– Вот об этом приказе я спрошу Его Величество. Лично, - процедила леди Катрина, выпрямляясь в кресле. – И пусть только меня попробуют к нему не пустить. Пусть Рошаль хоть тройным кольцом гвардейцев его окружит…
– И тут окажется, что слухи о Дабарре не врут, - прервал ее Винсент. - И разозлившись, Его пьяное величество отправит вас собственным приказом прямиком в соседнюю с Айрондом клетку. А через пять минут уже забудет, что и зачем oн сделал.
Во взгляде хозяйки Γлернгарда промелькнуло сомнение.
– С королем все настолько плохо?
– Похоже, что да, – Винс кивнул. – Говорят, уж извините за грубость, что Дабарр сейчас мать родную не узнает. Но это ладно, меня другое интересует: почему барон Рошаль отказался от разговора?
– Не знаю, - леди Катрина нервңо постучала по кристаллу связи ногтем, и тот перестал мėрцать, деактивировавшись . - Придется задать ему этот вопрос при личной встрече!
– Вот только радикальных решений поспешно принимать не надо, - тотчас встревожился Винсент. - Лучше сначала мы с Глорией вернемся в столицу и постараемся разобраться во вcем сами…
– А я буду сидеть здесь и дожидаться, когда вы соизволите сообщить мне новости?! – возмутилась герцогиня. – Да знаешь ли ты, младший Глерн, сколько путей мне известно для получения нужной информации? В скольких интригах я участвовала и выходила победительницей?! Взять, например, графа Тильзерока. Граф кое-чем обязан мне, а он человек чести и не любит быть в долгу. Хоть и прошло уже… сколько же лет прошло? – задумчиво пробормотала она, ни к кому не обращаясь.
Винсент только вздохнул.
– Граф Тильзерок изволил скончаться пару лет назад, Катрина. От старости.
– Да? - хозяйка Глернгарда нахмурилась. - Это он совсем невовремя… Ну, я и помимо графа могу…
– Останьтесь здесь, я прошу, – повторил Винсент более настойчиво. - Обещаю, что всегда буду держать при себе кристалл связи и сразу же сообщу обо всем, что смогу узнать .
– Леди Катрина, может случиться так, что, когда Айронд окажется на свободе, ему
