Зал оказался небольшим, на его каменных стенах горели факелы. Лорд сидел на высоком троне, на коленях у него лежал невероятных размеров двуручный меч с волнистым лезвием. И пусть клинок был изъеден ржавчиной, выглядел он внушительно и грозно. Как, впрочем, и его владелец. На череп лорда был водружен открытый шлем, тело закрывала затейливого плетения кольчуга, берцовые кости скрывались в массивных высоких ботинках с железными мысками.
Четыре скелета-телохранителя с обычными двуручными мечами замерли по углам помещения, они, в отличие от колдуна наверху, при моем появлении даже не шелохнулись. Лорд тоже сидел неподвижно, но я приближаться к нему не рискнул, вместо этого обошел трон и присел у стоявшего там пыльного сундука. К величайшему сожалению, он оказался заперт.
Ничего не оставалось, кроме как подступить к лорду и ткнуть его костяным кинжалом. Скелет дрогнул и осыпался серой пылью. Свалившийся с черепа шлем стукнулся о подлокотник, отлетел в сторону и укатился к стене; в кресле остались лишь кольчуга и меч. Да еще и на пол к ботинкам упал увесистый кошель.
Лорд-скелет убит!
Опыт: +250 [1653/1730]
Уровень повышен!
Не тратя времени на улучшение характеристик, я закинул в инвентарь двуручный меч, кольчугу и ботинки и бросился к сундуку за троном. Но даже не успел достать из трофейного кошеля ключ! Скелет-телохранитель перехватил меня ударом по ногам, тяжелый клинок двуручного меча с хрустом врезался под колени и перерубил кости. Я рухнул на пол, а подняться уже не сумел. Скелет занес надо мной двуручник и резко опустил его, пришпиливая к камням.
Вы убиты!
Тьма, вязкая тяжесть отбросов, нестерпимая вонь сточной канавы.
Гарт не стал заморачиваться и выкинул череп сразу, как только вышел за пределы Старых Садов.
Весь перепачканный нечистотами с ног до головы, я выбрался из помойки, зло выругался и осмотрелся. Невдалеке виднелись городские стены, но солнце уже зашло, и караульным меня было не разглядеть, а вчерашние новички обычно не рисковали выбираться на ночные прогулки. В открытом мире никаких скидок на низкий уровень уже не делалось, и влипнуть в серьезные неприятности было проще простого.
Это же касалось и меня.
Первым делом я ушел с дороги к непонятным развалинам, обтер череп краем плаща и затолкал его в дыру частично обвалившейся кладки. Затем вложил доставшееся с повышением до девятого уровня очко характеристик в ловкость и принялся за разбор трофеев.
В кошеле лорда обнаружилась сотня золотых монет, изумруд и ключ от сундука с сокровищами, уже не представляющий для меня никакой ценности. Ржавая длинная кольчуга оказалась лишена всяких магических свойств, ее я надел взамен пришедшей в негодность из-за удара скелета-телохранителя, а вот ботинки и двуручный меч заставили удивленно присвистнуть.
Тихие ботинки (комплект Мертвеца: 2 из 13).
Броня: 2.
Урон: 2.
Шум в скрытном режиме: -10 %.
Ограничение: нежить, некромант.
Кровавый фламберг (комплект Мертвеца: 2 из 13).
Урон: 6-12.
Меткость +10 %.
Шанс нанести критический урон: +10 %.
Шанс нанести кровоточащую рану: 4 % на каждую волну клинка, задействованную при ударе.
Урон от кровоточащей раны: 2 пункта здоровья в секунду на протяжении 2 секунд.
Статус: очень редкий. Ограничение: нежить, некромант.
Я с уважением взвесил в руках фламберг, извилистое лезвие которого на начальной стадии игры могло неприятно удивить любого противника, надел ботинки и полюбовался характеристиками персонажа.
Жизнь: 207.
Выносливость: 184.
Внутренняя энергия: 45.
Урон: 48–96.
Вот это да! Неслабый урон! В среднем у игрока девятого уровня как раз около сотни пунктов и наберется, если упор на телосложение не сделан! Я несколько раз махнул на пробу фламбергом, но сразу отвлекся на странный сгусток света, разогнавший темень у городских ворот. Сияние на миг замерло на месте, а потом начало быстро приближаться к руинам. Точнее — к сточной канаве, где мне довелось возродиться на этот раз.
Внутри все похолодело от недоброго предчувствия, но пускаться наутек я не стал, лишь спрятался за обвалившуюся стену да поудобней перехватил рукоять фламберга.
Колдовской светильник приблизился, и стало видно, что светящийся шар парит над головой бежавшего по дороге человека. Из-за низкого восприятия толком игрока разглядеть не удалось, подсказка с его именем не всплыла.
Незнакомец некоторое время постоял у канавы, потом спрыгнул в нее и принялся увлеченно рыться в отбросах. Я сразу вынул заклятый череп из дыры в обвалившейся кладке и убрал его в инвентарь. Кто бы ни ползал сейчас в грязи, он явился сюда именно за ним.
Я уже осторожно пятился в обход развалин, когда выбравшийся из сточной канавы игрок взмахнул рукой. Во все стороны вокруг мрачной фигуры покатились волны светящейся энергии, деревья под их воздействием загорелись перламутровым сиянием, и ночная тьма отступила, стало светло как днем.
Сбежать я больше не мог, но и в руинах меня было не разглядеть.
Так я думал, пока не опустил взгляд и не обнаружил, что сияю как рождественская елка.
— Выходи, Джонни! — послышалось с улицы. — Выходи, надо поговорить.
Колдун откинул с головы капюшон и запустил пальцы в белые волосы альбиноса.
Гарт Клинок Смерти. Некромант 11-го уровня.
Уже одиннадцатого! Быстро он…
Прятаться дальше было глупо; я устроил извилистый клинок фламберга на правом плече, выбрался из развалин и встал перед некромантом.
— Давно не виделись, Гарт.
— Где череп, Джонни?
— А какое тебе до него дело?
— Просто ответь! Он у тебя, так?
Я покрутил головой, хрустнул позвонками и вновь спросил:
— И что с того?
— Ты обманул меня! — выкрикнул Гарт. — Ты не рассказал, что к этому артефакту привязана точка твоего возрождения!
— Я сказал, что это квестовая вещь. Разве нет?
— Он мне нужен!
— Зачем?
— Не твое дело!
— Как раз мое.
— Отдай или я заберу его силой! — пригрозил колдун.
— Расскажи, что изменилось. И я подумаю об этом.
Гарт глянул на меня, словно примеривался для удара, но сдержался и нехотя произнес:
— Мне предложили за него пятьдесят тысяч. Не игрового золота, а евро! Пятьдесят тысяч евро! Да мне два
