- Это и без меня все знают, - ядовито отозвался Кастор. - Во всех странах, кроме Нашей, находят лучшее применение бюджетным деньгам, чем покупка жизней младенцев. Там лидеры и их приближенные желают иметь много дорогих красивых домов, машин и самолетов, на всех казны не напасешься.
- Ну... - я вспомнила, зачем завела этот разговор. - Возьми меня с собой. Ты поздороваешься, скажешь вступительное слово, а я создам иллюзию цунами.
Кастор не сразу сообразил.
- А, это как когда вернулся твой брат? Соблазнительное предложение... Очень соблазнительное...
Я затаила дыхание. Кастор же не спешил соглашаться. Он встал, нарезал хлеб, достал из холодильника сыр, сделал четыре бутерброда, приготовил еще кофе на двоих, поставил все это на стол, подобрал с подоконника какой-то картонный квадратик и только потом ответил:
- Спасибо, нет.
- Почему? - насупилась я.
- Сам выкручусь. А у тебя сегодня другие планы.
Он положил картонный квадратик передо мной. Ярко-рыжими буквами на нем было напечатано: "Праздничное Логово. 3 зала для Вашего праздника! Развлечения для детей и родителей! Высококлассная кухня! Танцпол под звездным небом, хиты классические и современные!" Кровь бросилась в лицо. Кастор в моей ладони перевернул картон, и я смогла прочитать написанное от руки на обратной стороне: "Воскресенье, с 17-00 до закрытия. Все услуги оплачены".
С трудом я подняла глаза на Кастора.
- С Днем рождения, - серьезно сказал он и запил поздравление глубоким глотком кофе.
- Спасибо, - автоматически ответила я. Тоже сглотнула и спросила: - Это же куча денег, наверное...
- Да, но ты слишком экономичная подопечная: то на полевой практике, то в больнице, ужинаешь не дома, мало покупаешь. На что-то надо тратить твое финансовое обеспечение, вот и пожалуйста.
Мне все равно было трудно поверить, что равносильное свадьбе торжество не разорило моего опекуна до нитки.
- А... какие услуги оплачены?
Он напряг лоб, вспоминая.
- Недели две назад оформлял, подожди... Стол с двумя переменами блюд, закусками и десертом на компанию до 60 человек, развлекательная программа на разные возрасты (ты ведь позовешь Георгия с Ангелиной и Леона с Натэллой, правда?), клоун и шоколадный фонтан. Клянусь, денег хватило.
- Э-э-э... клоун? Шоколадный фонтан?
- Ну, - Кастор занервничал, - я впервые организовываю детский день рождения. Что-то не так?
Шоколадный фонтан был хрустальной мечтой моего беззаботного детства, до сих пор не воплотившейся: он то не вписывался в бюджет, то накладки какие-то случались.
Я помчалась рассылать приглашения.
- Все так! Спасибо!
29. Турнир без правил
- Когда солнце взойдё-о-от,
Я увижу тебя-а-а,
Всю в осколках от звезд,
Что сошли этой ночью с небес,
Простых смертных слепя-а-а...
Чимола пел, сидя на пороге Микаэлева дома, сочиняя на ходу. Гитарные струны послушно выводили мелодию, которая звучала гораздо лучше, чем слова.
- Когда солнце взойдё-о-от,
Я тебя обниму-у,
И вдохну звездный свет с твоих темных волос,
И от счастья умру, зная, что ты - моя,
И досталась лишь мне одному-у-у...
Впрочем, слова мне тоже нравились. Мне все нравилось. Солнце медленно поднималось над океаном, разгоняя остатки сумерек, костер, передавая ему вахту, тихо потрескивал последними сухими веточками, а я лежала на коленях Микаэля и думала о том, что вчера был прекрасный день рождения, перешедший в чудесную ночь.
- Когда солнце взойдё-о-от,
Разбегутся мечты-ы-ы,
Разобьются о явь, ту, что их превзошла,
Только руку подставь, звездный свет зачерпни-и-и...
Щекой я чувствовала биение пульса на запястье руки Микаэля, а другая его рука тепло лежала на моем бедре. Кажется, уже давно.
- Когда солнце взойдё-о-от...
- Всё, Чим, хватит про солнце! - смеясь, запротестовал Микаэль.
Чимола замолчал. Из звуков на вершине горы остались лишь затихающее потрескивание костра и пение струн.
Праздник удался на все сто процентов. Клоун быстро сориентировался, не сходя с места, откорректировал репертуар, и через десять минут в зале не осталось никого, кто держался бы прямо - всех согнуло от смеха. Даже официанты, передвигаясь по залу, непрофессионально подпрыгивали и держали подносы обеими руками. После его выступления скучно не стало -инициативу перехватили ведущие.
Шоколадный фонтан я не зря ждала все детство - шоколад в нем был самым вкусным на свете. Под конец вечера его осушили (хотя есть мнение, что вылизали) до капли.
Саша явился со своей девушкой, до сих пор Шармажин. Она оказалась, конечно, красива, но необщительна, всего два раза вышла танцевать, предпочитая сидеть за столиком. А еще он привел Давида - это было его подарком. Братик действительно выглядел более серьезным, чем раньше, и немного грустным, но способность веселиться его не покинула - грусть испарилась сразу после выхода клоуна. Со мной он вел себя по-взрослому: чмокнул в щеку, улыбнулся и отошел. Ровно в десять вечера Саша увез его домой, и уже не вернулся.
Натэлла с Леоном, увидев в зале Ангелину и Георгия, тут же сели за их столик и весь вечер оживленно с ними болтали. Попав под обаяние пожилой пары, они явно получали от праздника больше, чем ожидали.
Мои одноклассники, как всегда, брали от праздника все и были везде.
Праздник удался. И тем не менее меня не оставляло появившееся еще утром сомнение. Оно навязчиво перекапывало мою душу, ревизуя все чувства к матери, все мысли о ней, за всю жизнь появлявшиеся. К ночи, перед самым появлением опоздавшего из-за работы Микаэля, это чувство ушло, оставив после себя чистоту и порядок. Глория - очень красивое имя, и что-то, наверное, оно для нее значило важное, ведь иначе она не дала бы мне его, остановившись на папином "Лора". А что она меня потом разлюбила... наверное, у женщины могут быть на это причины.
В "Праздничное Логово" я надела платье мамы Кастора. И не только потому, что хотела сделать ему приятное - платье мне очень нравилось, и я ждала подходящий случай, чтобы его надеть. Переливчато-голубое, струящееся красивыми складками, скромной длиной до колен и с рукавами до локтей, оно делало меня легкой и беззаботной. Украшения к нему подобрала Вероника: прихватив платье, она обошла все магазины в ближайших кварталах, добралась до центра, и рухнув от усталости на пороге, победно вручила мне два комплекта из серебристо-жемчужных цепочек. Очухавшись, она лично вплела один комплект мне в волосы, а другой застегнула на шее. Получилось потрясающе. Кастор, зашедший попрощаться, уважительно присвистнул и пожал Веронике руку.
Даже у костра на вершине горы этот наряд оказался и уместным, и удобным. Мне лишь пришлось сменить "шпильки" на тряпичные спортивные туфли.
Микаэль подарил широкий золотой браслет с надежным плоским замком. Он сказал, что кольцо, которое принято дарить невесте, - слишком незаметный символ, а наша связь должна быть видна издалека.
Еще он подарил много красивых слов и волшебное ощущение
