Сорвавшиеся с рук мага золотисто облачко быстро унеслось в сторону леса, скрылось среди деревьев, а затем… Арлунг вскрикнул, сжав ладонями виски от резкой боли, и упал на колени.
– Там-там… – попытался он что-то сказать испуганным до дрожи голосом, но злобное, сердитое рычание, неожиданно раздавшееся прямо под крепостной стеной, заставило Квил-Ана торопливо сжать охранный амулет, активируя не только сигнализацию, но и магический барьер, что мерцающей пеленой растянулся на пол лиги прямо перед крепостью.
Тут же раздались сигналы боевых рогов, заглушая предупреждающие крики дозорных с соседнего поста, двух молодых орков, что также заметили опасность. Правда разглядеть движущиеся слишком быстро очень крупное животное никому из них, включая осторожно высунувшегося в бойницу Марка, так толком и не удалось.
– А я говорил, что там хрень какая-то странная! – с досадой пробурчал игрок, нащупывая на поясе рукоять ятагана.
* * *
– Орки, говоришь, мирные? Знают тебя? – сквозь крепко стиснутые зубы недовольно пробурчал я, крепко вцепившись в острую шерсть черного волка – хрен с ними с порезами! Несмотря на убедительный тон и уверения в том, что упасть с его спины невозможно, я все равно решил не зевать, тем более он прыгал и скакал по полю так, что кузнечик просто нервно курит в сторонке. – Что ты так дернулся от того заклинания-то? И с какого… млин! – чуть не прикусив язык, я перешел на мысленное общение: – “С какого перепугу они весь гарнизон крепости разбудили?”
“Это получилось инстинктивно, – извиняюще бросил Зуравал. – Самозащита – я просто ударил чистой энергией в ответ. А вот не надо было в меня атакующими заклинаниями швыряться! – пожаловался он. – Пусть радуется, что я успел смягчить удар. А то бы его вышвырнуло в астрал и там бы размазало тонким слоем.”
“И что теперь делать? – косясь на высокую стену и мерцающую прямо перед ней пелену магического барьера, поинтересовался я.”
“Сейчас-сейчас, – ответил стелящийся в данный момент у самой земли волк, – ищу слабое место в звеньях защитной магии.”
”Ты и это умеешь делать?” – удивился я.
“Я все-таки бог, а не псина подзаборная, – рыкнул зверь недовольно. – Ага, вот! Держись, Крэйбен!” – мысленно крикнул волк и резко ускорившись, прыгнул в сторону, выставив лапы вперед и словно разорвал барьер, пройдя сквозь образовавшуюся в нем брешь. Я явно заметил как плена раздалась в стороны, а затем сомкнулась за спиной. Зуравал ан Ра впился когтями в камень и проворно начал карабкаться вверх.
“А что не через главный вход?” – глядя вбок, туда где в стене виднелись широкие створки крепостных ворот, спросил я.
“Не хочу попасть под обстрел. Маг там сейчас небось в отключке, так что все системы приведены в боевую готовность и стоит хоть тени оказаться в радиусе поражения, как они дружно начнут швыряться всем чем только можно!”
“Но мы и тут тоже вроде как на мушке висим! – не согласился я. – Хотя да, учитывая твою скорость, сбить нас будет ой как непросто.”
Зуравал за десяток секунд зигзагом взлетел на верхушку высокой стены, перемахнул через зубья и спрятавшихся за ними удивленных до неименовения орков, ошарашенных таким стремительным появлением врага, и спрыгнул во двор. Чуть ли не ультразвуком раздался яростный протяжный вой и мгновенно развернулась темная аура волка, сея панику и ужас среди ближайших к нам воинов. Орки скривились в болевых гримасах и побросав оружие, тут же схватившись за уши. Протяжные стоны и крики боли неприятно резали мой слух.
Ну да, мне-то все нипочем. Мы же со зверо-богом связаны. Так что все дебаффы волка, в один миг накрывшие зеленокожих, прошли мимо меня.
– Придурки! Выкидыши беременной ирхуны! Остолопы кривозубые… – на вершине крепостной башни, метрах в тридцати справа от нас, появился ругающийся на чем свет стоит обнаженный по пояс орк с огромным ятаганом.
Усиленный магией голос продолжал громом доносить до меня отборную брань, пока я рассматривал внутренний двор странной полусферической крепости с замком в центре и множеством дополнительных построек и башен. Прямая линия сферы являлась защитной стеной, что простиралась от края до края горизонта, а дуга – заполненный водой глубокий ров и идущий по его берегу деревянный бруствер. Хотя зачем все это нужно в тылу я так и не понял.
– Какого демона вы атаковали Зуравала ан Ра, ироды? – напоследок выкрикнул орк и без лишних мыслей просто напросто спрыгнул вниз, с высоты равной десятиэтажному зданию моего родного мира.
Ближе к земле его казавшееся стремительным падение замедлилось и на брусчатку орк опустился даже не пошатнувшись в коленях.
“Зал-Граад, комендант крепости и один из сильнейших шаманов имеющих свой собственный тотем,” – мысленно сообщил мне волк и приветливо рыкнув, поймал глазами взгляд орка.
Тот слегка напрягся склонив голову чуть набок, но затем, добро улыбнувшись, жестом приказал своим людям убрать оружие в ножны, стрелкам разрядить арбалеты и луки, а магам развеять атакующие плетения вот-вот готовые сорваться с ладоней.
“Вы что, мысленно общались? – ошарашено произнес я, обращаясь к волку. – И какой он, к проклятым, шаман, с ятаганом-то?“
“Какой есть. Зал-Граад лучший из известных мне воинов и общающихся с духами, – заметил Зуравал. – А насчет общения… Я и сам раньше не знал, точнее не помнил, что мыслеречь работает с разумными обладающими мощной искрой магической силы. И то только лишь после зрительного контакта с ними. Ты не в счет. Для нас с тобой практически не существует преград!”
– Вот что вы здесь устроили, а? – обвел орк строгим взглядом столпившихся между стеной и башней воинов, стрелков и магов. – Весь гарнизон на ушах стоит! Щит, и так потребляющий прорву энергии, на максимуме! Да еще и уважаемого всеми Зуравал ан Ра какой-то су… глупец атаковал! – с трудом сдержался комендант от грязного ругательства. – Где этот идиот?
– Здесь, – раздался со стены усталый, полный раскаяния голос и я посмотрел на говорившего. Высокий худощавый маг. Человек. Да к тому же еще и игрок! О как, значит это правда. – Ошибся, командир, со всеми бывает, – держась за голову, повел тот плечами. – Решил, вот, перестраховаться.
– Боевой магией? – нахмурился
