Включила свой айфон и от нечего делать стала разговаривать с «Сири». Нет. Не то. Механический голос, стандартные фразы. Этот суррогат человеческого общения только бесил. С трудом подавила желание запустить айфоном в стенку. Пометавшись по комнатам, всё-таки решила прогуляться на улицу. Надо же глянуть, что вокруг творится. Может, уже порядок потихоньку наводят, а она и не знает, сидя в своей квартире.
На улице после прошедшего дождя было свежо. Трава и листва, чисто умытые, радовали своей зеленью. Идиллия, ели не обращать внимания на выруливших из-за угла двоих зомби. Сладкая парочка сразу взяла курс на Ирину. Что ж, сами напросились. Ирка выхватила свой родной «Грач» и чётко, как на тренировке, с двух выстрелов успокоила обоих.
По улице решила не идти. Слишком открытое пространство, да и мало ли кто попадётся. Быстро и не спрячешься. Лучше дворами пройтись. Во дворе никого не было, что, честно говоря, удивило. Пройдя через детскую площадку, завернула за угол дома напротив. И вот там, в закутке между двумя древними гаражами услышала голоса. Первой реакцией была радость. Обычная радость от того, что, наконец, встретила нормальных людей. Однако тон разговора был агрессивный, и это сразу же насторожило. Отстегнув клапан нагрудной кобуры на всякий случай, Ирка достала всё-таки травматический пистолет и пошла вперёд, до поры укрываясь густо разросшимися здесь кустами. В тупичке, образованном двумя гаражами и бетонным забором, огораживающим внутренний двор банка, стояли три мужика, окружившие пожилого человнка. У старика на глазу уже наливался свежий синяк.
— Ты, старый, похоже, не догоняешь, — говорил один из мужиков, видимо главный. — Быстро отдал свою сумку и брысь отсюда.
— Ребята, там же совсем немного. Это моё. Я же с голоду помру.
— Не успеешь. Скоро всё равно на обед зомбям пойдёшь.
— Да пожалейте вы старика! Вы молодые, здоровые. Вы себе ещё найдёте. А мне тяжело еду добывать.
— Ты, дед, так и не понял, какие времена настали. Выживает сильнейший. А таким как ты не место в этом мире. Консервы для зомби, блин.
— А, может, это вам не место в этом мире? — спросила Ирка, выходя из кустов.
— Во, гляди, баба до кучи! Ваще прёт! — проговорил тот, что справа, ничуть не смущаясь направленного на него ствола. — Иди сюда, крошка. Не нас искала?
— Даю вам только один шанс. Или сейчас вы встаёте на колени, держите руки за головой и даёте нам уйти, или ляжете прямо здесь.
— Ой, да напугала ежа голой задницей! — засмеялся главный и шагнул к ней. — А ну-ка дай нам игрушку. А то стрельнет ненароком.
Ирка стрельнула главарю в грудь, стараясь свести ущерб для его здоровья к минимуму. Грабителя отшвырнуло в сторону, а остальные двое присели, испуганно озираясь по сторонам. Главный закашлялся и, морщась, сел.
— Мужики, да у неё простой травмат! Чо обделались. Берите её.
Страх в глазах у гопников опять сменился уверенной наглостью и они уже смело направились к Ирине.
— Свой шанс вы не использовали, — сквозь зубы проговорила Ирина и, выхватив из нагрудной кобуры «Грач», с неожиданным хладнокровием выстрелила, как на занятиях: одна мишень, один выстрел. Главарь с круглыми от ужаса глазами смотрел, как повалились оба его подельника, потом перевёл взгляд на девушку и, прочитав в этом взгляде приговор, стал отползать назад, перебирая ногами и упираясь пятками в землю. Мужик стоял, прижимая к груди свою сумку, и мелко крестился. Главарь упёрся спиной в бетонный забор и, не замечая этого, продолжал скрести пятками землю. Так же хладнокровно Ирка подняла опять пистолет и выстрелила бандиту прямо в лоб. На бетон плеснуло красным и всё кончилось.
— Вы не бойтесь, — проговорила она, сама удивляясь своему хладнокровию. — Я вас не трону. А вот этим подонкам туда и дорога.
Не слушая бормотания старика, Ирка развернулась и пошла домой. Гулять ей резко расхотелось. Уже дома, когда она уселась на кухне и слушала закипающий чайник, вдруг внезапно накатило. Ирина рыдала во весь голос, размазывая по лицу слёзы, и билась головой об стену. Осознание неотвратимости того, что она сделала и понимание того, насколько низко может пасть человек в ситуации, когда законы не действуют, подействовало на неё угнетающе. Так и не дождавшись, когда закипит чайник, она выключила конфорку и пошла спать.
Утром поднялась разбитая, словно всю ночь разгружала вагоны с углём. Неприятно удивила ванна, когда из крана вместо воды раздалось сипение. Незадача. Теперь осталось дождаться, когда газ закончится. Или не дожидаться? Вот так сидеть не дело. Нужно думать, куда двигаться дальше. Вода кончилась, значит и канализация накрылась. Просто так сливать в унитаз драгоценную воду слишком расточительно. В таких условиях жизнь в квартире ничем не отличается от жизни в пещере. Значит, нужно искать себе жильё в частном секторе. Какой-нибудь небольшой домик с крепким забором, удобствами во дворе и скважиной или колодцем. Решено. Надо искать дом.
Наскоро позавтракала, одела уже привычную горку, сверху разгрузку, оба пистолета по кобурам, «Сайгу» на плечо и в путь. Верный «РАФ 4» как боевой конь ждал у подъезда. Мимоходом глянула на указатель топлива и озаботилась. Бензин ещё есть, конечно, но желательно заранее подумать о заправке. Значит, в поисках дома и это надо иметь в виду. Выехала со двора, уже привычно объезжая битые машины и зомби, совсем не соблюдающих правила дорожного движения. Сразу направилась в сторону ближайшего частного сектора, пытаясь вспомнить, есть ли на пути заправка. Увы, ближайшая заправка оказалась в стороне, поэтому пришлось менять маршрут. В районе автовокзала от бензоколонок осталось одно пепелище с обгорелыми остовами автомобилей. Следующая не сгорела, но там копошились какие-то хмурые личности, выскочившие на звук её машины с охотничьими ружьями. Не пытаясь испытывать судьбу, Ирка резко заложила вираж, развернулась и газанула, стараясь как можно быстрее удалиться.
Нужную заправку нашла почти на выезде из города. Припарковалась возле одной из колонок, вышла из машины, несколькими выстрелами успокоила бывших заправщиков и призадумалась. Ну, хорошо. Колонка есть. Бензин тоже. А, вот, как его в машину налить? Там, в здании, есть, наверное, какой-то пульт, с которого запускается насос. Значит, надо пойти и разобраться. Запомнив, что у неё колонка под номером два, она зашла в помещение заправки. Ага, всё как обычно. Заправка, совмещённая с магазином. Вдоль стены стоят
