— А кақ насчет высших? — усмехнулся я, и вот тогда на лицо начальника ГУССа словно облачко набежало.
— Что вам известно? — отрывисто спросил он, буравя меня тяжелым взглядом. — Учтите, Рэйш, я собираюсь инициировать полноценное расследование, и если вы в этом замешаны…
— Не надо меня пугать, — спокойно отозвался я. — Я приехал в столицу только вчера и, согласно завещанию мастера Этора Рэйша, отправился взглянуть на землю, которая с некоторых пор принадлежит мне.
— Простите, вы сказали: ВАМ принадлежит?
— Совершенно верно. Запросите базу, данные Регистрационной палаты…
— Уже запросил, — буркнул Корн, помрачнев ещё больше. — Но насчет вашей собственности там нет ни единого слова.
— Видимо потому, что я еще не подал документы на вступление в права наследования. Но, полагаю, архивные сведения касательно принадлежащей нашей семье недвижимости, а также копии накладных на дом и участок номер двадцать два по Кенсингтонской аллее вам вполне доступны. Исходя из четвертой поправки к одиннадцатому пункту королевского указа «О применении магии», на принадлежащей мне территории я могу делать что угодно, вплоть дo проведения ритуалов крови, и это не подпадает под статью о несанкционированном применении магии. Я же всего лишь очистил принадлежащие мне земли от нежити. И, признаться, удивлен, что мне вообще пришлось этим заниматься.
Маг зыркнул на меня совсем неприветливо.
— Что за оружие вы там использовали?
— Нестандартное, — был вынужден признать я. — Но магических следов после себя оно не оставляет.
— Ну да. Только трупы. Кроме вас, на кладбище присутствовал кто-то еще?
— Мои служители.
— Сколько?
— Трое.
— Я могу с ними побеседовать или хотя бы увидеть?
— Нет, — ровно отозвался я. — Они погибли, спасая мне жизнь.
— Смерть трех служителей не могла вызвать столь резкое повышение магического фона, — нахмурился господин Корн. — Такие всплески нехарактерны даже для массовой гибели низшей нежити. Это — уровень полноценного демона.
Я кивнул.
— Вы правы.
— Значит… все-таки демон?! — вздрогнул маг.
— Скорее, моргул. Но я не уверен. Тварь такого уровня для меня в новинку.
Корн уставился на меня долгим неподвижным взглядом, а потом без предупреждения встал из-за стола и вышел в коридор. Вероятно, искать на меня компромат. Или же отправить своих людей проверить версию с демоном.
Я в это время от нечего делать принялся глазеть по сторонам и случайно обнаружил в кабинете господина начальника не только причудливую магическую защиту, но и целых два неплохо укрытых тайника. Один из них я, скорее всего, смог бы вскрыть на темной стороне безнаказанно, а вот второй, полагаю, сумел бы только взорвать. Да и то без гарантии, что хранящиеся внутри сведения уцелеют.
Когда я уже начал прикидывать, как бы половчее вскрыть защиту, не привлекая внимание хозяина, господин Корн наконец вернулся и, бросив на стол тонкую папку с бумагами, посмотрел на меня совсем уж недружелюбно.
— Мне нужны детали.
Я подумал, но решил, что утаивать от коллеги, от чьих действий зависела безопасность столицы, сведения о высшей твари не было особого смысла, поэтому не стал упорствовать и кратко изложил суть своих утренних приключений.
Правда, кое-какие факты я все-таки опустил, а кое-что намеренно исказил, поскольку не был уверен, что здешние маги умеют использовать Тьму во Тьме и видеть проклятые лужи. Если бы это было так, им бы не потребовались приборы для изучения потустороннего, которые здесь, похоже, использовались повсеместно. Да и по столице давно прошли бы массовые зачистки, и никакие гули не поджидали бы меня на кладбище в таком количестве. А раз это было не так, то не стоило раньше времени сообщать коллегам, что они ещё многого не знают. Или о том, что на темной стороне… да и в реальном мире… я вижу гораздо больше них.
К счастью, Йен со своим стремлением к порядку и безграничной любовью всевозможным рапортам изрядно меня поднатаскал в деле правдивого изложения событий. Потом, конечно, Корн найдет неточности и наверняка потребует объяснений, но к тому времени я уже придумаю, что ему ответить. В крайнем случае сошлюсь на семейные особенности дара, и тема, чем и как именно я завалил моргула, отпадет сама собой.
Когда я умолк, Корн долго молчал, переваривая не слишком приятные для себя известия. Затем снова понялся и вышел. Но на этот раз отсутствовал совсем недолго. А когда вернулся и сел за стол, то уставился на меня таким непонятным взором, что мне едва не показалось, что второй сейф придется взрывать прямо здесь и сейчас.
— Вы работали внештатным сотрудником верльского сыскного Управления, — внезапно не спросил, а констатировал маг, когда мои пальцы привычно сплели под столом активный знак.
Я закончил знак и как можно независимее пожал плечами.
— Было такое.
— Не хотите заняться привычным делом? — вдруг без перехода поинтересовался Корн. — Судя по отчетом, с вашим появлением общая раскрываемость преступлений в Верле превысила планку в семьдесят процентов, а по магпреступлениям эта цифра вплотную приблизилась к отметке в девяносто. Это очень много даже для провинции. А у нас вечная нехватка специалистов вашего профиля.
Хм. Вот чего он так долго пропадал. Всю мою подноготную, похоже, поднял. С самого первого дня, как Йен оформил меня внештатным сотрудником, и до последнего дела, в котором я только чудом умудрился не замараться. К тому же, четвертой поправкой я его уел, поэтому начальнику ГУССа ничего не оставалось, как признать поражение и… предложить мне работу.
— Верль — тихий городок, — нейтральным тоном заметил я. — Особых преступлений нет, серьезных тварей тоже.
— То есть, Палача вы серьезной тварью не считаете? — криво улыбнулся Корн.
— Тогда мне просто повезло.
— Да? А сегодня?
Я снова подумал, а потом погасил знак и развеял остатки магии.
— Сегодня мое существование было оплачено жизнями трех отличных служителей. Не могу назвать это грандиозным везением, но со стороны, возможно, виднее.
— Так что вы скажете насчет моего предложения? — словно не услышал Корн.
— Я подумаю.
— Хорошо. Завтра жду вас в кабинете с подробным рапортом
