Тоннель вывел героев на высокий пик Мрачных гор. Со всех сторон он оказался окружён лавовыми потоками, издалека виднелись только столбы дыма — остатки извержений. Герои оказались посреди лавовой реки на крошечном островке, но им удалось выбраться. Не все из них были целы и не все невредимы. Тейласа положили на подстилку из разорванных лоскутов одежды.
— Тара, он не дышит — обеспокоенно произнесла Тина, пытаясь привести юношу в чувство.
— Нет, только не это — схватила его за руку Тара. Она была холодной как надгробная плита.
— Андвари! Где ваши эликсиры? — всполошилась эльфийка.
— Я боюсь, что они кончились — мрачно произнёс Андвари.
— Он вынул из него всю душу — тихо произнёс Ойнель.
— Нет-нет-нет! Вставай же! Борись! — теребила его Тара.
— Тара, это конец — всхлипнула Тина — Нам уже не спасти его. Его больше нет.
— Прости меня, мой друг — промолвил Андвари.
Тара вскочила на ноги и подошла к утёсу. По её лицу размазалась боевая маскировка. Она была измучена и едва сдерживалась, глядя на клубящиеся потоки дыма в небе. На глазах блеснули слёзы, она дышала прерывисто, словно задыхаясь в этом мраке.
— Спи спокойно, Тейлас. Ты сделал всё что мог — говорил Андвари, закусив губу — Ты сделал больше, чем все те, кого я когда либо знал. Да помогут тебе духи предков найти путь в чертог вечности…
Тина не сдержалась и расплакалась. Только её всхлипы и раскаты вулканических взрывов вдалеке разрушали тишину. Ойнель опустил голову, скрыв свою скорбь.
— Нет! — вдруг разъярённо произнесла Тара и подбежала к бездыханному телу — Я не верю! Не верю!
— Вставай проклятый человечек! — начала теребить она его с силой — Ты не можешь умереть! Очнись!
— Успокойся Тара, прошу тебя! — закрыла лицо руками Тина — Прекрати, пожалуйста!
Тейлас уже не мог встать. Свою жизнь он отдал, чтобы победить лориндора. Самоотверженный герой, который никогда не был готов к этому, совершил то, что ему было предначертано. И тут вдруг яркая зелёная вспышка осветила утёс. Глаза Тейласа загорелись и из его тела вдруг что-то начало подниматься. Неясная дымка преображалась в странный силуэт.
— О, Энуил — помолился Ойнель.
— Это тот самый дух? — вцепилась в руку Андвари Тина.
— Я не знаю…
Перед эльфами и варном предстал неясный призрак. Образ давно умершей жрицы Асенет, того духа, который жил внутри Тейласа. Застыло мёртвое молчание. Они впились в призрака глазами и ждали, что же будет дальше.
— Я вижу скорбь на глазах настоящих друзей. Как давно мне не приходилось видеть подобное — промолвил призрак.
— Что тебе нужно? — насторожился Андвари.
— Мне нужна свобода — улыбнулась жрица — А вам? Что нужно вам, когда вы видите этого юношу мёртвым?
Никто не смог ответить на этот вопрос. Дух склонился над бездыханным телом.
— Лориндор забрал последнюю частичку светлой души из этого человека. Уничтожил весь Свет эленоры Маниэль, который горел в нём. Без остатка…
— Не терзай нас дух — промолвил Андвари — Если тебе нужна свобода, то уходи. Ты свободна.
— Ах, как бы я хотела, чтобы это было так. Но не в моих это силах. Освободить меня может только исполнение моего предназначения. То, что заперло меня в этом мире и не отпускает много веков.
Андвари вдруг вспомнил пустыню. Вспомнил мрачные руины Аналайра и все легенды, что ходили про это место. Он вспомнил всё прошлое и его вдруг осенило.
— Ты можешь вернуть ему жизнь? — промолвил неожиданно варн.
— Я могу это сделать — улыбнулась жрица.
— Как? — удивилась Тара.
— Я могу отдать ему свою энергию, заключённую в виде призрака в этом мире, совершить самоотверженный поступок и тем самым освободить и себя, но вы должны…
— Желать этого искренне — докончил Андвари.
— Да.
— Здесь нет тех, кто не пожелал бы искренне жизни этому юнцу- ответил Ойнель.
— Тара… — промолвила близняшка.
— Я была зла на него. Винила его в том, в чём не должна была. Но всё что я хочу, чтобы этот человек жил. Он нужен… всем нам.
— Думаю, нас всех с ним связывают крепкие узы, и мы готовы на всё, чтобы он снова жил — говорил Андвари.
— Но должна предупредить, что в нём больше не будет души светлой Маниэль, не будет духа Аскомирена, он будет жить, но не будет прежним. Он никогда не поднимет больше меч против Тьмы, никогда не сможет пронести Свет через своих потомков в будущее. Он станет обычным человеком, таким, как и все, а героическое прошлое постепенно забудется.
— Это не важно — промолвила тихо Тара — главное чтобы он жил. Для нас он уже герой. Для меня — точно.
Тело жрицы вдруг запылало. Она опускалась к Тейласу и зазвучали слова, пронзившие пространство и время:
— Вот та цена, что незыблемо сковывает нас, не даёт нам свободу. Мы хотим видеть в людях то, что хотим видеть. Мы забываем о том, что по-настоящему дорого нам в этом мире. Как трудно узреть, сквозь сомнения жизнь, в которой нуждаются те, кого мы держим у сердца. Но настоящие чувства имеют великую силу. Они разрушают проклятья и путы, что связывают нас со всем земным. Ни раз ещё Тьма овладеет душами всех живущих в этом мире, ни раз ещё прольются слёзы, но в какой бы то ни было беде, если по-прежнему будут звучать те ответы, что вы мне сегодня дали, будет капля надежды у всех, кто живёт, и ещё будет жить в этом мире.
— Помнишь, Тейлас? — перешла на шёпот жрица — Помни Тейлас, помни, как я помогла выполнить тебе твоё предназначение и помни, как ты помог исполнить мне моё. Твои друзья и я, мы даём тебе жизнь. Спасибо тебе… ты дал мне свободу.
