– Понял, Таран, выполняю приказ!
Подойдя к находящемуся еще в бессознательном состоянии беглецу, капитан спросил у оставленного при пленном бойца:
– Сержант, случаем, не отправил «чеха» на небеса?
– Да нет, товарищ капитан! Дышит! Но Головин въехал ему знатно!
– Ладно, догоняй своих, – приказал капитан бойцу, – и объяви дозору привал! Пока мы с этим орлом не разберемся!
И тут же приказал достать нашатырь и привести горца в чувство. И вот Али пришел в себя. Чеченец сразу понял, кто перед ним, и заговорил скороговоркой, морщась от головной боли:
– Солдаты, я не бандит, мамой клянусь! Я не хотел идти в горы. Палач силой погнал. Меня и еще четырнадцать мужчин селения. А я не хочу воевать, я сбежал, я...
Капитан перебил чеченца:
– Не бойся! Мы тебе вреда не причиним. Нам нужны сведения о бандитах. Ты вразумительно говорить можешь? И встать самостоятельно, не валяться в пыли?
Парень с трудом, но поднялся. Его повело в сторону, сказывались последствия нокаута. Бойцы поддержали его под руки. Тот поблагодарил:
– Спасибо! Извините... еще несколько секунд, и я оклемаюсь, но ваш солдат, что ударил меня, это не человек, это живая кувалда! Никогда еще...
И вновь Таранов не дал чеченцу договорить.
Он достал карту местности, поднес ее Али, спросил:
– Разбираешься в подобных вещах?
– Откуда, господин офицер? – Чеченец разобрал на погонах офицерские звезды и теперь знал, кто командир русского отряда.
– Смотри! – Таранов начал читать Али карту: – Вот твой Устум, это ущелье, по которому ты с Палачом уходил из аула, вот карьер, куда бандиты сбросили грузовики. Вот здесь сейчас находимся мы.
– Да, да, а вот ручей, мы тут воду пили.
Таранов облегченно вздохнул:
– Ну, вот и хорошо! Теперь найди и укажи место, откуда ты сбежал!
Али тщательно рассматривал карту, боясь ошибиться и вызвать неудовольствие этих серьезных мужчин, от которых бежал сам Палач. Особенно офицера. От того полностью зависела судьба чеченца. Наконец он ткнул пальцем в планшет.
– Вот отсюда я бежал. Да! Бандиты, что гнали нас, сельчан, сделали привал. Я и рванул в кусты.
Таранов отметил место, указанное чеченцем, спросил того:
– И сколько времени ты шел, пока не встретился с нами?
– Долго! Я еще по склонам петлял, боясь преследования, потом на дорогу вышел.
– Сколько шел по ней?
– Часа четыре, может, больше, может, меньше, но около этого!
– Бандиты не говорили, куда ведут вас?
– Нет!.. Хотя... Старший конвоя один раз обмолвился, что будто на какую-то палаточную базу у скалы лежит наш путь.
Капитан переспросил:
– У скалы?
– Да! Наемник сказал – вот доберемся до лагеря, он сразу спать в свою палатку завалится. А второй ему сказал, что до скалы еще дойти надо!
Таранов приник к карте, задумался.
Скала!
Есть такая! Километрах в пятнадцати отсюда. К ней и выходит ущелье, постепенно переходя в небольшое плато, густо накрытое «зеленкой». И эта «зеленка» начинается, не доходя до конца ущелья, в пяти с небольшим километрах. Из нее и бежал чеченец.
Капитан потер подбородок. Но там идеальное место для засады. Можно и огневые точки на нисходящих склонах, в кустах установить, можно и минной паутиной весь проход закрыть. Что Палач не преминет сделать! Не упустит он такой удобный случай остановить возможное преследование. Не упустит! А следовательно, надо принимать контрмеры. Но это чуть позже. Сначала надо выйти к «зеленке». Он поднес ко рту рацию:
– Дозор! Я – Таран!
– Дозор слушает!
– Начинай движение. Режим прежний, пятьдесят минут марша, десять – отдых. Смотри карту.
– Минуту, Таран! Смотрю!
Таранов продолжил инструктаж:
