За рекой, за дорогой, над лесом и болотом так же, как недавно на реке, взмыл вверх очередной огненный шар, крутя за собой столб дыма.
Звук взрыва дошел до Баркаева секундами позже и разнесся глухим эхом по дикому лесу.
– Ну вот и все, – тихо сказал главарь банды, в подчинении которого осталось семь человек, – теперь финальная часть акции.
Палач пробежал до джипа, сел на переднее сиденье, приказал:
– Давай, Рома, догоняй «КамАЗы».
– Ага! Догонишь их! Они уже в карьере!
– Ну так и хорошо! Начнут перегрузку своими силами, а тут и мы подъедем, поможем!
Вертолеты с группами спецназа майора Таранова и капитана Шмелева только начали углубляться в пространство над лесом, как от Фролова, прибывшего на место захвата груза, поступило сообщение:
– Майор, я – Фролов, здесь у нас творится что-то странное!
– Что еще? Нужна помощь?
– Да нет, просто бандиты рвут себя!
– Как это?
Фролов объяснил:
– Стоило катеру водной милиции подойти к буксиру, тот взорвался, уничтожив всех – и милиционеров, и экипаж буксира, или бандитов, и плавсредства.
Таранов передал ведомому вертолету приказ возвратиться за ведущей машиной к реке. Как только они подошли к ней, за дорогой поднялся огненный шар мощного взрыва. Пилоты отвернули машины в стороны. Фролов спросил:
– Видел, майор? Бандиты на дороге, задымив местность, ушли на болота, там, если верить военной карте, находится остров, к которому ведет гать. По этой гати они и ушли, подорвав ее за собой. Ну а потом, ты сам видел! Что происходит, спецназ?
– Рвутся, говоришь, бандиты? И почему-то скопом, собравшись в кучу? Нет, майор, это не преступники подрывают себя, это нечто другое, уже знакомое мне!
Фролов ничего не понимал, попросил:
– Может, объяснишь, Таранов?
– А что тут объяснять? Кто-то умело собрал всех, или большую часть группы захвата колонны, на заминированные объекты и спокойно отправил их на небеса! Они сделали свое дело, в них отпала надобность, их и убрали, как ненужный хлам! Знакомый почерк!
– Ты о чем, Евгений?
Таранов задумчиво ответил:
– Так, о своем!
– И все же? – настаивал майор спецотдела.
Пришлось объясняться:
– Если бы я не был уверен, что один мерзавец не окончил свои дни в рваной палатке с двумя дырками во лбу, в горах Чечни, то я бы был убежден, что все это – его работа! Но тот скот погиб! Хотя...
– Что?
– Ничего, майор. Разбирайтесь там на дороге, а у меня началась собственная охота!
Закончив связь, Таранов прошел в кабину пилотов, приказал:
– Продолжаем облет лесного массива.
Вертолеты развернулись и вошли в пространство над лесом.
Командир отряда, подбодрив своих подчиненных, вновь вошел в кабину пилотов:
– Ну что тут у нас?
– Глухо, как в танке, спецназ! – ответил командир вертолета. – Внизу сплошной зеленый ковер, через него ни хрена не видно.
– А сверху твой ведомый собрат тоже слеп?
– Слеп! Он докладывал, что тоже ничего не видит!
– Ребята, надо что-то придумать, иначе мы упустим такой груз, за который нам в момент погоны снимут!
Пилот ответил:
– Надо вызывать специальный разведывательный вертолет «Ми-2». На нем установлены и радары, и всякая другая приблуда, позволяющая засекать цели и ночью, и через кроны деревьев, и даже через бетонные колпаки подземных бункеров.
Таранов нагнулся к летчику:
– Так чего же ты, капитан, медлишь? Немедленно связывайся со своей эскадрильей, пусть подгоняют к нам ваш всевидящий «Ми-2»!
