На территорию штаба мы попали достаточно быстро и без каких-то дополнительных для нас проблем. Наше «подкрепление», управляемое ИИ, сразу же направилось по своим делам, а мы вдвоем пошли искать, к кому нам надо обратиться в штабе. По светодиодным указателям мы дошли до одного из строений, около которого стоял усиленный патруль. Нам не стали задавать каких-то дополнительных вопросов – видимо, наши коды уже считывались на автомате, а значит, личности были подтверждены, так что мы просто вошли внутрь.
В штабе творился какой-то хаос – все бегали с места на место, и стоял шум и гам. На огромной голографической карте каждые несколько секунд вспыхивали и снова гасли алые точки, а часть районов была выкрашена в черный цвет, что, видимо, означало, что данные районы уже не контролируются нашими войсками. На нас с Иваном даже никто толком не обращал внимания, пока мы не выцепили какого-то лейтенанта, который по виду выглядел наиболее адекватно в сложившихся обстоятельствах.
После непродолжительного разговора мы узнали, что, собственно, все высокоранговые военные сейчас на фронте напрямую командуют войсками, а тут остались технари, которые лишь поддерживают систему и дают информацию по движению войск. Со слов лейтенанта, мы сейчас могли очень хорошо помочь на юге, где совсем недавно первые герои смогли затормозить продвижение врага, и сейчас шла перегруппировка гвардии. На наше счастье, в том направлении как раз сейчас должен был вылетать один из наших транспортников.
Мы спешно попрощались и кинулись в сторону посадочной площадки, чтобы не пропустить нашу «маршрутку». На посадочной площадке уже почти закончили все приготовления и собирались закрывать шлюз за отрядом тяжей, но нам с нашими званиями асов удалось убедить диспетчеров не отпускать пузатый транспортник модели «Сокол-12» без нас.
Внутри мы сразу же плюхнулись на жесткие металлические места для десанта и защелкнули защитную систему. Взлет был внезапным и очень сильно ударил мне по голове: все-таки несколько G перегрузки – это очень ощутимо даже в симуляции. Представьте, что самолет набирал бы высоту, резко пойдя на взлет – так вот это были бы только частично те незабываемые ощущения, которые мы пережили после прыжкового старта транспортника до высоты почти два с половиной километра.
Несколько раз прямо рядом с нами звучали оглушительные взрывы зенитных орудий, которые уже успела подтянуть ЗАОГ, но пока бог миловал, и нас не задело. Тяжи всю дорогу молчали и лишь сосредоточенно проверяли всю свою амуницию. Если мы с Иваном могли сидеть, то тяжей крепили стоя, а стартовый прыжок они переживали за счет амортизации в своих экзоскелетах.
– Максим, что-то не так в информационном поле. Я вижу, как войска ЗАОГ можно сказать, на ровном месте, обретают разум, а потом все опять резко превращается в рутину. Я даже не знаю, как правильно передать те зетабайты данных, которые я вижу, на человеческий язык. В общем, на какие-то короткие моменты определенные отряды ЗАОГ вдруг резко возрастают в эффективности своих действий, причем не на какие-то отдельные проценты, а сразу в несколько десятков раз, как будто изменяются алгоритмы управляющего искина, – сказала Кэт.
– Попробуй разобраться, мне нужно больше данных, – сказал я и сразу же активировал тот самый небольшой дополнительный модуль, который встроили мне в искин. Хорошо, что данный модуль проваливался со мной и в симуляцию, однако просто так, естественно, я бы ни за что его не использовал.
– Да, претендент? Надеюсь, это действительно важно? В противном случае мы вынуждены будем отключить тебя за несоблюдение правил, – ответил мне неизвестный голос. Жаль, я уже было готов был услышать такой привычный для меня старческий голос.
– Мой искин обнаружил какую-то странную активность, которую пока не может объяснить самостоятельно. Возможно, вы могли бы взглянуть на эти данные? Я уверен, это может оказаться полезным после определенных событий, о которых мне случайно стало известно от ваших коллег, – максимально вежливо сказал я.
– Мы уже забираем все возможные данные, претендент, и там действительно есть, на что посмотреть. Твои действия, как и всегда, пойдут на благо Империи, а это всегда должно быть вознаграждено. Если мы посчитаем нужным, то с тобой опять свяжутся, – ответил мне голос, и канал связи отключился.
– – Гвардия Российской Империи – содействие в расследовании. Получение 100 баллов в личное дело – -
– – На вашем счету 3615 баллов – -
Эх, не баллы в личное дело я сейчас хотел, конечно, а какую-то конкретную информацию по происходящему, но и это подняло мне настроение.
Судя по датчикам, мы уже были почти у точки сброса войск, когда очередной снаряд разорвался настолько близко с транспортом, что нас бросило в сторону и включилась аварийная система подготовки к сбросу. Тяжам, конечно, было попроще, они уже были закреплены и готовы к сбросу в любой момент, а вот нам пришлось использовать дополнительные фиксаторы, чтобы в случае чего катапультироваться прямо в штурмовых креслах.
Еще один снаряд рванул прямо под нами и произошло то, что оставалось всего лишь вопросом времени, – обшивка лопнула и левый борт превратился в отличное панорамное окно, а сам транспорт, завалившись на одну сторону, начал терять высоту. Больше времени у нас не было, и я вдавил кнопку экстренной эвакуации.
Кресло повернулось на сорок пять градусов и с огромным ускорением скользнуло в открывшийся люк, который, слава богу, пока еще работал. Я оказался в открытом небе на еще пока приличной высоте и пока в свободном падении неминуемо двигался в сторону земли. Моему взгляду открылся наш подбитый корабль, который неминуемо терял высоту, и в данный момент из него выпрыгивали наши тяжи, но с учетом скорости падения не факт, что все из них успеют это сделать вовремя.
Сработала система экстренного торможения, и мое кресло, получив заряд от небольшого двигателя, относительно безопасно, но все-таки рухнуло посреди очередного парка. Мне сегодня на них явно везло. Системы безопасности, конечно же, отработали на высоте, но тем не менее я все равно чувствовал себя крайне неважно – у меня болели левое колено и левое плечо. Незадолго до своего контакта с землей я слышал взрыв – это, скорее всего, наш шаттл завершил свой последний полет.
– Кэт, давай уже хоть какую-то инфу. Чем закончился наш «комфортный трансфер»? – спросил я, слегка сдерживая себя из-за боли в конечностях.
