Вновь виляющие тоннели, и наконец-то я слышу впереди какие-то звуки, а потом уже и четкие команды. Женские команды.
– Да вскрывайте вы уже этот долбанный шлюз! У нас нет времени больше ждать! Достать их из этой консервной банки! – орала Мария Кац.
Я воспользовался старым трюком и из-за угла выставил прицел так, чтобы можно было оценить обстановку. У большой сейфовой двери находилось пятеро – трое гвардейцев со знаками отличия личной охраны, сама снайперша и, к моему сожалению, громила с пулеметом.
– Кэт, что делать? Я не смогу вступить с ними в бой, – еле слышно, шепотом позвал я.
– Просто доверяй тому, что видишь. Ты всегда верил мне. Поверь и сейчас, – ответила искин каким-то слегка отстраненным голосом, будто что-то знала такого, что находилось на поверхности, но ускользало от моего внимания.
Спустя буквально несколько минут гвардейцы, кажется, пропилили шлюз настолько, чтобы попасть внутрь, потому что блондинка позвала громилу, и тот с силой продавил шлюз внутрь. Сразу же раздались звуки выстрелов и крики. Кажется, потери были с обеих сторон, и я надеялся, что среди нападающих их будет больше. Разговоры переместились во внутренние помещения, и я рискнул выглянуть из-за угла. Визор сразу же выдал мне картину – нападающих осталось четверо, а вот внутри было всего три объекта – Император Александр Иванович Федоров, генерал Армии Российской Империи Андрей Леонидович Ивантеев и робот неизвестной мне модели, но с известными сигнатурами, – это была Кэт.
Я начал тихо подкрадываться к своим врагам сзади, потому что они очень сильно были увлечены своей беседой и ничего не замечали. Я же слепо следовал тем указаниям, которые мне посылала искин, которая продолжала контролировать, как мне показалось, все, абсолютно все в этом мире. Я уже начал слышать какие-то отрывки разговора, что-то про новое будущее Империи, про ошибки прошлого и что-то еще, но в этот момент один из гвардейцев предательски повернулся и, увидев меня, сразу же начал поднимать оружие для выстрела.
Дальше все было как в замедленном действии – я сделал пару выстрелов в гвардейца, который так и не успел поднять свое оружие, и в его глазах навечно застыл легкий страх и досада. Генерал достал из-под кителя пистолет и пытался выстрелить еще в одного соперника, но его тут же ударом пулемета по голове нейтрализовал громила, хотя выстрел все-таки прозвучал и ранил второго выжившего гвардейца-предателя. Император все это время стоял и смотрел в глаза змее-предательнице Марии Кац, которая уже целилась ему между глаз из своего пистолета.
– Прости. Ты поймешь – услышал я голос Кэт.
С каждой долей секунды время текло все медленнее и медленнее. Мне даже показалось, что я увидел, как от ствола пистолета блондинки оторвалась пуля и полетела по единственной доступной траектории. В этот же момент комнату озарила вспышка, и робот-искин осуществил темпоральный прыжок на несколько метров, после чего застыл на месте – пуля вошла четко в голову, но не Его Императорского Величества, а робота.
Теперь спираль времени начала раскручиваться в обратную сторону, и действия вновь приобрели краски, а мои глаза наливались яростью – выстрел, еще, снова, опять, еще один. Я разряжал всю обойму в спину предательницы, которая уже падала на колени, а по ее спине текли алые струйки крови. Выживший гвардеец, кажется, выбыл из боя – он лежал и дрожал, так что, видимо, генерал все-таки попал туда, куда целился изначально. В активе оставался громила, который уже собирался закончить начатое его напарницей, но у меня еще оставалось как минимум три снаряда – раз, два и три… оружие клацало и больше не выпускало смертоносные заряды, а враг с хрипом заваливался на бок.
Следующие несколько минут прошли почти в тишине – Император молча стоял, генерал нависал над всхлипывающим гвардейцем, а я стоял и тряс за плечи искрящегося робота. Нет, нет такого не может быть, это просто сбой работы робота – искин-то на отдельном носителе, это просто управляемая железка, ведь так, да?
Через несколько минут за спиной раздался топот, и к нам ввалился целый отряд спецназа, в котором даже было два тяжелых пехотинца. Мне начали заламывать руки за спину, но их остановил Ивантеев коротким жестом. Один из вновь пришедших, видимо, оказался инженером и сразу же начал изучать робота – я поинтересовался у него, сколько времени потребуется на восстановление, на что тот лишь растерянно покачал головой и сказал:
– Тут нечего восстанавливать. Выстрел пришелся в кристалл управления. Нейросеть полностью разрушена. Мне жаль, рядовой, но тебе придется взять на складе другой искин, если этот был твой, – ответил мне инженер.
Взять на складе. Ха! ВЗЯТЬ НА СКЛАДЕ! Вы это слышали? Они не понимали тех страданий, которые сейчас были у меня в голове. Она была для меня не просто помощником, она была мне другом… одним из немногих друзей, которые понимали меня. Я не заметил, как по моим щекам полились горячие и быстрые ручейки слез.
Дальнейшие события я помню плохо, так как находился в каком-то забытии. Мне что-то говорили, куда-то вели, кто-то хлопал меня по плечу, кажется, даже сам Император что-то сказал мне, но мне было абсолютно не до того. Пришел в себя я только тогда, когда нас сажали в какой-то огромный транспортный корабль.
– Максим, МАКСИМ! – тряс меня за плечо генерал.
– А? Простите меня, товарищ генерал, я… – тихо начал я.
– Не надо, Максим. Поверь, я знаю эти чувства. Я был на войне. Я терял там близких. Мы все знаем про твоего искина, и, поверь мне, я лично сделаю все, чтобы следующая модель была похожа на твоего предыдущего искина. А сейчас с тобой хочет говорить Император. Имей смелость его выслушать, – сказал генерал и немного отстранился в сторону.
Сейчас на меня смотрели бездонные голубые глаза. Смелые, опытные, добрые, но очень уставшие глаза. Я старался не отводить взгляд, и спустя пару секунд Александр Федорович заговорил.
– Максим. Сегодня ты сотворил чудо. Я не буду говорить официальных речей про Империю, про меня лично или что-то еще. Я просто скажу тебе спасибо. У меня есть одна идея, которая тебе очень должна понравиться – в самое ближайшее время мы открываем небольшой
