– Вполне!
– Это хорошо. Значит, мы сможем поговорить. Помните, при нашей первой встрече вы попрощались, а я сказал, что мы еще встретимся? Помните?
– Помню.
– Я оказался прав. Вы у меня в гостях, капитан Сергей Сергеевич Роенко. Преступник и офицер в одном лице. Я ничего не напутал?
– Нет!
– Рад вас снова видеть.
– Я вас правильно понял, что нахожусь в гостях? – еще немного заплетающимся языком спросил Сергей.
– Конечно, правильно. Просто мне пришлось прибегнуть к некоторым жестким действиям, чтобы доставить вас сюда. Сами-то вряд ли навестили бы? Я угадал?
– Угадали.
– Так что извините за грубость. Мне нужно поговорить с вами, поэтому вас и доставили ко мне. Кстати, надеюсь, не причинив никакого вреда?
– Нет, не причинив, Гурам Гурамович.
– Стоп! Давайте договоримся сразу: называйте меня просто Гурамом. Так вот, вы вправе будете либо согласиться на одно мое предложение, либо уйти обратно на волю. Только долго ли вы продержитесь на этой самой воле?
Роенко удивленно взглянул на Гурама. Только сейчас он смог как следует рассмотреть его. Седые волосы. Испещренное морщинами, но не старое и волевое лицо. Узкие губы под густыми седыми усами. Пронзительный взгляд, но не холодный и жестокий, а оценивающий и думающий.
– Значит, мы поговорим, и я смогу покинуть ваш дом?
– Да, если не примете моего предложения.
– А как же насчет денег? Вернуть их я не смогу.
– Забудем о них. Считайте, я подарил их вам.
– Подарили? Десять тысяч долларов?
– И что вас не устраивает?
– Меня? Меня-то все устраивает, но я больше привык верить поговорке, что бесплатный сыр бывает только сами знаете где.
– И все же вы мне ничего не должны. Совет – расслабьтесь и поверьте мне. Может, выпить хотите?
– Не откажусь!
– Что предпочитаете?
– Водку!
Гурам приказал одному из телохранителей:
– Принесите водки, сто пятьдесят граммов. Мне – коньяка, как обычно. Только лимон положите отдельно. Немного закуски для гостя!
Получивший приказание человек вышел. Он же вскоре и принес заказ. Передал Сергею небольшой поднос с объемной, налитой до краев рюмкой, несколькими дольками лимона и бутербродами с красной икрой.
Такой же поднос поставил и перед шефом.
– За что выпьем, Сергей? – спросил Гурам, подняв бокал.
– За удачу!
– Хорошо! За встречу и за удачу!
Они выпили.
Сергей почувствовал себя немного спокойней.
– Ну что, Сергей, начнем разговор? – спросил хозяин дома.
– Начнем, – согласился Роенко.
Гурам отдал распоряжение охране покинуть кабинет. Когда требование было выполнено, он неожиданно спросил:
– Вы любите огонь, Сергей?
– Огонь? В детстве любил сидеть у костра.
– Тогда давайте устроимся у камина. Знаете, если смотреть на огонь, легко формулировать мысль. Пламя и потрескивание горящих поленьев стимулируют работу мозга, одновременно успокаивая душу. Место возле огня – самое мое любимое место.
Они присели в кресла возле ярко пылающего камина.
– Знаете, Сергей, хочу признаться сразу. Я никому не говорил то, что скажу сейчас вам.
