– Что-нибудь случилось?
– Нет! Просто надо разобраться с одним делом. Пустяковым, но надо! Не волнуйся. Сейчас тебя сменит Славик, и ты переодевайся. Такси я сам вызову.
По лицу Татьяны пробежала тень тревоги:
– И все-таки что-то случилось.
– Танюша! Все нормально. Поверь и не волнуйся.
– Я верю!
– Ну и хорошо!
Александр сел за крайний в углу столик. Закурил.
В зал вошли Славик и дворник. Тот оказался на месте. Они подошли к Тимохину. Александр сказал бармену:
– Ступай за стойку, да вызови такси для Татьяны! Маршрут: кафе – школа – дом. Адрес помнишь?
– Конечно!
– Давай! А мы пока поговорим с Петром Петровичем.
Бармен встал за стойку. Татьяна, переодевшись, уехала на быстро подошедшем такси, Тимохин взглянул на дворника. Последний, виновато опустив глаза, начал оправдываться:
– Вы, наверное, насчет сегодняшнего опоздания, Сан Саныч, вызвали меня? Признаюсь, виноват, и как говорят в армии, исправлюсь. Каюсь и в том, что похмелился. Но иначе просто не мог работать. Жизнь-то моя сами знаете какая. После смерти жены под откос пошла. Ничего не радует. Выпьешь, вроде легче, а наутро хоть вешайся. Вот Герцен, сосед мой…
Тимохин прервал дворника:
– Я не за тем позвал тебя, Петрович! Что пьешь, опаздываешь – плохо, но ты и сам это понимаешь. Меня интересует другое.
– Что именно? Знаю – выложу как на духу.
– Скажи мне, Петрович, у тебя сегодня разговор с хромым посетителем нашего кафе был?
– Был! А что?
– О чем, если не секрет, разговаривали?
Дворник почесал затылок:
– Да какой секрет, Сан Саныч? Дело было так. Вышел этот хромой, когда я урну опорожнял. Сначала прошел мимо и сразу во двор. А тут и Славик. И тоже о нем спрашивает. Мол, ушел клиент, не расплатился. Но Славику работать надо, а я тоже во двор прошел. И успел заметить, как клиент этот хромой в наш подъезд нырнул. Удивился я. За каким чертом понесло туда хромого? Отлить? Так в кафе туалет есть. Навестить кого? Но он в подвал пошел. Непонятно. Ну я на рабочее место вернулся. А потом и хромой появляется. Спрашивает: «Выпить хочешь?» Я в ответ: «На работе не положено». Он: «Так после работы выпьешь», – и сует мне пятьсот рублей. Взял. Думал, уйдет, а он начал о кафе расспрашивать. Особенно интересовался, как дела идут, кто владелец. Каюсь, выложил ему все как на духу. Да при желании он все равно узнал бы.
Александр спросил:
– А чем конкретно насчет владельца кафе интересовался этот хромой тип?
Дворник рассказал, что помнил.
Тимохин, выслушав дворника, задумался. Затем, прикурив сигарету, проговорил:
– Значит, хромой хотел знать все о владельце кафе. Даже домашний адрес?
– Да! А чего, не надо было с ним говорить?
– Ты ж сам сказал, при желании он все и без тебя узнал бы, а так хоть пятьсот рублей заработал.
– Да не в деньгах дело…
– Ладно! А раньше ты этого хромого возле кафе не видел?
Петрович ответил категорически:
– Нет! Точно нет. У меня память на лица хорошая.
– Ясно!
Александр достал из кармана деньги. Пересчитал их, протянул купюры дворнику:
– Держи, Петрович, твоя зарплата.
Дворник бережно принял деньги:
– Спасибочко большое. Хоть и говорят, все беды от денег, да без них куда? Только в могилу. Я ж сегодня могу быть свободен?
– Да!
Дворник повернулся, чтобы уйти. Александр остановил его:
– Погоди, Петрович!
Тот обернулся:
– Да?
– У меня к тебе просьба будет!
– Слушаю! И сделаю все, что в моих силах.
– Ты, когда будешь территорию убирать, повнимательней к посетителям присматривайся. Объявится хромой, тут же сообщи мне.
Дворник кивнул:
– Слушаюсь! Будет сделано. Извините, Сан Саныч, а кто он?
– Если бы знать!
– Скажу, нехороший он человек. Хоть и с виду вежливый, и при деньгах. Глазки у него воровские, злые.
– Ладно, иди! И завтра, Петрович, пожалуйста, без опозданий и в нормальном состоянии на работу.
– Понял. С утра у кафе как штык буду!
– Ну, иди! Отдыхай!
Выкурив сигарету, Александр подошел к стойке:
– Славик, дай-ка телефон!
Бармен выставил на стойку телефонный аппарат.
Александр набрал номер квартиры матери. Телефон они установили почти сразу после того, как переехали из Туркмении. Трубку сняла мать Тимохина, Антонина Сергеевна:
– Алло!
– Мам, это я!
– Случилось что?
– Ну почему сразу случилось? Татьяна с Ольгой из школы пришли?
– Да! Только что. Позвать Таню?
– Позови!
Вскоре Тимохин услышал голос жены:
– Саша?
– Я, родная. Хотел узнать, вовремя забрала дочь?
– Даже ждала немного. На такси доехала быстро, это не троллейбус. Но почему ты спрашиваешь?
– Да просто, Танюша.
– Нет, не просто, я же тебя знаю! Что случилось?
– Ничего! По крайней мере, пока!
– Но что-то может произойти?
– Вот это я и пытаюсь просчитать. Ну ладно, не будем делать из мухи слона. Скажи лучше, как дела у Оли в школе?
– Ее хвалят!
– Это хорошо! Ну, пока, любовь моя.
– Ты когда приедешь?
– Странный вопрос, как всегда, после закрытия кафе.
– Я на ужин оладьи испеку, не против?
– Конечно, нет!
– Тогда до встречи?
