удержать. Он объявил, что намеревается подняться на вершину.
Али заставил брата и Адолло поддержать его план. Хотя они не испытывали ни малейшего желания лезть в гору, однако послушались Комолова.
Адолло отвели роль замыкающего. Мухтар как самый сильный начал подъем первым, за ним следовали двое остальных.
Пройдя почти половину пути, Али понял, что совершил глупость. До вершины было еще далеко, а сил почти не оставалось. К тому же им с Мухтаром приходилось буквально тащить на себе Адолло, который из- за своего маленького роста не везде мог зацепиться за неровности скалы. Но спускаться было уже нельзя. Отступление казалось еще более страшным. Только вперед!
В какой-то момент Али передал Мухтару, чтобы тот выбрал место для отдыха. И такое место нашлось. Чуть выше. Только если Мухтар и Али смогли зацепиться за выступ, то Адолло до него не доставал. Надо было вытягивать его веревкой. Передав Адолло, чтобы он, как мог, помогал себе, братья потащили его наверх. Это удавалось, хоть и с трудом. До той минуты, когда нога бедного Адолло сорвалась с выступа и он повис в метре от Али Комолова.
Мальчик закричал. Закричал и Али, поскольку сил держать на весу парнишку больше не было. Нужно либо еще поднапрячься и вытянуть Адолло, что и предложил Мухтар, красный от натуги, либо резать веревку, избавляясь от «балласта»! Али принял решение и достал нож. Адолло, смотревший на Али, понял, что участь его предрешена. Он перестал кричать, только тихо попросил, глотая слезы:
– Не надо, Али! Прошу тебя. Я сейчас попробую зацепиться. Не режь веревку, ведь я же упаду. Подожди немного, Али. Ты же мой друг?
– Нет, Адо, ты не сможешь зацепиться и утащишь нас за собой! Лучше умри один.
Али ударил клинком по натянутой веревке, и тринадцатилетний Адолло Хайроев мгновенно скрылся за выступом. Лишь его крик долгим эхом раскатился среди скал...
– Зачем ты это сделал? – крикнул Мухтар. В голосе его звучала злость.
– Заткнись! Он утащил бы нас всех! А так, отдохнув, мы вдвоем поднимемся. Понял?
Они с трудом достигли вершины и, передохнув, постепенно спустились к тропе. Выйдя на нее, Али направился к подножию скалы, хотя к аулу надо было идти в противоположную сторону. Мухтар спросил:
– Ты куда?
– К Адо! Надо снять веревку. Если люди узнают правду, нам не поздоровится. И запомни! Никому ни слова, если жить хочешь...
Тело мальчика нашли на вторые сутки. В поисках самое деятельное участие принимали и братья Комоловы. Никто не узнал правды, Адо похоронили, а случай в горах забыли...
Только сейчас почему-то о нем вспомнил Али Комолов, стоя на краю обрыва.
Он опять, как и тогда, принял решение. Поднялся на склон, влез на дерево, где в широкой кроне устроил место для короткого отдыха.
Утром, умывшись в роднике, начал спуск. И тут же был замечен охраной усадьбы, поспешившей доложить о вторжении своему хозяину, Саркису. Тот вышел на балкон дома, поднес к глазам сильный армейский бинокль. Он увидел лицо спускающегося человека, но его черты никого не напомнили Саркису. Единственное, что он понял, так это то, что по склону спускается горец, хорошо знакомый с условиями этих мест. Все движения человека были выверены, шел он вниз зигзагообразно, используя в качестве опоры молодые побеги и ветви деревьев, свисающие над крутыми участками.
– Прикажете его встретить, босс? – спросил начальник личной охраны.
– Конечно, встретить! Проверить и ко мне!
– В кабинет?
– В подвал!
– Будет исполнено, босс!
Начальник охраны достал рацию, вызвал резервную смену охраны. Приказал собраться за периметром внешнего ограждения, что было немедленно исполнено.
Когда Али спрыгнул на относительно ровную гравийную площадку, скрытую каменной грядой от усадьбы, его встретили четверо бойцов, вооруженных короткоствольными автоматами.
– Привет, голубок! – поприветствовал Али старший группы. – Чего забыл в наших краях?
– Какой же он голубок, шеф? Это же архар, горный баран! Видишь, как ловко прыгал по склону? – вставил реплику один из подчиненных.
Люди в камуфляже рассмеялись. Старший переспросил:
– Баран, говоришь? И то правда! Только баран, причем безмозглый, полезет сюда! А ну-ка, Мамед и Тагир, обыщите этого козла. Все лохмотья с него содрать! Вперед!
Двое бойцов, забросив автоматы на плечи, двинулись в сторону Али.
Подпустив их вплотную, Али резко выбросил вперед руки с растопыренными пальцами, нанося врагам неожиданные ослепляющие удары в глаза. Крик боли еще не успел сорваться с губ охранников, пораженных этим коварным приемом, как Али проскользнул между ними, держа в каждой руке по автомату, стволы которых были направлены на старшего группы и четвертого бойца – Джавида. Старший успел заметить, что планки предохранителей уже переведены на режим автоматического огня.
– А ну-ка, ишаки каракалинские, оружие на землю. Автоматы, пистолеты, ножи, все, что есть в арсенале. Быстро!
– Послушай, ты, Рэмбо! – старший сумел взять себя в руки. – Ты хоть представляешь, с кем затеял подобные игры?
