Первым делом я забрался на корму — туда, где стоял рулевой. С такой позиции открывался замечательный вид на флотилию, и я принялся пересчитывать корабли. Похоже, Арклайт направил в поход весь клан. Вслед за флагманом шло четыре парусника такого же типа. Между ними, едва не трясь бортами, двигались десантные баржи.
Миша: баржи идут на гребной тяге. Интересно, это простая анимация, или за каждым веслом сидит игрок?
ВасяБатон: сидит. Гребет.
Вокруг барж виднелось несколько мелких судов. Я плохо разбирался в морском деле, особенно еще тех времен, когда силы ветра и мышц считались единственными движителями. Поэтому не мог определить на глазок тип кораблей. Даже несмотря на многолетние зарубы в Корсаров.
Миша: а что это за мелкие парусники? С одной мачтой.
КотБегемот: шлюпы.
Инсэйн: в игре всего четыре вида посудин. Шлюп, фрегат, баржа и ковчег. Последний — здоровенная дура, похожая на гроб. Оружия почти никакого, зато броню хрен пробьешь.
Миша: а зачем они нужны?
Инсэйн: чтобы мигрировать целыми кланами. Вообще их мало кто строит. Бесполезная трата дерева и железа.
КотБегемот: ну ты и днище. Хоть бы мануалы почитал перед запуском.
Арклайт: не обзывай новичка.
КотБегемот: ок.
Миша: там что-то черное в тумане. Слева по борту. Остров что ли?
Арклайт: эй там, в гнезде. Видишь чего?
Мюнхаузен: ох ты ж епт! Это Лютики! Десяток фрегатов и ковчег. Идут прямо на нас.
Арклайт: дерьмо. Миша — быстро в трюм. Командиры групп — на мой канал рейдспика. Остальным приготовиться к бою.
Через некоторое время вражеский флот вошел в мое поле зрения. Мелких шлюпов у этих Лютиков не водилось, но громада ковчега внушала ужас. Он походил на сколоченный из дерева остров. Жаль только, что в отличии от настоящего острова, корабль не торчал на одном месте, а шел прямиком на нас.
Догнать флотилию Братства у этой черепахи вряд ли получилось бы, но Арклайт, судя по всему, решил дать бой потенциальным конкурентам. Наши суда сбавили ход и стали медленно разворачиваться бортами в сторону противника.
Я не знал, повреждаются ли корабли при столкновении, но постарался как можно быстрее занять самое безопасное место — воронье гнездо.
До столкновения оставались считанные минуты.
5
Я до конца не понимал логику Арклайта. Зачем вступать в бой, пусть и с примерно равными силами, если можно просто уплыть? Вражеский ковчег никогда бы не догнал нас, а парусники без прикрытия этой громады не представляли особой опасности.
Хотел задать вопрос напрямую, но передумал. Кто я такой, чтобы оспаривать решения человека, на войне собаку съевшего. Возможно, Арк решил вывести из гонки целый клан. Возможно, боялся нарваться еще на одного противника, а победить двоих разом не было никаких шансов.
В любом случае мне снова досталась судьба безмолвного наблюдателя. Из вороньего гнезда открывался потрясающий, хоть и лагающий как хрен знает что вид. Чат практически смолк — все перешли в рейдспик для координации действий. В таком сражении каждая ошибка могла стоить победы, а поражение не сулило ничего хорошего в первую очередь мне любимому.
Я видел, как баржи выстроились в ряд позади фрегатов и остановились. Весла перестали подыматься и опускаться, лишь слегка покачивались на волнах. Погода начала портиться. В тот момент я ничего не знал о местном океане: насколько продумана физическая модель, бывают ли шторма или цунами. Но сгустившиеся серые тучи и ощутимо усилившийся ветер навевали недобрые мысли.
Громыхнули первые выстрелы. Стреляли наши, уже повернутые бортами к врагу. Но северяне не собирались вступать в позиционный обмен ядрами. Они шли на таран, разрезая водную гладь острыми носами. Канонада слегка повредила им паруса и убила несколько игроков на палубах — вот и весь эффект. Ковчегу досталось чуть больше железных шариков, но для такого колосса они что слону дробина.
Хоть и заезженный штамп, а точнее не скажешь.
В голову опять полезла всякая ерунда. Почему в играх, где давно изобретены корабельные пушки — нет огнестрельного оружия? Меня это дико возмущало еще со времен второй Готики. Помните тот корабль паладинов в Хоринисе? Да и сам городской порт, с лафетами вдоль причала. По всему выходило, что огнестрел изобретен, а никакой завалящей пищали нет. Что за несправедливость? Я уж молчу про мушкеты и пистоли.
И в Эймусе было то же самое. Думаю, так сделали для баланса. Как известно, даже первые самопалы с легкостью пробивали обычные пехотные доспехи. В итоге с вводом огнестрельного оружия пришлось бы перелопачивать всю игру — кому это надо?
Сразу бы набежали диванные эксперты и начали возмущаться: двуручные мечи за спиной носить нельзя, пищаль пробивает тяжелый доспех, где разум, где логика? Нечто подобное было с Миром варкарфта, ведь там есть ружья, причем довольно нехилого по меркам вселенной качества. Однако всех этих специалистов по логике быстро послали куда подальше. Пара нестыковок и нелогичностей (чаще всего мнимых) не делала игру хуже.
Тем временем из трюма высыпали канониры — пробаффанные и во всеоружии. Осознав тщетность перестрелки, Братство приготовилось схлестнуться на палубах в абордажной схватке. На крыше подошедшего почти вплотную ковчега стояли сотни северян, но в бой не спешили.
Скорее всего это был резерв или клановые нубы, от которых в серьезной стычке больше вреда, чем пользы.
Ну, бывают и редкие исключения. Например, я.
Первый фрегат саданул носом наш парусник. Тот вполне себе реалистично покачнулся. Я уж подумал, что выпаду из гнезда, но все обошлось. После столкновения вражеский корабль изменил курс и притерся бортом к нашему. Спустя мгновение на соклановцев накинулась толпа северян, началась сеча.
В который раз возмущение захлестнуло душу. Ну что это такое? Впервые мне довелось играть в ММО за новый, доселе невиданный класс — бесполезный зритель. Если во время штурма Дольмена я мог как-то помочь соратникам, но в нынешней ситуации спуск с мачты приравнивался к самоубийству.
С высоты палуба напоминала муравейник, куда приехал знаменитый муравьиный
