Я этого никогда не мог терпеть, как впрочем и детского обращения "зайчик", так что сразу же стал вырываться и отпихиваться. К своему ужасу, я не смог сдвинуть свои ноги с места, казалось, что подошвы приклеились к полу и всех моих усилий не хватит, чтобы освободиться.
– Мои ноги, что с ними? – только и смог выговорить я, находясь в полном ступоре.
Веселое поведение матери плохо гармонировало с моим испугом. Отсмеявшись, она сделала стряхивающий жест свободной рукой и я оказался свободен. Удостоверившись, что снова могу ходить и подошвы обуви не "прилипают" к полу, я прошел на кухню. Ма поставила чайник и пока вода закипала, объяснила ситуацию, в которой я только-что был.
Оказалось, что если Свободнорожденный смог взять под свой контроль какую-либо территорию, то такие как я, возрожденные по Ограничению, подпадали под действия неких "правил". С ее слов получалось, что это могло быть как принудительное снижение всех или выборочных параметров тела, вплоть до единицы, так и изменение состояния окружающей среды, наподобие гравитации, температуры и так далее.
– Помнишь, как тебя и остальных соседей согнали во двор и отвезли на рынок? – напомнив ту историю, где нас использовали как "пушечное мясо", ма продолжила: – теперь это не работает, стоит тебе появиться на территории, на которой тебя не должно быть, как ты тут же подпадешь под что-нибудь наподобие испытанного в коридоре.
– Получается, что убить хозяина территории практически невозможно? – навскидку придумав не менее десятка правил, которые позволили бы мне оставаться неуязвимым, удивился я читерской способности.
– Нет конечно, на людей со статусом Свободнорожденный, эти изменения не действует, – расставив чашки и разливая чай, пояснила мама: – только на Возрожденных по Ограничению.
– Говори уж как все, на сапогов, не нужно этого Возрожденный по Ограничению, – обалдев от такой несправедливости я не смог удержаться и съязвил.
– Ну зачем ты так? – перестав мельтешить между плитой и буфетом, мама присела рядом со мной на стул: – или ты и в правду хочешь, чтобы я умерла и возродилась, став такой же как ты и отец?
– Нет конечно, не говори ерунды, – возмутился я, при этом думая, что да, хотел бы.
Выверт собственного подсознания меня слегка смутил, в добавление к этому, я вспомнил свою растерянность и беспомощность, когда ноги "прилипли" к полу и я ничего не мог сделать. Опустив глаза, я стал пить чай, делая вид что увлечен рассматриванием чаинок на дне чашки. Высокий показатель мудрости опять внес коррективы в мое привычное отношение к людям и сейчас я попытался представить себя на месте отца.
– Батя то когда придет? – я решил его дождаться и оценить достоверность предположений, сравнив с реальным положением дел.
Не услышав ответа, я посмотрел на мать и удивился изменившемуся выражению ее лица. Задержав взгляд, я совершил еще одну ошибку и был удостоен грубоватого ответа. Смысл фразы, это не твое дело, поставил под сомнение разумность моего появления в родительском доме. Глянув по сторонам, я заметил пыль и кое-где валяющийся мусор. В семье был явный разлад, прежняя мама никогда бы не позволила себе запускать собственную квартиру.
"-Интеллект интеллектом, только вот счастья это явно не прибавило", - скомкано додумал я, дожевывая бутерброд.
Мать помолчала еще какое-то время, успокаиваясь, после чего принялась вызнавать, как обстоят дела в больнице и смогу ли я ей помочь пробраться на ее территорию. Из дальнейших пояснений я мало что понял, уловив лишь то, взятая под контроль территория по разному влияет на хозяина, а так же дарует различные возможности по контролю окружающей среды. Вариации зависели от того, сколько возрожденных по Ограничению на ней работает, а так же какой именно Труд исполнялся.
– Ты пойми, – продолжала увещевать ма: – если я стану хозяйкой больницы, то получу доступ к производственным процессам! Ты же хочешь побыстрее избавиться от своего Труда? Вот я тебе и помогу!
– А это возможно? – засомневался я, тут же забыв о имевшемся между нами "напряжении".
– Не попробуем не узнаем, – пожала она плечами.
Закончив с ужином, я заглянул в комнату родителей и не увидел стоящего на привычном месте телевизора. Вместо него, на стене висело шесть мониторов, подсоединенных к мощному системному блоку. Компьютер стоял на полу, беспроводная клавиатура и мышка валялись на диване. Судя по всему, ма не теряла времени даром и за прошедшие недели сильно продвинулась как в использовании компьютера так и в поиске информации.
– Мое рабочее место, – пояснила мама, проходя в комнату.
– Интернет? – просто, чтобы что-то сказать, произнес я.
– Да, данных из средств масмедиа не достаточно для глубокого анализа механизмов измененного мира, – кивнула она и похлопала ладонью рядом с собой, усаживаясь на диван.
Дальнейший разговор касался ее желания попасть на территорию в больницы. Вспомнив все, что знал и про улицы с баррикадами и про контролирующих к ним подступы Свободнорожденных, я выразил сомнение в успешности затеянного дела.
– Худшее, что может произойти, меня просто убьют, – привела мама неоспоримый аргумент и, грустно улыбнувшись, добавила: – ты думаешь я не вижу, как тебе не нравятся те изменения, которые со мной произошли? Кстати твой отец не лучше тебя. Он меня бросил, заявив, что пока я не стану такой же, возрожденной по Ограничению, он не вернется.
– Так может… – не договорил я.
– Может, но только если у меня ничего не получиться, – мягко прервала меня мама, после чего попросила: – это моя жизнь и я хочу попробовать, просто пообещай, что постараешься мне помочь.
– Хорошо ма, я обещаю, – ответил я, признавая ее право на этот шаг.
Мама очень редко просила о помощи, чаще справляясь сама, так что я отнесся к ее словам более чем серьезно и действительно вознамерился сделать все, что было в моих силах. До полуночи оставалось не так много времени и я пошел спать. Как бы все не сложилось, отменить исполнение обязательств по Труду ни я ни мама, были не в силах. Завтра мне предстоял очередной шестнадцати часовой рабочий день, так что следовало как следует отдохнуть и выспаться.
