не хотел возвращаться домой той дорогой, с противоположного конца которой как-то ночью выходил на бомжей.
Поэтому он пошел вдоль улицы Промышленной. Девушка же скрылась у продовольственных ларьков.
Молодой мужчина постарался успокоиться, отвлекшись мыслями о последних жертвах.
Трупы бомжей были обнаружены уже на следующее утро.
Одна из бригад, обслуживающих линию электропередачи, в 9.00 начала очищать от растительности зону отчуждения ЛЭП. Рабочие, срубавшие заросли, наткнулись на убитых. Вызвали милицию. Место оцепили, развесив кругом ленты, запрещающие проход посторонним лицам. И весь день следственная бригада ковырялась там, у шалаша покойных Павла и Елены.
Убийца ходил туда, хотел узнать, о чем говорит любопытный народ.
Толпа собралась приличная, но никто ничего толком сказать не мог. А потом трупы вывезли, ленты сняли, а бульдозер прошелся ковшом по шалашу, последнему пристанищу погибших.
Вечером в новостях даже не обмолвились о совершенном рядом с Промышленной улицей преступлении. Что ж, кому нужны какие-то бомжи?
И вот прошла неделя. Всего неделя. Но встреча с девушкой вновь родила дикое желание обладания и крови. Мужчина уже знал, что в ближайшее время зверь, сидящий в нем, потребует очередного жертвоприношения и человек не сможет справиться с ним, да и не захочет. А значит, выйдет на охоту, чтобы найти жертву и насытить своего зверя, удовлетворив и собственную потребность в извращенной близости с женщиной.
Он поднялся в квартиру, разложил по местам покупки, принял душ, переоделся в спортивный костюм. Лег на софу, на этот раз прикрывшись пледом. Ветер дул в окна, внося в жилище свежесть улицы. Мужчина уже начал засыпать, как раздался звонок в дверь.
– Черт! – проговорил он. – Кого еще нелегкая принесла?
И тут же мелькнула мысль, а не милицию ли? Но нет, этого просто не могло быть. Звонок повторился. Но он был слабым, каким-то необязательным, из разряда тех, что издают разного рода побирушки. ОМОН, если бы каким-то чудом ментам удалось выйти на него, после первого же сигнала вынес бы дверь. Следовательно, кто-то другой решил навестить его. Кто?
Мужчина поднялся, прошел коридором к двери, посмотрел в «глазок». Никого!
Открыл дверь. Налетчиков он не боялся, много их, как правило, не бывает, реакция всегда позволит уйти от струи газа и выпада ножа. Ну, а дальше любители пограбить получат хороший урок, обеспечив себе несколько недель больничной койки. Мужчина был сильным человеком и неплохо владел приемами рукопашного боя. Но на площадке никого не было!
Только цокот каблучков спускающейся вниз по лестнице женщины.
Он прекратился, как только та услышала звук отворившийся двери.
И возобновился, но уже приближаясь.
Женщина поднималась к нему.
Мужчина ждал, даже не предполагая, что за женщина могла прийти к нему домой. С работы? Но оттуда просто позвонили бы, если бы он оказался нужным. Скорее всего, поднималась особа, перепутавшая адрес, но и на нее следовало посмотреть и поговорить. Кто знает, чем может окончиться эта встреча? А то, глядишь, и на охоту выходить будет необязательно. И он ждал появления незнакомки.
И каково же было его удивление, когда он увидел ту, которая разбудила в нем зверя, возбудив страстное желание. К нему поднялась девушка, что он встретил у светофора. Но как она оказалась здесь? Почему? Совпадение? Как бы то ни было, но к нему пришла именно ОНА!
– Здравствуйте, – раздался ее мягкий, грудной и явно простуженный голос.
– Здравствуйте, – ответил мужчина. – Это вы звонили ко мне?
– Да! Но никто не открыл, ни вы, ни ваши соседи.
– Проходите, пожалуйста, в квартиру, ведь зачем-то вы пришли ко мне?
– А это удобно?
Девушка сомневалась, стоит ли ей принять приглашение незнакомого мужчины, судя по всему, находящегося в квартире в одиночестве. Но приветливый взгляд такого добродушного, красивого мужчины сломал сомнения. Она прошла в прихожую, присев на пуфик у зеркала, поставив рядом свою сумку. Мужчина сразу определил, что гостья была определенно больна, но пока не подал о своем заключении вида, спросив:
– У вас ко мне какое-то дело?
– Не только к вам! Видите ли, я студентка последнего курса медицинского университета. Нашей лабораторией разработан, испытан и сертифицирован новый препарат против желудочных заболеваний. Вот мы, студенты, и ходим живой рекламой этого препарата. Таково распоряжение начальства.
На лбу у нее выступил пот, хотя в квартире было довольно прохладно. Она достала из костюма цветастый платочек, вытерла лоб.
– Извините, я что-то плохо себя чувствую.
Он нагнулся к девушке, взглянул ей в лицо, сделал вывод:
– Да вы сами больны, милая! Куда же вам ходить с каким-то препаратом? У вас жар! Пойдемте-ка в комнату. Приляжете, отдохнете, у меня есть лекарства, выпьете, полегчает, потом и пойдете домой! В том состоянии, что вы находитесь сейчас, я не могу вас отпустить!
Девушка вздохнула:
