— Здесь раньше был форт Лаквуд. Хорошее и крепкое оборонительное сооружение, но нам не подходит. А вот тут, — он перевел палец в другое место, — здесь, была крепость Хорингтон. Эта крепость годится!
Я, честно сказать удивилась познаниями гнома.
— Как давно это было? — спросила я.
Бокрим задумался на мгновение, но вскоре ответил.
— Двадцать, может тридцать лет назад. Это постройки гномов. Мой народ строил их по заказу короля людей. Это ключевые точки, через которые проходил торговый маршрут. Но после прихода к власти Кровожадного, люди перестали вести торговлю здесь и ушли, а строения опустели, если их, конечно, не разрушили.
— Ясно. Спасибо, Бокрим. — поблагодарила я гнома и повернулась к остальным.
— Так вот, как я и говорила, мне надоело скитаться по степи. Я планирую обосноваться в этой крепости, — я указала на карте туда, куда указывал гном.
Бром подошел к карте и посмотрев на нее, сказал.
— Туда идти три дня. Мы как раз проходим сейчас по этому тракту.
— Вот и чудно. — согласилась я и повернулась к Вике.
— Виктория, что у нас с провизией?
Вика сделала шаг вперед и ответила.
— Запасы заканчиваются. Осталось дня на два, если экономить — то растянем дня на три.
— Тогда будем экономить, но не фанатично. Пусть разведка начинает охотится. Нам надо питаться не только сухарями, но и нормальной едой. Кстати, Вика, что у нас с новобранцами? Как проходит обучение?
— Мы отобрали сто новобранцев из людей. Около сорока мужчин тоже хотели вступить в нашу армию, но я отказала им.
— Зря. Все, кто хочет уметь держать меч, имеет право обучаться. Нельзя отказывать им в этом только из-за того, что они отличаются от тебя по половому признаку.
— Да, командир, я поняла. — Вика опустила голову и отступила.
— Если у кого — то есть что сказать, говорите, если нет, то собрание окончено.
Все кивнули и развернувшись, вышли из палатки.
Я свернула карту, подошла к кровати и просто рухнула от усталости. Уже засыпая, заметила, как Венера зашла в шатер и легла рядом со мной.
Через три дня мы добрались до своей цели. Я, честно сказать, была в шоке от увиденного. Крепость Хорингтон была просто огромна и величественна. Высокие стены были покрыты мхом и растительностью, большие и крепкие ворота, дай бог чтоб не сгнили от времени, и что странно — закрытые. Крепость окружал глубокий, полный деревянных кольев ров, которые, скорее всего, развалятся в труху от легкого прикосновения. Над воротами возвышалась массивная надвратная башня с пирамидальной крышей. Мост через ров был не подъёмный, а сложенный из камня.
Пока я любовалась видом крепости, ко мне подъехала Виктория.
— Вика собирай Валькирий.
— Зачем? Разве мы просто не пойдем туда? — не поняла моего приказа кэп.
— А почему, по — твоему, в пустой на вид крепости закрыты ворота? — спросила я у валькирии.
Лицо капитана выразило задумчивость и непонимание, но это длилось несколько мгновений.
— Я поняла. — Она кивнула и, развернув своего маунта, умчалась собирать отряд.
Через несколько минут все Валькирии со мной во главе подъехали к воротам.
Вблизи они оказались еще больше, чем раньше. Высотой метров пять и в ширину четыре, деревянные, оббитые металлическими пластинами. Подняв голову вверх, я увидела щель в потолочной балке, толщиной в палец и это мне показалось странным, но спустя мгновение до меня дошло. В этот самый момент, одна из девочек хотела подойти к воротам поближе. Она сделала шаг в проем ворот, и я поняла, что сейчас произойдет.
— Замри!!! — крикнула я на валькирию.
Инна, а это была она, застыла на месте и повернув лишь голову, посмотрела на меня непонимающим и испуганным взглядом. Быстро спустившись с волка, я подошла к границе фундамента ворот и присев на корточки и увидела то, что и ожидала. Тонкая как леска веревка, была натянута вдоль всего проема, а нога девушки остановилась от нее в каких — то сантиметрах.
— Отойди на три шага, дорогая и я, кое — что тебе покажу, — сказала я Инне, не сводя взгляда с ее ноги. А вдруг ее качнет или она решит завершить шаг? Нет, надо проследить, так как я не хочу нести потери по собственной глупости!
Дождавшись, когда валькирия отойдет, я выпрямилась.
— Это ловушка. — сказала я громко, чтобы услышали все и отойдя на два шага, повернулась и дотронулась до нее наконечником копья. Сразу, как только я коснулась веревки, сверху вниз, из тех странных щели на потолке, упали десять железных, заостренных, как копье, прутьев. Это было настолько неожиданно, что все, испугавшись, шарахнулись назад.
— А теперь представь, Инна, если бы ты сейчас оказалась там? — спросила я девушку. Вид у нее, кстати, был настолько испуганным и печальным, что мне показалось, что она сейчас упадет в обморок. Надо будет потом поговорить с ней за чашкой чего — нибудь сорокаградусного.
— Спасибо, Марго. Я в долгу у тебя! — ответила девушка и поклонился.
— Не за что, — ответила я ей и повернулась к остальным, — Всем быть на стороже, смотрите под ноги и по сторонам. Я не хочу, чтобы кто — то из вас погиб.
Все как один, ударили себя в грудь кулаком.
Я опять повернулась к воротам и увидела, что прутья ловушки поднимаются вверх. Значит, эта ловушка не одноразовая и это плохо. Вытащив меч из ножен, я обрубила веревку, тем самым обезвредив ее. Так теперь ворота. Подойдя к ним медленно, я толкнула одну створку рукой. Но ничего не произошло. Приложив руку и надавив сильнее, я поняла, что ворота просто прикрыты, а не заперты. Аккуратно, без резких движений, я, открыв одну створку ворот, зашла во внутренний двор крепости. Здесь было тихо и безлюдно. На широкой площади стояло четыре камнеметные орудия, я такие на картинках в инете видела. Ах, интернет, как же я уже соскучилась за тобой. Ладно, что-то я отвлеклась. Рядом с каждой машиной
