Ну вот все и прояснилось… хитрый план такой хитрый! У доктора Моро появилась возможность взять за горло целую страну, а еще одна будет ей за это сильно должна. Ведь если натравить шепчущих китов на Патриа-Нуэво, последствия множественных землетрясений и цунами будут таковы, что от экономической мощи последней ничего не останется. А Новая Гренада обзаведется обширнейшим рынком сбыта – не тащить же все необходимое с Нового Оймякона? Поставки Корпорации ограничены как по объему, так и по срокам. Новый заказ, даже если сформировать его в течение ближайшей недели, доставят только через десять лет. А все это время проще у той же Новой Гренады все необходимое закупать на кабальных условиях. Или не на кабальных – все равно по прошествии ближайшего десятилетия большая часть Патриа-Нуэво перейдет в собственность гренадцев. Просто потому, что жителям вотчины Корпорации платить будет нечем, кроме как долей в производстве… хм… вернее, в том, что от него останется. И вот на это у той же Франсин мозгов бы не хватило – просто потому, что они у нее под другие задачи заточены. Сама она наверняка бы ограничилась банальным шантажом, ради тех самых денег и власти, и до крайности с десятками, а то и сотнями тысяч жертв (насчет десяти миллионов папенька явно приукрасил – пострадавших столько может быть, но не погибших) доводить бы не стала. Тут же чувствуется рука мастера с враждебной территории. Интересно, кто ее куратор из СБ Новой Гренады? Перспективный товарищ. Такого неплохо бы на крючок подцепить… хотя нет, лучше без разговоров пристрелить – всадить пулю в лоб, чтобы мозги через затылок вышибло. Жестокий ублюдок… или просто политик?..
«Магнитуда плюс семь процентов».
Хм… шаг увеличился. На расчетную мощность выходят, что ли?.. Впрочем, какое мне дело?..
– Фрэнки, последний раз прошу, одумайся!!! Хотя бы ради того, что между нами было…
Ой, Майк, ой, умора!.. Пафосу-то подпустил, пафосу!.. Сейчас по всем законам драматургии еще и скупую мужскую слезу выдавит…
– Ничтожество!!!
Сказала, как припечатала. Все с ней ясно. Тут к разуму взывать бесполезно. Обиженная на весь белый свет бабенка получила шикарнейшую возможность этому белому свету отомстить. И не упустит эту возможность ни при каких обстоятельствах. Переговоры бесполезны.
– Анхель, если он еще что-то вякнет, пристрелишь его!
– Да, мадам…
Не очень-то уверенно это прозвучало, как по мне. Видать, дошло до клеврета, в какое дерьмо он вляпался. Лучше поздно, чем никогда, хе… кхе! А Франка сильна! И ведь как изменилась, да еще за такое короткое время! В глаза бы ей глянуть…
С последним возникли вполне объяснимые проблемы – при первой же попытке пошевелиться правую ногу прострелило такой болью, что вспышки в ребрах и голове остались незамеченными. Хорошо хоть, левую так и не чувствую – наны работают. Все же я пересилил себя и нашел взглядом лицо Франсин – она так и стояла, прижав ладони к пузырю (изнутри, естественно), и с нескрываемой брезгливостью созерцала честную компанию. И лишь встретившись со мной глазами, нарушила молчание:
– Ничего личного, глупый инопланетчик. Просто бизнес.
– И только?! – выплюнул я сгусток пыли.
– Нет! Еще интересы целой страны! Моей, между прочим, страны! Которой чертовы пришельцы не давали развиваться на протяжении десятилетий! Так что вы сами виноваты! И в первую очередь такие, как ты, Антуан!!!
Отвечать я не стал, вместо этого снова уткнулся лицом в камень. Ну а что тут скажешь? Сука…
– Хотя с тобой было хорошо, – все же вынужденно признала Франсин вдогонку. – И это был интересный опыт. Когда бы еще представилась возможность столь, хм, близко изучить зверьков?..
Зверьков… ну-ну… знакомая уловка – представить, что все, кто за околицей, не люди. Первый, между прочим, шаг к нацизму. И Франсин Моро его успешно сделала. Где же ракета, черт возьми?!
«Магнитуда плюс восемь процентов. Уровень сейсмического воздействия критический».
Ну вот и первые жертвы… муторно-то как! Не сумел, не сдюжил, не предусмотрел… и куда полез? Сам же всем говорил, что ученый, а не супермен и спаситель мира… так почему же выть хочется от бессилия? Или все же рычать?..
«Антон, есть возможность сформировать управляющий импульс силами колонии функциональных единиц».
И чего ты ждешь?..
«После завершения процесса ресурс колонии будет исчерпан».
Я потерплю ради такого дела… хотя, погоди! Что за импульс? Что ты придумал?
«Корректирующее воздействие на управляющий сигнал невозможно. Но есть вариант с разрушением его источника. При этом может пострадать доктор Моро».
Пострадать?.. Что-то ты не договариваешь, железяка…
«Вероятность летального исхода превышает восемьдесят процентов».
Ч-черт!!! Ну и что выбрать?! Смерть одной, или смерть десятков тысяч и ранения еще сотен? Тысяч, естественно?
«Требуется санкция оператора».
Давай, давай, подливай бензинчику в огонь… это, если кто в наш век продвинутых технологий не знает, такое минеральное топливо… не суть… чего это я вообще? Увиливаю от принятия решения?! А ведь точно! Не могу. Разумом все понимаю, но не могу…
«Магнитуда плюс пять процентов. Критический уровень превышен. Формирую корректирующий импульс».
Ф-фух!..
«Извини, сын, но я предупреждал».
Что?! Кто?! Твою мать!!!
Не представляю, как я умудрился не потерять сознания, но факт оставался фактом: боль поглотила меня всего, без остатка, но мозг продолжал адекватно воспринимать поступающую от органов чувств информацию. И эта информация мне совсем не понравилась. Потому что финал драмы, длившийся не больше минуты, оказался чудовищным. Но обо всем по порядку…
Сразу после накатившей на меня боли китенок, такое ощущение, к чему-то на краткий миг прислушался, потом неуловимо быстро переместился к парапету, выпростал из основного тела толстый отросток-щупальце и прижал его к пузырю, скрывающему пульт управления. Какое-то время (наверняка секунды, но мне так не показалось) ничего не происходило, потом по щупальцу пробежала волна искажения, и пузырь… завибрировал. Уже впоследствии, анализируя воспоминания и предоставленные Зевсом сведения, я не переставал дивиться изяществу решения: раз
