А вот это аргумент, согласен. Если не принимать во внимание, что я вовсе не на спецслужбы намекал, а на явную параллель с недавними похождениями самой же Франки. Наверняка ведь не выдержал дедок, полез к китам… результат, как обычно, немного предсказуем. Ладно, похоже, моя очередь говорить.
– А нечего рассказывать особо, – развел я руками. – У меня только подозрения были, которые ты подтвердила. Про гиперзвук я догадался, примерные сферы применения прикинул, только про переработку планктона в нефть не сообразил. Так что спасибо вам, доктор Моро, за подсказку. Правда, вряд ли получится применить ее на практике.
– Это почему еще?
– Ну, у тебя же не получилось…
Задел, как есть задел за живое! Вон как вспыхнула! Теперь главное инициативу не упустить и раскрутить на полное признание.
– С чего ты взял? – подозрительно быстро успокоившись, буркнула Франка. – Все у меня хорошо.
– Да ладно! – ухмыльнулся я. – Себе хотя бы не ври. У тебя уже случилось как минимум два облома: первый – когда ты лишилась собственного экраноплана, второй – не далее как… уже вчера, да.
За полночь время-то уже перевалило, за беседой и прочими приключениями.
– Я ведь тоже ученый, – продолжил я давить на собеседницу. – Так что сопоставлять факты и анализировать данные умею. Может, расскажешь подробнее, что с тобой приключилось в первый раз? Про второй не распространяйся, я сам себе свидетель.
– Зачем тебе?! – ощерилась Франсин. – Лучше сам признавайся, как с китом управился!
– Признаюсь, не переживай, – заверил я женщину. – Просто хочется подтвердить гипотезу. Да ладно тебе, не вредничай. Я никому не расскажу.
Франка с сомнением покосилась на застывших истуканами на своих постах мордоворотов и нехотя принялась говорить:
– Я все делала по дедовой инструкции… и у меня не получилось! Но об этом ты и сам уже наверняка догадался! – язвительно зыркнула она на меня. – Разве что подробностей не знаешь. А их особо и нет. У меня был такой же прибор (кивок на кофр с приблудой), собранный по описанию и схемам, оставшимся от доктора Рено. Он работал, я проверяла! Но вот на кита почему-то подействовал совсем не так, как описывал прапрадед…
На этот раз монолог длился куда дольше, и был насыщен сугубо специфической терминологией. Посему, дабы не утомлять читателя, я позволю себе привести его краткий пересказ. Со слов доктора Моро получалось, что на подготовительном этапе она провела множество опытов, но работала в основном по мелочи – просто пыталась удостовериться, что предок был прав. В первую очередь перепроверяла его гипотезы касательно причин исхода Фрро из моря и выхода из-под их контроля планктона и шепчущих китов. Прапрадед высказал предположение, что виной всему нарушение функционирования системы управления «квазиживностью» – то ли частоты сместились, то ли какая-то физическая постоянная изменилась в бог знает каком знаке после запятой… короче, Фрро не смогли управлять своими творениями. Как результат, шепчущие киты перестали подчиняться командам и Предтечи утратили контроль над популяцией фитопланктона. Тот безмерно размножился, изменив атмосферу, а киты по неизвестной причине начали метаться по морям и океанам, не обращая внимания на мелкие препятствия в виде подводных скал, поселений разумных и прочие неровности рельефа вплоть до континентальных шельфов. Они их попросту прошивали, как иголка кусок ткани. Франка пришла к выводу, что причиной могло послужить смещение магнитного полюса планеты. Прапрадед тоже думал о чем-то похожем. Еще он расписал алгоритм перенастройки контролирующей аппаратуры, чтобы учесть изменение магнитосферы и снова начать воздействовать на шепчущих китов. Можно было еще и на планктон, но он Франку интересовал куда меньше. Впрочем, сначала она проводила опыты именно на микроорганизмах – их было проще изолировать от мирового океана и смоделировать закрытую систему. Все получилось, и Франсин решила, что может теперь замахнуться на нечто большее. Ресурсы позволяли, но делиться информацией не хотелось. Поэтому она вышла в море в одиночку, настояв на том, чтобы даже люди Майка Агеластоса за ней не следили. Там она попыталась воздействовать на китов – сначала минимально, чтобы только вывести их из спячки, а потом начала усиливать воздействие. Но у нее ничего не вышло, поскольку мощности портативного пульта, что был у нее с собой (первого варианта, из наследства прапрадеда), явно не хватало. Тогда она отправилась к подводному поселению Фрро, в котором по информации предка находился ретранслятор-усилитель, который тот обнаружил, но использовать не стал, предпочитая тщательнее изучить информацию. И правильно – тренер дед Коля, например, выразился бы в духе «не зная броду, не лезь в воду». Профессор подобрался к разгадке близко, но претворить в жизнь результаты трудов не успел – пропал в море. На этой фразе я снова хмыкнул, и на сей раз даже до толстокожей доктора Моро дошла ирония и общая двусмысленность ситуации. Тогда же Франка ничего не заподозрила: легла в дрейф над поселением, врубила пульт в режиме сканера (вот и объяснение ее странной реакции в памятном разговоре в первый день экспедиции), нашла сигнал ретранслятора, подключилась к нему и принялась воздействовать на ближайшего кита. Поначалу все шло по плану – кит «проснулся», но затем начал реагировать неадекватно – испускать ультразвук в широчайшем диапазоне, так, что даже Франка его услышала. Кит «запаниковал» и «заорал от боли» (если позволишь так выразиться!). Результат известен – экраноплан растворился, Франка чудом избежала смерти. Видимо, когда кофр с пультом оказался под водой, изменился диапазон управляющего излучения, и кит перестал испытывать дискомфорт.
– Это ты еще мягко выразилась, – усмехнулся я. – Дискомфорт! А насчет диапазона ткнула пальцем в небо – как он мог измениться? Изменилась среда, в которой распространялись волны, соответственно, изменились и их характеристики – та же длина волны. Получается, этого достаточно… занятно.
– Это ты заврался, Антуан! – обличающее ткнула в меня пальцем Франсин. – Волны и до того момента распространялись в воде.
– Только перед этим проходили через границу сред!
– Это мизер!
– А кто говорил про изменение какой-то физической константы в бог знает каком знаке после запятой?! И потом, ты же через усилитель работала. В самом пульте мизер, а после преобразования более чем достаточно, чтобы изменилась реакция кита.
На это доктор Моро не нашлась, что возразить, и продолжила рассказ. Чуть модифицированную его версию я слышал в
