Другая команда исследователей из Университета Огайо зашла еще дальше: на запястья 29 добровольцев был наложен гипс на срок в один месяц, чтобы они не могли двигать кистью ни намеренно, ни случайно. Половина этой группы выполняла упражнения на психические образы по 11 минут в день, 5 дней в неделю. Участники представляли, как сгибают руку в запястье, которое в действительности оставалось полностью неподвижным. Другая половина, контрольная группа, не делала ничего. К концу месяца, когда сняли гипс, мускулы испытуемых, выполнявших упражнения, были в два раза сильнее, чем в контрольной группе.
Каждое из трех исследований мускульной силы показывает, что мысленная проработка изменяет не только мозг, но и тело.
Другими словами, тела участников, практикующих определенное поведение в уме и сознательно пересматривающих действие, выглядели так, как если бы они физически выполняли это действие. Участники экспериментов, которые добавляли к интенсивным мысленным образам эмоциональный компонент, выполняя упражнения с максимальным усердием, сделали этот опыт еще более реальным, а результаты ярко выраженными.
В исследовании на обучение игре на пианино мозг участников эксперимента выглядел так, словно опыт, который они воображали, имел место в действительности, потому что они зарядили себя на такое будущее. Подобным же образом испытуемые в исследовании на сокращение мышц изменили свое тело и стали выглядеть так, словно имели такой опыт в реальности, – путем проработки этого действия одной силой мысли. Теперь вы понимаете, почему, проснувшись утром и начав думать о людях, которых собираетесь увидеть, о местах, в которых планируете побывать, и о делах, которые нужно сделать в вашем плотном распорядке дня (это мысленная проработка), а затем добавив к этому сильную эмоцию, такую как мучение, несчастье или фрустрация, вы, подобно добровольцам в эксперименте на сгибание локтя, побуждавшим свои мускулы сгибаться, настраиваете мозг и тело выглядеть так, словно это будущее уже произошло. Опыт обогащает мозг и создает эмоцию, посылающую сигнал телу. Когда вы имеете продолжительный внутренний опыт, такой же реальный, как и внешний, со временем вы изменяете свой мозг и тело – как и в случае с реальным опытом.
На самом деле, когда вы просыпаетесь и начинаете думать о своем дне, на неврологическом, биологическом, химическом и даже генетическом уровне (что я объясню в следующем разделе), все выглядит так, словно этот день вы уже пережили. И по сути, так оно и есть. Как только вы в действительности начинаете свой день со всеми запланированными делами, как в описанных выше экспериментах, ваше тело автоматически будет вести себя в соответствии с вашими сознательными или бессознательными намерениями. Если вы выполняли какие-то действия много лет подряд, такие нейронные цепи – как и прочая ваша биология – активируются проще и легче. Это потому, что вы не только заряжаете разумом свою биологию каждый день, но и пересоздаете то же самое физическое поведение, чтобы и дальше закрепить этот опыт в мозге и теле. И с каждым днем становится все проще действовать бессознательно, потому что вы закрепляете ментально и физически одни и те же привычки – тем самым создавая привычку жить по привычке.
Создаем генетические измененияМы привыкли думать, что болезни порождаются генами и мы живем только по милости наших ДНК. То есть, если у кого-то в роду многие умерли от сердечных заболеваний, мы предполагаем, что шансы каждого члена семьи получить сердечное заболевание весьма высоки. Но теперь,
благодаря эпигенетике, мы знаем, что не гены порождают болезни, а среда, программирующая наши гены вызывать болезни, – и не просто внешняя среда, за пределами нашего тела (к примеру, сигаретный дым или пестициды), но также и среда внутри нашего тела: среда вокруг наших клеток.
Что я имею в виду, говоря о среде нашего тела? Как я уже заметил раньше, эмоции представляют собой химический отклик, конечный продукт опыта, который мы переживаем во внешней среде. Так что мы реагируем на ситуацию, вызывающую некую эмоцию, порождающую внутреннюю химическую реакцию, сигнализирующую нашим генам либо включаться (активироваться, то есть вызывать повышенную экспрессию гена), либо выключаться (подавляться, то есть вызывать пониженную экспрессию гена). Ген сам по себе не меняется физически – меняется его экспрессия. Она имеет главное значение, потому что влияет на наше здоровье и жизнь. Поэтому, даже при предрасположенности к конкретному заболеванию, если гены продолжат здоровую экспрессию, болезнь не разовьется и человек останется здоровым.
Представьте тело в виде тонко настроенного инструмента, производящего белки. Каждая из наших клеток (кроме красных клеток крови) производит белок, отвечающий за структуру тела и физиологические функции. Например, мышечные клетки производят особые белки, известные как актин и миозин, а клетки кожи – коллаген и эластин. Иммуноциты, клетки иммунной системы, производят антитела, клетки щитовидной железы – тироксин, а клетки костного мозга – эритроциты. Некоторые клетки в наших глазах производят кератин, тогда как клетки поджелудочной железы – энзимы, такие как протеаза, липаза и амилаза. Нет такого органа или системы в нашем теле, которые не потребляли бы или не производили белки. Они являются жизненно важной частью нашей иммунной системы, отвечают за пищеварение, клеточную репарацию, строение костей и мышц – что ни возьмите, там имеются белки. Так что, без всякого преувеличения, белковая экспрессия является экспрессией жизни и эквивалентна здоровью тела.
Чтобы клетка произвела белок, ген должен совершить экспрессию. В этом и состоит работа генов – обеспечивать производство белков. Когда сигнал достигает клеточной мембраны, рецептор снаружи принимает химическое вещество, которое поступает в ДНК внутри клетки. После чего ген производит новый белок, эквивалентный этому сигналу. Так что, если информация, входящая в клетку извне, не меняется, ген продолжает производить тот же белок, и тело остается прежним. Со временем ген начинает подавлять этот процесс; он либо прекращает здоровую экспрессию белков, либо в итоге изнашивается, делая копию копии копии и вызывая экспрессию белков другого качества.
Стимуляторы различной классификации активируют и подавляют гены. Например, мы активируем гены, связанные с опытом, совершая новые действия или изучая информацию. Эти гены отвечают за то, чтобы стволовые клетки получали инструкции
