Просмотрел новости за последние месяцы, особенно его интересовала ситуация в системе Геро, где располагалась корпорация «Зальт-ИИ» и ее технологическая база. К своему удивлению, никаких сообщений об ограблении или штурме этой станции он не нашел – видимо, корпорация хорошо хранила свои секреты и старалась не выносить мусор из избы.
– Ну что ж, неплохо получилось – удовлетворенно констатировал он отсутствие информации в широком доступе, которое могло бы повредить каким-то образом корпорации.
Поинтересовался у капитана необходимостью выплаты экипажу зарплаты за прошедший месяц (за первый месяц вся команда получила аванс по прибытию на борт носителя еще в системе Лайна). Учитывая наличие ретранслятора в системе, такая возможность имелась сейчас. Капитан высказался негативно – аванс, полученный ранее, в Бриларе команда не успела потратить, а здесь покупать было нечего, кроме шлюх. А поскольку местная валюта по отношению к кредитам Содружества менялась по бешеному курсу, то денег у команды на руках было много – хватит на все время стоянки здесь. Отдыхать планировалось в два этапа – по половине команды за один раз, с таким учетом, чтобы остающаяся на борту часть могла отбить атаку на носитель, если на такое найдутся желающие. Парочка посовещалась и решила не покидать борт судна – шлюхи им были не нужны, а покупать здесь что-то глупо – в директорате все можно будет приобрести дешевле. Не отказали себе только в натуральных местных продуктах – дары океана, алкоголь, деликатесы и местные сладости – все пришлось по вкусу.
Решили здесь задержаться на недельку и попробовать всего понемногу.
Книга 4. Наемник
Глава 1
– Мне не нравится этот корабль – хмурился Крун, рассматривая что-то на тактической схеме.
– И чем же он тебе не нравится? – переспросил у него наш герой – он тоже знакомился с данными, которые вывел искин. Обычный средний транспортник, наверняка торговец узкоглазый…
– Нет, это не торгаш, я в этом уверен. Скорее, переделанный в средний носитель транспорт, держится отдельно от остальных. Кстати, пока мы тут развлекаемся, сменился весь состав на орбите – вот этих восемь пришли вместе, наверняка это караван, да и держатся кучно. А этот транспорт здесь уже был до нас – чует мое сердце, что он ждет подходящую цель, чтобы достать в пустой системе. Да и я приказал за ним следить искину, и вот какие наблюдения: количество малого флота на его борту явно не соответствует обычному грузовику, кроме того, возле него постоянно крутятся пятерка легких КИПов – зачем транспорту боевые КИПы? Его задача в караванах летать – там, на палубах должны грузы стоять, а не корабли военного назначения. Подозрительный кораблик, м-дя…
– Раз он такой подозрительный, собирай команду, и валим отсюда – припасы мы закупили, команда немного отдохнула – у нас еще половина пути впереди. А для таких вот непонятных объектов у нас в арсенале есть «Део-Б» – как раз для того, чтобы отбить охоту интересоваться нашими трюмами.
– Да, «Део-Б» знатная вещь – хихикнул капитан – управляемая торпеда двойного действия – изобретение хаманцев, они пытаются этими штуками расковырять валлингов. Правда, пока им это удается плохо, скорее валлинги их ковыряют, ха-ха-ха. Но торпеда очень серьезная, ага…
Еще сутки команда медленно собиралась на борту своего носителя. Наконец, закончив этот небольшой праздник жизни, корабль стал набирать ускорение в сторону своей новой цели маршрута. Присутствующие в рубке руководители отряда были слегка озадачены сообщением бортового искина о том, что подозрительный транспорт тоже начал разгоняться параллельным курсом. Капитан и землянин переглянулись – похоже, подозрения бывалого наемника имели под собой основания, и вскоре им предстоит боевой контакт с непонятным противником.
Капитан среднего транспортника проекта «Шоги-су» был коренным жителем Корита. Сейчас он с интересом наблюдал изображение среднего корабля проекта «Фарди-624». По данным классификатора, это был легкий носитель бриларцев на двадцать четыре малых борта – четыре тяжелых и двадцать легкого типа – против его пяти десятков бортов. Его корабль только с виду оставался все тем же невзрачным грузовиком, а вот внутри он подвергся серьезным переделкам: теперь вместо четырех грузовых палуб и двух трюмов, в нем размещалось тридцать легких «Тувис-Б5» – самых лучших легких истребителей коритской разработки пятого поколения – улучшенная версия распространенных гарморских истребителей третьего поколения. Инженеры директората особо не парились – содрали весь функционал с имперского варианта КИПа. Немного поменяли компоновку и выдали как свое изобретение – легкий истребитель со спаренной курсовой пушкой.
Остальные двадцать его малых бортов были тяжелыми штурмовиками «Самтур-Б5» – улучшенная версия простых «Самтуров» третьего поколения – эти уже были исконно коритскими изобретениями. Два курсовых орудия и две турели – вот их вооружение, никаких энергощитов и прочих изысков. Тактика боев этого звездного образования предусматривала массовость вот таких летающих гробиков, вместо того, чтобы выпускать хорошо защищенные машины – так было дешевле.
Вот и у этого легкого, по критериям Корита носителя, качество было заменено количеством – почти двукратное превосходство в малых кораблях, по сравнению с аналогами других государств. Именно поэтому, опираясь на такой боевой потенциал, Сунь-чо Фчай абсолютно спокойно бороздил фронтир директората и свободный космос. Команда была под стать капитану: смесь различных народов, населяющих большое пространство директората – узкоглазые чины, туповатые, но наглые рушики, сообразительные япы и кори – пестрая команда ловцов удачи. Некоторые проблемы поначалу создавали рушики – тем требовался их национальный напиток вадяра – без него у них начиналась форменная ломка и психоз. Но Сунь-чо быстро нашел решение проблемы, немного поколдовав над пищевым синтезатором. Поскольку сам напиток был запрещен к кодированию в этих агрегатах, капитан нанял одного искера, который провел небольшую операцию: поменял название одного сильного алкогольного напитка «смага» на «вадяра» – рушики не
