Парочка торпед на входе тоже удивилась, когда увидела перед собой улыбающегося типа с открытым забралом, что-то весело спросив у них на непонятном языке. Потом каждый из них получил по заряду плазмы в лицо, а нежданный гость закрыл свое забрало, что-то при этом пробурчав и пошел искать остальных жителей этой фазенды.
– Что тут происходит? – удивился Найл Фросс, когда отключилось энергоснабжение, и дом погрузился в сумерки наступающего вечера.
– Аварийная остановка основного генератора, перехожу не резервные на… – договорить домовой искин, отвечающий за системы обеспечения и энергоснабжения, не успел – причина осталась никому не известна.
– Эй, Сталки, иди, разберись, что там случилось – вызвал к себе координатора и выдал тому ценное указание – свет пропал, сеть пропала – только планетарная работает,… давай, пошевеливайся.
Минут через двадцать, когда все попытки вновь запустить энергосистему не удались, стало понятно, что появились новости несколько другого сорта…
Примерно в то же время в системе с кодовым обозначением 14-ФД-207В висел в пустоте большой корабль, а внутри него искусственный интеллект по имени Мартуся обозревал местные красоты.
– Эх,… людей нет, хозяина нет, врагов тоже нет – так и со скуки можно свихнуться… О! Есть прокол метрики, ну-ка, ну-ка, что там у нас летает…? Какое убожество, однозначно в сырье!.. О! Еще один кораблик – ну, этот немного лучше первого, но все равно… не мое, нет… А вот и новое пополнение! Еще один – неплохо-неплохо, вечер перестает быть томным… хм. И где я такого набралась – надо поменьше копаться в голове у Макса, там есть такие выражения, что мне становится как-то не по себе, мдя. Ладно, пора с парнями перетереть – скорее всего, это из тех, кто ищет моего пилота.
Средний ударный крейсер картеля вышел из прыжка вторым, а вскоре и третий участник погони выпрыгнул, и стая начала обшаривать систему своими сканерами – здесь вполне мог прятаться их источник неприятностей, этот Шнитке. Такие же группы сейчас шарили в соседних с Ласс-Кортом системах – лидеры групп получили однозначные указания по цели поиска и методам работы с ней.
– Есть активность на сканере – доложил Грок, штатный связист и второй пилот по совместительству – но это не малый корабль, это что-то большое… я даже не могу идентифицировать – нет совпадения в классификаторе.
– Входящий вызов – подал голос бортовой искин – линкор серии «Треммо-ШН6.100к», абонент Мартуся, принять?
– Что-то? – опешил капитан – какая на@рен Мат… Мартуся? Линкор, говоришь… кхм… принять, конечно.
– Кто такие? Куда крадемся? Цель прибытия в систему? Документы предъявляем: паспорт, военный билет, права, страховка, зеленая карта, медицинская карта с отметками о прививках. Быстрее, не задерживайте меня – вас много, а я одна!
Троица разумных, несущих боевое дежурство в рубке крейсера очумело переглядывалась, взирая на голопанель и пытаясь понять, что им такого только что сказали. А на самой голопанели наблюдался шарообразный дроид, который висел в рубке этого линкора и махал своими манипуляторами, причем модель агрегата не идентифицировалась, высвечивая непонятное «Мартуся № 3».
– Грок, я не понял, это что, с нами дроид разговаривает какой-то? – первым среагировал капитан крейсера – какой еще линкор, нет такого в базах. Что за глупые шутки, как тебя там… э… Мат… Мартуся?
– Тебе виднее, ты капитан – парировал связист – он по сканеру видел, что насчет линкора это совсем не шутка и не разделял недоверчивости своего командира, однако, картинка на голопанели его тоже позабавила.
– Может, меня и нет по базам, но я тебе сейчас покажусь, никуда не уходи, я приближаюсь,… только смотри, не обделайся, как увидишь. И вообще, мне повторить вопрос: какого х@я вы тут делаете, организмы?
– Капитан, я бы тебе посоветовал быть повежливее – это действительно линкор, только какой-то не опознающийся, ипать.
– Вот-вот, умный мальчик – дело говорит, так что там по поводу цели прибытия сюда, в мою систему?
– Ничего личного, уважаемая Мартуся – занимаемся поиском одного разумного – Макс Шнитке тут не пролетал случайно?
– Хм, это такой мужчина лет сорока- сорока пяти, темные волосы, гражданство Брилара, на малом корабле неустановленного образца, такой очень шустрый и круглый, да? Летел оттуда в направлении туда – так?
– Да-да, он самый – обрадовались в рубке крейсера.
– Нет, не пролетал – огорчила бойцов говорящая сфера на панели, уныло свесив манипуляторы – хозяин отлучился по делам, я за него – а-ха-ха-ха.
В этот момент огромная туша штабного носителя выползла их тени ближайшего планетоида и стала медленно разворачиваться носом в сторону стаи. Первым из трех кораблей не выдержал фрегат – с перепуга выпустил в гиганта все свои ракеты и стал разворачиваться для разгона. Представители картеля пришли к мысли, что они перепутали систему – им надо в соседнюю, а щит корабля-прототипа легко поглотил всю энергию от подрыва группы неуправляемых ракет.
– Кто так стреляет? Ну, кто так стреляет? – сокрушался на голопанели круглый дроид, довольно правдоподобно жестикулируя своими манипуляторами-руками – смотрите, как надо, убогие!
Убогие не видели и не знали, но в этот момент искин гиганта разрядил два своих туннельных укорителя, отправив по направлению наглеца две болванки – результат стрельбы удовлетворил всех, кроме работников картеля. Одна штучка улетела покорять просторы вселенной, пролетев в сотне метров от цели, зато вторая влетела прямо в зад удиравшему агрессору, освободив там свою чудовищную энергию. Двигатели, реакторы – там все было рядом, поэтому на двух других судах звена сразу поняли, что их стало двое – небольшая вспышка и на тактической схеме одной союзной отметкой стало меньше.
– Сброс малых бортов – сообщил искин крейсера – не опознаются,… сорок целей, рекомендую уклониться от боя.
– Разворачивайся и прыгай, это не наша цель,… хотя… откуда она знает о Шнитке: корабль, гражданство, волосы? – недоумевал капитан, пока пилот и искин пытались развернуть крейсер в нужном направлении.
– Капитан, ты хоть и мой начальник, но дурак! – отреагировал Грок –
