Во всем этом кровавом и зачастую непредсказуемом шабаше при желании еще можно было увидеть какую-то логику. До поры до времени.
Точнее, до позавчерашнего дня, когда он, Матвей Дергачев, собственноручно расстрелял в подвале здания Военной коллегии Николая Ивановича Ежова — генерального комиссара Госбезопасности, «видного партийного деятеля, преданного делу Ленина — Сталина», дважды наркома, орденоносца и черт еще знает кого там!
Не растратчика из какого-нибудь сельпо, не директора МТС — «железного» наркома! И газеты о нем писали, портреты печатали, и на праздничных демонстрациях на Мавзолее рядом со Сталиным, Ворошиловым и Молотовым стоял. Пионеры стихи читали! Матвей хорошо помнил, как Мангулис как-то принес на службу номер «Пионерской правды» и целую поэму какого-то Джамбула вслух читал. Матвей и сейчас мог наизусть прочесть пару строчек: «В сверкании молний ты стал нам знаком, Ежов, зоркоглазый и умный нарком. Великого Ленина мудрое слово растило для битвы героя Ежова…» О как! И вдруг на тебе — враг народа!
Он вспомнил, как двое крепких сотрудников втащили в подвальную комнату мелкого мужичонку в обычной, явно не по росту, красноармейской форме без знаков различия. Ежов и так-то был маленького росточка, а в сравнении с конвоирами и вовсе казался подростком. Еще вчера — всесильный нарком, вселявший почтительный страх. Сегодня — обычный мужик, бьющийся в руках здоровенных чекистов и ничего кроме затаенной жалости не вызывающий. Матвей скривился, как от зубной боли, припоминая, как Ежов, пытаясь вырваться, отчаянно матерился и кричал, что «мало, мало он почистил органы!». Ну да, можно сказать, целую дивизию чекистов разогнал и к стенке поставил — это мало?! А в последние секунды даже «Интернационал» пробовал затянуть, явно истерика с «железным» наркомом началась. Да недолго продлилась: ударил «наган» Матвея — все разом и закончилось…
Был мужик — и нет мужика. Всякое про наркома болтали — больше врали, конечно. Но вот про то, что девочку из детского дома Ежовы удочерили и Николай Иванович в ней души не чаял — это Дергачев знал почти точно и верил, что было в этом мужичке и человеческое что-то. А теперь девчушку куда? Наверное, опять в детдом — не повезло малышке…
«Уж мне-то на Ежова грех обижаться, — дымя «беломориной», думал Матвей. — Лейтенанта он мне присвоил. Красную Звезду дал. В тридцать шестом часы за стрельбу подарил. А перед самым снятием, в ноябре тридцать восьмого, «наган» наградной с табличкой приказал вручить. Все честь по чести: «Дергачеву М.Ф. за верность делу партии Ленина — Сталина. Нарком ГКГБ Ежов Н. И.» Все это я честно заслужил-заработал — не сам себе дал, не украл. Надо бы и «наган», и дневник, да и часы сюда, к Марии привезти, спрятать — так оно понадежнее будет… Не станут же они у всех сотрудников награды ежовские отбирать, но все же — лишний раз светиться не стоит!»
Дергачев всю голову сломал, пытаясь разобраться в происходящем в НКВД и во всей стране, — нет, никак не сходилась задачка. Вот, опять в органах новая метла — Берия. Аресты, расстрелы сразу резко пошли на убыль! Многих реабилитировали, кое-кого из лагерей вернули — вон, тех же военных. А перегибы во времена «ежовщины» объяснили просто: мол, враги, пробравшиеся повсюду, посеяли сомнения и с помощью ложных доносов обманули партию — это и привело к арестам невиновных. Все — получается, во всем виноват Ежов. Наворотил дел — разоблачили, расстреляли. Тишь, гладь да божья благодать… А что же сам Сталин? Он ничего не знал, не понимал? Или вел какую-то свою игру в Большие Шахматы?
На этом моменте Матвей неизменно окончательно заходил в тупик. Мучительно искал выход — и не находил. В итоге обозлился и просто плюнул: «Да ты сам подумай, чудак-человек, кто ты, а кто сам товарищ Сталин! Тебе ли разбираться в его мыслях, замыслах и ходах? Это, брат, Большая Игра — нам она не по зубам. На то он и вождь! Да он на сто ходов вперед все видит-просчитывает! И знает, что делает. А ты помалкивай в тряпочку, делай свое дело да с Мангулисом в домино играй. Или в дурака подкидного — самая для вас игра и есть. И мысли всякие из головы лучше выбрось. Не лезь, умник хренов, куда не просят, — целей будешь…»
— Матюша… Матюш, и об чем ты так все думаешь, а? Ну, чисто нарком какой! И куришь без конца — ровно паровоз. Иди завтракать! Я яишенку приготовила, как ты любишь — с салом и с лучком. Рюмочку выпьешь?
— Да нет, какая рюмочка, мне на службу в ночь. — Матвей вздохнул и уселся за стол. Нехотя поковырялся в яичнице, отложил вилку. — Что-то не хочется, извини. Ты мне чайку сделай, хорошо? Покрепче. О чем думаю? Да так, о всяком… Кто я такой, чтоб думать, — и без меня есть кому. Слушай, Маш, я давно спросить хотел: у тебя родственники какие есть? Ну, сестры там или тетка? И чтоб от Москвы подальше, где потише да поспокойнее?
— Так есть — сестра двоюродная во Пскове живет, — позвякивая посудой, удивленно посмотрела на него Мария. — Только мы, почитай, и виделись-то с ней раза два, не больше. Так, одно название, что родня. А тебе-то зачем?
— Да надо. Есть одно дело… Не знаю, как и сказать-то… В общем, Маш, тут такое дело: есть у меня сын. Или дочка.
— Как это, сын или дочка? Что-то не пойму я, — недоуменно вскинула брови Мария. — Ты что, не знаешь, кто у тебя родился? Да ну, разве ж такое бывает?!
— Получается, что бывает. — Матвей, не глядя на женщину, вдруг заторопился, опасаясь, что ему так и не хватит смелости все рассказать: — В общем, года три назад была у меня одна женщина знакомая. Можно сказать, любовь у нас была. А потом ее папашу органы в оборот взяли — вроде как врага народа. Ну, и ее заодно. Хотя она, если хорошенько разобраться, и не виновата была ни в чем. У нас ведь и такое случается…
— Ну, это я знаю. Вон, у нас в продторге бухгалтершу одну посадили за растрату. А она и вовсе ни при чем — там все директор свои
