— Всё в порядке, никаких неудобств?
— Нормально. Ребятки чуть напирают.
— Здоровые они, на заднем сиденье не помещаются. В тесноте да не в обиде.
Ну да, понятно. Какие тут обиды?
— Мы скоро приедем.
Поворот. Еще поворот. Шлагбаум. Документы никто не проверяет, просто пропускают дальше. Еще шлагбаум. Забор. КПП. Въезд. Надежно «Первого» от народа оберегают. Газончики. Бордюрчики. Цветочки. Чистота и тишина. Птички поют. Еще поворот. И хоть бы кто навстречу! Зеленая дорога. Стоп. Мальчики в костюмчиках. Услужливо распахивают дверцы. Под локоток берут. Улыбаются.
— Проходите, пожалуйста.
Неужели?! Парадная лестница. Массивная дверь.
В раме двери наверняка металлоискатели и детекторы взрывчатых веществ. Прозванивают, «обнюхивают» гостя. Может, еще и просвечивают. А ну как он захочет протащить на встречу пластиковый или деревянный кинжал, который металлоискатель не берет? Да ненароком ткнет им «Первого»…
— Налево. Сюда, пожалуйста.
Большая комната с огромными окнами, с кожаными, под старинку, диванами. С баром и телевизором в полстены. «Предбанник».
— Подождите, пожалуйста.
А ведь, похоже, всё всерьез… Хотя… нет! Не допустили бы его до «Хозяина», не обыскав как следует. Не станут они доверяться технике, сами обязательно досмотрят — общупают, обхлопают, обнюхают, собачек натасканных пустят. Он ведь гость не простой — перестрахуются ребята. Значит… Блеф всё это. Не будет никакой встречи.
— Вам кофе или минералку?
— Нет, спасибо…
— Вы подождите несколько минут.
Подождем. Хотя вряд ли чего дождемся.
Минута. Пять. Десять…
Забегали мальчики в костюмчиках. Озабоченность изображают. Умеют мизансцены выстраивать. Ну-ну.
Открылась дверь. Хм, знакомое лицо. По Первому каналу знакомое, и по другим тоже. Почет гостю, коли таких высокопоставленных служек притягивают!
— Здравствуйте.
Руку тянет. Жмет. Глазки строит. Как всё серьезно. По высшему разряду принимают и… посылают, чтобы не обидно было. Хотя, на самом деле — коленкой под зад.
— Извините, случилась небольшая накладка.
Ну да… Прав был Куратор, направляя сюда его, а не кого-то другого. Холостой выстрел, который может убить наповал его, а не того, кто должен был сюда прийти.
— Президент вас сейчас принять не сможет. У него срочная линия с Белым домом. Сами понимаете.
— Я понимаю. Я подожду.
— Не получится. После разговора Президент встречается с Премьером. Вам придется прийти еще раз. Мы обязательно свяжемся с вами. Извините за причиненные неудобства, но обстоятельства…
Ну, хорошо, а что дальше?
А дальше два варианта. Либо его сейчас возьмут под белы рученьки и препроводят в палаты каменные, где… Хотя зачем тогда этот, с Первого канала, персонаж с его извинениями? Нет, похоже, отпустят, но для того, чтобы сопроводить. Чего и стоило ожидать. И что предвиделось, как один из вариантов развития событий.
— Еще раз извините!
Да ладно, чего уж там, что мы, не понимаем? Всё мы понимаем! И даже больше.
Визитер встал, раскланялся. И пошел в сопровождении какого-то очередного референта строго обратным ходом. По коридорам, вестибюлям, под рамками дверей. Вот тебе и визит. Вот тебе и знакомство с «Первым». Не случилась встреча. И не должна была! Не срослось! Только это уже не важно. Лично для него — не важно, потому что он из этой игры выбыл. И дальше его не ждет ничего хорошего. Плохое ждет. Хуже некуда! Так что держись, Резидент…
* * *«Объект» шел по коридорам мимо многочисленных мониторов, к которым прилипли охранники. От одной камеры к другой, к третьей, четвертой, пятой… Десятки глаз отслеживали каждое его движение.
— Узнаешь его?
— Нет. Тот старик был, песок с него сыпался.
— Ты не на рожу смотри, ты на рост, комплекцию, жесты, походку.
— Не… я же говорю: тот старик, а этот ничего еще.
Значит, там другой был.
— А ты что скажешь?
— Нет, не похож. Ну, то есть по росту вроде как подходит… Но не нет, не он!
«Объект» вышел из здания, где его перехватили уличные камеры.
— Вам сюда.
Сюда — это в машину, но в другую, не на которой он приехал. В машине четверо. Опять четверо… Куда повезут? Может, очень недалеко, за угол, а там… А может, и в город. Чего гадать…
Сел. Поехали.
— Вас куда подбросить?
— Я покажу.
Шлагбаум. Еще один. Похоже, в город. Значит, будут пасти в надежде, что он выведет на сообщников. Откуда им знать, что все сообщники находятся здесь, что он один как перст.
— Сюда, пожалуйста.
Повернули, послушались.
— Теперь сюда. Спасибо. Здесь остановите, пожалуйста.
— Зачем здесь? — Обаятельная улыбка до самых ушей. — Мне приказано вас до места довести.
— А это и есть место. Я тут недалеко живу, мне еще в магазин надо заглянуть.
— Так давайте я вас подожду и прямо к дому.
— Нет, спасибо, я долго в магазине пробуду.
Переглянулись, но остановились.
— Спасибо.
— Не за что…
Какие, однако, все мы взаимно вежливые. Прямо как на приеме у английской королевы.
Раскланяться. Улыбнуться. Захлопнуть дверцу. Осмотреться.
Слежка будет, вернее, есть, можно не сомневаться, для того и приглашали. И отпускали… Вопрос, насколько масштабная? Эти ребята в средствах не ограничены и могут позволить себе ту еще карусель со сменой автомобилей и лиц, а это сильно усложняет задачу.
Ну что — поехали… Как натаскивали в Учебке? Еще как натаскивали! Ставили где-нибудь в укромном месте подле эскалатора метро, на уличном переходе, проходной завода или в фойе кинотеатра, да не просто так, а в часы пик, совали в руки фотографию и требовали по ней опознать в толпе объект, который может выглядеть совсем не так, как на фото.
— А вы хотите, чтобы он как на портрете, в том же костюмчике, с тем же выражением, да еще к вам подошел, фас повернулся и по плечу похлопал, чтобы
