Потом последовала более приятная новость. Едва только службе безопасности стало известно о случившемся, а Руслан появился в городе, как его тут же пригласили для разговора. В ходе беседы его попросили не коситься на агентство Михайловой. Одно дело – самая жесткая конкуренция. Тут контора умывает руки. И совсем другое – если тот на них замахнется. Общественность не поймет, и виновников попросту зачистят.
Вот именно после этого разговора Руслан и появился в «Трактире», надеясь поиметь хоть шерсти клок. Плевать на его бандитское прошлое и непростой характер. Как уже говорилось, он не готов переступить за определенную грань.
– Ну что, готов к драке? – окинув взглядом народ в машине, спросил Замятин.
К слову сказать, отошел он от своего «тазика». Получается, либо машинке досталось не так чтобы и очень, либо в мастерской Тульского трудились сверхурочно. Иного объяснения тому, что машина стояла на обочине возле заставы, не было.
– Как пионер, – ответил Игорь.
– Вот и ладно. Ты за нами или мы за тобой?
– Без разницы.
– Тогда давай за нами.
До места добрались быстро. Оно и понятно. И большак уже отсыпан гравием, и подъездная дорога к карьеру также имеет усовершенствованное покрытие. Дорожные работы ведутся в любую погоду, в грязь и в слякоть.
– Игорек, знаешь, а вам стоило бы озаботиться продажей билетов, – явно веселясь, произнесла Настя.
– Это точно. Йолки, – вынужден был согласиться с ней Игорь.
На краю котлована в настоящий момент наблюдалось шесть легких конных экипажей, четыре автомобиля и порядка трех десятков мужчин. А что такого? Город небольшой, новости разлетаются быстро, народу жить скучно. Ну и воскресенье. Как там? Народ требует хлеба и зрелищ. Йолки!
Хм. А вон еще один, на трехколесном велосипеде с корзинкой под рулем и с вместительным багажником сзади. Сын владельца трактира, что напротив улицы, где живет Лапин. Он на этом велике заказы по домам развозит. Ну точно, паразит такой, продает свежую выпечку и горячий чай из термоса. Наверняка еще и цену ломит.
– Ты не переживай, Игорек. Знаешь, я читала, что гладиаторы в Древнем Риме были у всех на слуху и дамы тамошнего света по ним с ума сходили, – продолжала подначивать Попова.
– Настя, ты несносна, – одернула ее Алина.
– Зато ты чрезмерно напряжена. Чмокни мужика в щечку, благослови на подвиг и трясись в сторонке, чтобы никто не видел.
– Не учи ученых.
– Девчата, стоп, – не выдержал перепалки Игорь.
– Ну и что будем делать? – поинтересовался подошедший Руслан.
– Тебя они лимитируют?
– Неа, – равнодушно ответил он.
– Тогда и не паримся.
– Интересно, а тотализатор тут уже есть? – спохватилась Настя.
– И на кого поставишь? – не удержавшись, хмыкнул Замятин.
– Сам догадаешься?
– Да уж не глупый. Только призовой фонд так себе получится. Народу все же маловато.
– Я так думаю, вскоре найдется пронырливый ухарь и замутит поединки чести, – заметил Игорь, вылезая из машины и стягивая куртку.
– К гадалке не ходить, – согласился Руслан, направляясь к своему «тазику».
Бородин бросил куртку, оставшись в камуфляже и тонком нательном белье. На голову водрузил обычную панаму. На глаза – водительские очки. Они тут идут и за тактические, благо изготовлены из прозрачного целлулоида. Никакой осколок не отскочит и не повредит зрение. Шею прикрыл воротником, который с вечера специально пошила Алина. Не хватало, чтобы сонную артерию порвало. А так только зашибет. Малоприятно, но не смертельно.
Средненькое снаряжение, если что. Руслан облачился практически так же. Разве что шею прикрыл шарфом, да еще и платок на лицо повязал. Ковбой Мальборо, йолки.
Не обращая ни на кого внимания, сошлись у края котлована. Обсудили, откуда будут заходить. Травматический патрон сам по себе слаб и даже с учетом использования винчестеров не предполагает дистанцию огня дальше двадцати метров. О револьверах и говорить нечего. Но тем выше роль выгодной позиции и внезапности нанесения удара. Иными словами, кто успел первым подловить противника, тот и оказался на коне.
– Здорово, Игорек, – окликнули его сзади.
– И ты, Брут, – вздохнул Бородин, пожимая руку Лапину.
– Ну а как ты считаешь, мог я остаться в стороне? – сказал в свое оправдание писатель.
– Подбираешь материал для очередной книги?
– Очередная уже пишется. А это так, на будущее.
– Ясно. Извини, но у нас тут кое-какие дела.
– Это ты извини. Пойду.
– Ну и что дальше? – это уже к Руслану.
– Сейчас твои осмотрят и обыщут меня, мои – тебя. Чтобы ничего лишнего. Потом проверяют оружие, заряжают его и определяют на «орел-решка», кто с какой стороны заходит. Идем навстречу друг другу и бьемся. Все просто.
А действительно, чего усложнять. Бородач со шрамом, Геннадий и Антон Волков быстро проверили и обыскали соперников. Потом перепроверили и снарядили оружие. После чего противники направились в противоположные стороны. Когда вышли на исходные, Волков подал сигнал выстрелом в воздух. И началось.
Игорь поспешно спустился в котлован по крутому скату. При этом он старался не упустить из виду Руслана. Но тщетно. Стоило достигнуть дна, как тот исчез из поля зрения за высоким бурьяном.
Это только кажется, что карьер представляет собой огромную яму с правильными очертаниями и плоским дном. Пласт гравия неравномерен. Порой он достигает нескольких метров, порой истончается да нескольких десятков сантиметров. А потому и рельеф получается неровным. А есть еще и верхний слой дерна, который идет в отвал. Никто и не думает вывозить лишний грунт. Его сваливают здесь же, вместе с плодородным слоем и растительностью на нем. Карьер разрабатывается уже несколько лет, а потому выросли даже невысокие деревца. Ну и плюс ломаная линия очертаний карьера, образованная в результате все той же неравномерности залегания гравия.
Словом, есть где укрыться от посторонних взоров. Даже зрители с высоты не все могут рассмотреть. Хотя и вооружены биноклями и трубами. Мертвых зон тут хватает. Если и дальше такие поединки станут практиковаться, то место придется менять, потому как зрителям тут крайне неудобно.
Н-да. Ну а что такого. Подумать же больше не о чем. Тут неподалеку бродит рассерженный бывший браток, жаждущий сделать ему больно. А он размышляет не пойми о чем. Собрался и пошел. Да повнимательнее.
Игорь перехватил винчестер поудобнее и двинулся к противоположному краю карьера. Сейчас разрабатывается пласт на западе. Там же замер и экскаватор, который так и будет зимовать под открытым небом. А вообще, дорожники продолжают работать, несмотря на позднюю осень. Но сегодня воскресенье, а потому работников тут нет.
Так вот, в той стороне находится открытый участок, и лезть туда нежелательно. Лучше уж вот так, тишком да бочком. Жаль, листва уже облетела. С ней было бы куда веселее. Ну да на безрыбье… Опять-таки, у Руслана те же проблемы.
Минут пятнадцать Игорь крался,
