– Насть, я что-то не пойму. То тебе жалко мальчика, то бочку на него катишь. Какие-то подозрительные перемены настроения.
– Ты это сейчас о чем? – Попова сузила глаза в две щелки.
– О чем о чем, не старая вроде и живешь полноценной жизнью.
– Во-первых, хотя и не старая, но и не малолетка безмозглая. А во-вторых, не твоего ума дело, Шаман.
– Н-да. Я гляжу, ты совсем замаялась. Иди отдыхай. Я сам для разнообразия приберусь на кухне.
– Ох, Игорек, Игорек, классный ты мужик, но порой дуб дубом, – вздохнула девушка, а потом махнула рукой: – Не грузись. Я все сделаю сама. Хоть буду чем-то полезным занята.
И только теперь до Бородина дошло, что именно творится с девушкой. Она просто хотела оказаться дома. Бог весть, как там у нее сложится с мужем, но за возможность обнять и прижать к себе детей она отдала бы все. И с того момента как к ним в руки попал ноутбук, у нее появилась реальная надежда.
Но так уж случилось, что эта столь важная для возвращения на Землю деталь была утрачена. Причем, по ее глубокому убеждению, из-за трусости Вируса, которому передоверили чемоданчик с ноутбуком. Парень в силу собственной трусости оставил его под обстрелом, что привело к выходу ноута из строя.
Теперь вся надежда на Ерохина, прибытия которого вся команда ждала с нетерпением. Шаману же оставалось только взывать к своему неизменному везению. А что еще прикажете делать? Лишь на удачу и рассчитывать. Ведь не оставляла же она его с самого первого дня пребывания в этом мире.
Вскоре в столовую спустился Григорий с пылающими от мороза щеками и капельками влаги на аккуратной бородке. Никаких сомнений, что это от успевших растаять льдинок. Пусть и был в тулупе с высоким воротником, полной защиты от ветра все равно не получить.
Снова вспомнилось давнее намерение разжиться тулупами для катания на автомобилях. Все же открытая кабина не располагает к комфорту. Пока-то вроде было все нормально. Но вот поднялась метель, и прогулки в авто сразу же превратились в изощренный вид самоубийства. И так на морозе особо не разгонишься, а тут еще и ветер.
Настя встретила Васютина улыбкой и шутливо погрозила пальцем. Это у них уже как ритуал. С первым снегом он начал отпускать бороду. Мол, зимой не так холодно. Настя же заявила, что отлучит от тела, пока тот не побреется. Переговоры затянулись. Ну а пока стороны не пришли к согласию, спят вместе. В дальнем углу зала. Попова своим волевым решением отселила всех мужчин в противоположный. Бог весть чем они там занимаются по ночам, но даже чуткому уху пока не удалось расслышать ничего предосудительного.
Игорь как раз закончил пить чай, когда зазвонил телефон. В наследство от кукловодов осталась им еще и телефонная связь – полевые аппараты невьянской выделки. Не сказать, что купить их великая проблема, они есть в свободной продаже. Иное дело, что цена кусается, как дикая собака. Да и смысла особого в их покупке пока нет. Ну разве что с соседями переговариваться. Телефонная станция рассчитана лишь на госучреждения и представителей власти. Кстати, в той самой старинной манере с телефонистками: «Барышня, мне Смольный».
Аппарат вывели в столовую, самое присутственное место усадьбы. Кто-то чай пьет, кто-то ест, Настя так и вовсе частенько тут пропадает. Ну и, наконец, столовая располагалась рядом с тамбуром входной двери. То есть примерно в равном удалении от всех углов просторного зала, в настоящий момент выгороженного множеством парусиновых перегородок.
– Слушаю тебя, Волк.
– Приближается «Нива».
– Знакомый транспорт? – На посту отличная стократная труба, доставшаяся в качестве трофея, огонь так и не добрался до башенки, так что детали рассмотреть несложно.
– Машина знакомая, на ней приезжал Ерохин.
– Принял.
– Что там? – поинтересовалась Настя.
– Машина приближается. Ну что, Ворот, поел? – злорадно улыбнулся Бородин.
– Побойся Бога, Шаман, я только с мороза! Отправь кого-нибудь другого.
– Так я и не против. Твоя бегит на башня и нянькает пулемета. Забыл, как действовать по боевому расписанию?
– Да это же наверняка Ерохин.
– Может, да, может, нет. Все беды начинаются, когда народ не в меру расслабляется.
– Зверь, – горестно вздохнул парень, поднимаясь со скамьи.
– Можешь не повторять, я все поняла, – вскинув руки в примирительном жесте, заверила Настя.
– Группа! В ружье! – набрав в легкие воздуха, выкрикнул Игорь.
И тут же поднялась суета. Собрались довольно быстро. Звонок телефона слышали все, а у них как-то не принято трезвонить попусту. Поэтому чего-то подобного уже ожидали и начали снаряжаться заблаговременно. Затем осталось только добежать до своих позиций. С учетом размеров усадьбы защитников получалось маловато, но в основном рассчитывали все же на башню, открытую местность и заминированные подходы.
Дмитрий и Вирус как наименее значимые бойцы команды отправились к воротам, чтобы посмотреть, кого же там принесло. Убедившись, что именно того, кого ждали, они развели рогатки и открыли створки. Да, это был именно Ерохин.
– Ну, привет, Шаман. А что это ты тут сидишь как в осаде? – бодро поздоровался лейтенант, выпрыгивая из «Нивы» на снег.
– Так, считай, в осаде и сидим, – пожал плечами Бородин.
– А конкретней?
– Конкретней, говоришь? Ну что ж, можно и конкретней. Парни в курсе? – Игорь указал подбородком на сопровождавших лейтенанта егерей.
– От и до, – кивком подтвердил безопасник.
– Тогда пошли пить чай. С мороза-то оно тяжко небось.
– А ты прокатись, сам и оценишь, – хмыкнув, подал голос Бурый.
– А куда же я денусь. «Мерсы» и даже «запорожцы» остались на Земле. Так что вкушу по полной, – в тон ему ответил Игорь.
– Это да, – вынужден был согласиться сержант.
Прошли в дом и тут же расположились за столом. Дабы не смущать народ своим видом поварихи, Настя на этот раз выступила в роли валькирии. Револьвер и пистолет в кобурах на оружейном поясе, пристроившемся на широких бедрах, в гнездах тускло поблескивают латунные гильзы. Рубашка с парой расстегнутых вверху пуговиц. При ее статях получилось настолько соблазнительно, что Бурый невольно сглотнул и одобрительно крякнул.
Впрочем, про угощение не забыли. На столе исходил паром самовар, стояли миски с сахаром, медом и вареньем, дополняли картину связка баранок и корзинка с пряниками. Ясное дело, приобреталось еще в Невьянске, а потому двухдневной давности. Но тут не земные пекарни. Хлебобулочные изделия и на третий день имеют аппетитный вид и приятный вкус.
– Может, что посерьезней? Вашего приезда ожидали и накормим без проблем, – предложил Бородин.
– Спасибо, но мы завтракали. А вот чай с выпечкой точно лишними не будут.
– А я поем, если ты не против, – появляясь в столовой, произнес голодный Ворот.
– Да ешь, кто тебе не дает, – усмехнулся Игорь.
Парень невольно бросил взгляд на Настю и понял, что обслуживать она никого не будет. Пришлось накладывать кашу себе самому. А потом еще предстоит помыть посуду. Хм. И, пожалуй, всю. Потому как девушка всем своим
